視力0.01の転生重弩使い 『なんも見えんけど多分味方じゃないからヨシッ！』

マレニア在籍二年目、一学期

・『ハラペ家の野望』烈風伝 - 気前の良さが常軌を逸しておりますの -

　ご挨拶もそこそこにして、俺は布袋の中身、金貨２０３枚を突き付けた。

「なっ、んなぁぁぁっっ？！！！」
「コ、コーデリアッ、これがあの、オルヴィン様なの……っっ？！」

　夫人はイスから転げ落ちかけ、子爵様は両手を上げてぶったまげてくれた。
　このリアクションを期待していなかった言うと、嘘になる。

「いかにも、俺がグレイボーン・オルヴィンだ。金に困っていると聞いてな、様子を見に来た」
「わたくしがお願いしましたの……。今月の支払い期限を守るためには、オルヴィン様を頼るしかないと、勝手ながら……」

　ハラペ夫妻は聞いていた話とだいぶ印象が違った。
　メンツにこだわる浪費家の夫婦だと勝手に思っていたのだが、ドレスは木綿製で、裁縫の修繕の跡がいくつもある。

「金を貸して下さるのか、オルヴィン様？」
「様付けは止めてくれ、子爵様。俺はこの金を、条件次第では全額無利子で貴方に貸すつもりだ」

　そう伝えるとご両親から興奮の声が上がり、続いて冷静になったのか黙り込んだ。

「わかりました……。私の娘が、欲しいのですね……」

　は……？

「コーデリアはオルヴィン様の話をするときは、いつだって笑顔でした……。ええ、少し早い気もしますが、コーデリアが幸せなら、私はそれで……」

　勘違いがあるようだ。
　男が女に莫大な金を貸すときは、恋慕という下らない理由があると、ご両親は思い違いをしていた。

「お父様、お母様、オルヴィン様はそんな方ではありませんわ。幸いと申しますか、残念ながらと申しますか、この方は、本当に……っっ」

　な、なんだ……？
　そう言葉を溜められるとおっかないぞ……。


「気前の良さが常軌を逸しておりますのっっ！！！」


　なんだそんなことか。
　ご両親は叫ぶ娘の姿に驚いていた。

「まあ、そういうわけだ。コーデリアは別にいらん」

　友人として末永く付き合っていきたいが、今のところ俺には、恋人が欲しいとかそういう感情はない。
　保護者としてリチェルを見守るだけで、今は精一杯だからな。

「オルヴィン様……そういう言い方されると、それはそれで傷つきますのよ……？」
「では条件というのは、いったい……？」

　ハラペ子爵はよっぽど金に困っているのか、期待のこもった声でそう言った。

「大したことではない。これ以上の散財、無謀な投資を止めることが出資の条件だ」

　俺はゆるゆるの条件を提示した。
　ところが子爵と夫人の反応はかんばしくなかった。

「それは少し難しい……」
「難しい……？　なぜだ？　コーデリアがあんなに苦しんでいたのに、なぜムダな浪費を続けるっ？！　コーデリアは昨晩俺に――」

　泣きながら身体を差し出そうとしたんだぞ！！
　と叫ぼうとすると、テーブルの下からコーデリアに蹴られた。

「そのこと喋ったらわたくしっ、死んで化けて出て差し上げますわよ……っっ」

　あまつさえ、耳打でそんな大げさなことを言われた。
　いっそ知ってもらったらいい。
　そこまでしてお前が家を守ろうとしているという、誇り高き事実を！

「お金持ち様っ、お、お待ち下せぇっ！！」
「そうですっ、ハラペ様はなーんにも悪くないんですよーっ！」

　ところがだ。
　せまい家に突然の来客があった。
　それはいかにも貧しい農民風の夫婦で、彼らは必死で元領主を弁護しようとしだした。

「どういうことだ？」
「どういうことですのっっ！？」

　いやコーデリア、お前まで何を言い出す。

「止めてくれ、リットナー夫妻」
「いいやもう黙ってられねぇべよ！　聞いて下せぇ、お嬢様！」

　もう我慢し切れない。
　そうセリフに付け加えてもよさそうなほどの剣幕だった。

「壊れた馬車の修理！　税金の立て替え！　不作の農家への援助！　種代！　水代！　全部全部っ、子爵様が出して下さっていたのです、お嬢様！」

　は……？
　ハラペ家は、土地を全て失ったんだよな……？

「そうだべっ、あの借金はハラペ様の借金じゃねぇ！　借金出来ねぇオラたちのために、代わりに借りて下さった借金なんだべよぉっ！」

　土地を失った以上、そこまでする義理は全くと言ってないだろ……。
　しかもこの様子だと、利息もまともに受け取ってないんじゃないか……？

「お父様……？　お母様……？　この話、本当のことなのでございますか……？」
「う……うむ……。もしお前が知ったら、反対されると――」

「当たり前ではございませんかっ！」

　想像していた展開と違う……。
　説教して、金を叩き付けて、コーデリアに飯でもおごってご機嫌で帰るつもりだった。

「ごめんなさい、コーデリア……。でもね、私たちは……腐っても貴族なのよ」
「助けを求められれば、助けぬわけにはいかぬ……」

　ところがコーデリアの両親は立派な人たちだった。
　お人好しにもほどがあるだろうが、彼らは困窮を極めても民を見捨てなかった。

「１つ１つは、そこまでの額じゃねぇべ……。けどみんなが領主様を頼ったせいで、こんなことになっちまったんだべ……」
「お父様とお母様はお人好し過ぎですわっ！　そもそも領地を失ったのもっ、その性格のせいではありませんかっ！」

　となるとだ。
　ハラペ子爵は金をムダにしていたわけではなく、本当に投資をしていたということになる。

　貸した金が返ってこれば、彼らは生活を立て直せるかもしれない。