裏切られ死に復活した魔王は、勇者へ復讐する

さめ

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006.合格と邂逅

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「ななななななななな、何が起こったんだ！？」

「お望み通り力を見せてやったのだが、これでは足りぬというのか？」

「充分過ぎるわ！　媒介物もなしに魔法を使って、あげく見たこともない強力な魔法を使うって！」

「ただの消滅魔じゅ・・・魔法なのだがな」

　我とした事が、魔術と呼称しそうになってしまうとは。

「消滅魔法？　なにそれおいしいの？　アハハハハハ・・・」

　それにしても、この審査員の人間は壊れたように小さく笑っているな。

　なんというか・・・我をもってして不気味と言わざるおえぬ。

「それで？　我の結果はどうなのだ？」

「結果発表は纏めて・・・します・・・すすすすす・・・」

　うむ・・・どうやら本当に壊れたようだ。

「ルキさん・・・やりすぎかと」

「あれでも力を抑えたつもりであったが・・・」

「もう何も言いません・・・」

「ここは人間の好機の目にさらされている。我が離れねばならぬようだな」

「一緒にいますね」

　小娘も付いて来たか。利用価値が見出せている以上、傍に置くのも悪くなかろう。

　試験を受けた人間共から離れ、しばしの時を過ごすと、先ほどの受付をしていた人間が、大きな羊皮紙をボードに貼り付けた。

「合格者はここに名前が記載されています！　自分で確認してください！」

「行きましょう、ルキさん」

「我の名前と、貴様の名前があればよいのだろう？」

「そうですよ。それを確かめに・・」

「我の名も、貴様の名もある」

「え！？　ここから見えるんですか？」

「当然だが」

「いろいろ考えないようにしてたけど、もう人間業じゃない！」

　我は人間ではないのだがな。小娘まで壊れたか？

「・・・何はともあれこれで、私達はアカデミーの生徒になるのですね」

「アカデミーか・・・どんなものか見せてもらおう」

「合格者は校舎の入り口に集合見たいです」

「大分と数が少ないな」

　合格者は人間１０匹程度。試験を受けたのは、これの何倍もいたと思うが。

　この学び舎には、この人数では持て余すのではないか？　我ら魔族との戦争も終わりを告げ、人間は贅沢を覚えたようだ。

「まずは合格おめでとうと言ったところか」

　女が１人学び舎から出てくる。そして我はそいつに見覚えがある。

こやつは・・・勇者共に居た女。

　我が眠りについていた分、相応に歳を取っている。

　見覚えのある姿は若い小娘であったが、今では子をなしていてもおかしくはないな。

「もたもたするな！　とっとと校舎に入れ！」

　女のその言葉に合格した人間共は、慌てて校舎と呼称された建物に入る。

　我の記憶では奥で怯えている気弱な娘であったが、本来はこんな性格の女だったのだろうか。

「行きましょう」

　小娘と共に校舎に入ろうとするが。

「あなた・・・見たこともない魔法だったわね。長身に顔立ち、合格よ。ふふふ、とってもおいしそう」

　伸びてくる女の手を弾く。

「我に触るな」

　小奴も復讐すべき相手。本来であればここで葬る所だが、それでは勇者に我が復活した事が伝わる。
　小奴はギリギリのところで、生かされているだけなのだ。

「ふふふ、面白いわね。そんな子も嫌いじゃないは。あなたみたいな子が、必死に私を求める姿を見るのが、とっても好きなのよ」

「我が貴様に下るなどと、過大な幻想を抱く愚かな・・・！」

「すいません！　失礼します！」

　小娘に手を引かれ、強引に話を中断させられた。

「何をしている！？」

「あの人はナーマです。魔王を討伐した勇者パーティーの一員で、最強の魔法使いと言われています。この分校のを任されている、校長でもあるんですよ？　そんな人と問題を起こしたらどうなるか・・・」

「・・・あれが最強の魔法使い？」

「はい、ルキさんが使った魔法と、同等かそれ以上の魔法が使えるはずです」

「ほう・・・それは楽しみだな」

　そうであれば、あの女の実力が分かれば、人間の魔法の上限も分かるというもの。
　上手く立ち回り、あの女と人目につかぬ所で一騎打ちの場を作らねば。

「楽しみってなんですか！　年上が好みなんですか！？」

「貴様は何を言っているのだ？」

　今度は突然怒り出しているが、かくも人間の感情というのは分からぬな。

　校舎内にある講堂に、他の専攻の合格者共と共に集められ、入学の挨拶というのをさせられる。
　このような人間の無意味な集団行動に、正直不快を感じざるおえない。
　このような催しをする事に、何の意味があるというのか。

　今も消費されている時を、実力向上の時にするべきではないのか？

「退屈そうですね、ルキさん」

「退屈どころではない・・・」

　最後の催しが校長とやらの挨拶であり、マーナと呼ばれていたあの女が壇上に上がって来る。

「みなの入学を心より歓迎する。これから君達は・・・」

　先ほどまでとの態度とは違い、威厳を出した様相である。

　だが話終わると、女は舌なめずりをし我に目線を送ってきた。
　その姿に、我の周りにいる男どもは生唾を飲み込んでいるようだ。

　あんな女が好みなのか？　人間というのは分からぬな。

「寮を希望する人は記帳してから帰って下さい！」

　受付にいた女が講堂の出口で声を張り上げる。

「寮とは何だ？」

「学校側が用意してくれる、家みたいなものです」

「家か・・・。貴様はどうするのだ？」

「私は・・・自分で借家を用意しようかと」

「ならば我もそうしよう。ここで人間と共同生活など、我には耐えられぬ」

「じゃあ、一緒に部屋を探しましょうか」

　小娘に手を引かれ、我はノドの街へと歩む。

　手を握られた事はいささか不愉快だが、我も我慢を覚えたので許してやるか。

　並び歩く２人を、校長室から見下ろすマーナ。

「あんな若いだけの娘に、その子は渡さないわよ・・・」

　強く唇を噛んでしまったのか、一筋の血が顎にまで流れている。

　その地を拭い、魔導専攻の合格者名簿にある、ルキフェルの名前にキスをした。

「あ～ルキフェル、なんて素敵なの？　わたしは・・・あなたのような子を待っていたのよ」

　まるで愛おしい者を見るかのように、ガラス越しにルキフェルを眺めていた。

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