あきらめきれない恋をした

＊気付かれないように＊

敵いませんでした2

「男は俺と真宙と梶。安西は二宮が誘ってくれる？」
「うん、ルカはお祭り好きだから、誘ったら絶対来るよ」

　男女五人、そう思った瞬間に浮かんでくる人。

「春香先輩は、誘わなくていいの？」
「……、誘った方がいいのかな？」

　何だか困ったような顔をする空人くんに驚いた。
　どうしようかな、って小さくため息をついて悩んでいた空人くんは。

「うん、誘った方がいいよな、やっぱ」

　ひとりごとみたいに呟いた。
　何だかさっきから歯切れが悪い。

「春香先輩と、ケンカでもした？」
「ケンカ、つうかさ……、春香が嫌がるんだ。俺が二宮や安西と一緒にいるの」

　いつか感じた視線を思い出して、やっぱりか、と納得した。

「だったら、私は行かない方がいいんじゃ」
「いや、そうじゃないでしょ？　だって、二宮が安西に合っているかどうか確認したいってことだもん。だから春香は誘わない方がいいのかと思ったけど、隠れて皆と会ってたって、後で知られたらまたケンカになりそうだし。なら最初から堂々と誘おうかな、って……、いい、かな？」

　嫌だなんて言えるわけない。
　
「もちろんだよ、春香先輩の浴衣姿きっとキレイだろうね。また空人くん惚れ直しちゃうかも」

　言ってて泣きそうになっちゃうから、笑え、私！
　いっぱい笑うんだ！

「俺さ、女子と付き合ったこととかなくって。だからケンカする度にどうしていいのかわかんなくなるんだよね」
「ケンカの理由って、いつも私たちのこと？」
「まあ、大体。でも、友達なのに一緒にいちゃダメなのか？　付き合うって、他の女子とは一切話さないとか、そういうことなの？　よくわかんねえや」

　苦笑いして誤魔化そうとする空人くんの気持ちの方が、よくわかる。
　だけど、きっと春香先輩は。

「それだけ、空人くんのことが好きなんだよ」

　好きな人が自分以外を見ているのが寂しいんだよ、きっと。
　素直な人なんだ、空人くんに自分の気持ちをきちんとぶつけられるって、それって。

「羨ましいな」

　ボソリと呟いたはずの私の声は空人くんに届いてしまったみたい。

「二宮は好きなやつ、いんの？」
「いるよ」

　真っすぐに空人くんの目を見つめた。

「いるけど教えない、空人くんだけには」

　内緒と舌を出したら、なんだよ、って空人くんはむくれて。

「真宙には教えるの？」
「かもしんない」
「……、なんかそれってめっちゃ寂しいじゃん。二宮の好きなやつが、どんな男か俺だって知りたい。気になる」

　それは、どういう意味で？
　問いかけてしまいそうになって必死にそれを飲み込んだ。
　これ以上空人くんと話していたら、私の気持ちが全部伝わってしまいそうだから。

「空人ー！　ハナちゃーん、おはよ～！」

　後ろからかかる能天気な真宙くんの声に振り向いて手を振る。
　あきらめきれない想いがどんどん募っていく前に。
　あきらめる方法が知りたいと思い始めてた。