【完結】初恋の君を探していたが、本人と気づかずにあれやこれやとドツボにハマる話

結果オーライで帳尻が合う

33 依怙地

アメデオは呼び止めようとしたが、笑顔のルツに拒絶された。

慌ててラッシュを探す。

ルツ君が金貨10枚の欲しい物ってなんだよ。
そんな事で誤魔化されるとでも思ったのか。

放課後のラッシュは、談話室の一角で地図を広げていた。
今まで巡った場所を書き出し。
まだ行ってない森を調べている。

その姿は真摯で美しかった。
さらに言うなら健気である。


「ラッシュ‼︎ルツ君が大変だ！」

頭の中身が月の君探しで一杯な男は。
のろのろと顔を上げた。
気を抜いて顔が呆けている。

「ルツ君が金貨10枚を必要としている。」

「ふうん。」

興味なさそうな態度に苛立って。
アメデオは開いていた帳面をぱたりと閉じてやった
むっとラッシュの眉が顰まる。

「明日の昼なら用意出来ると言ったのに。
それじゃ待てないくらいに慌ててた！」

「ほぉう。」

閉じられた帳面を奪い返し。
ラッシュは地図を眺める。

「いいのか⁉︎」

「なにが？」

「ここで捕まえなければ、きっと二度と会えなくなるぞ‼︎」

「はぁ？」

水をかけられた犬のようにぶるりとして。
ラッシュは驚いてアメデオを見上げた。

「あの質実剛健なうえに節約上手なルツ君が、自分のために金貨を必要とすると思うのか？田舎の村のために決まってる！
私に説明する時間も無いくらいに慌てていた。
わかってるよな。金の欲しい者が今日中に手に入れられる場所って何処だと思う？」

「だ、だが。あいつはあんなに地味だし…」

ピキッとアメデオの額に青筋が浮かんだ。

「今ルツ君の色味はぼんやりしていて華が無いかもしれない。だが可愛いだろうがっ‼︎
それに森人という価値があるんだ。
望めば客は付くに決まってるぞ！」

もうお前の元には帰って来なくていいなら、そのままここにいろ。
お前がいらないなら、私が新しい世話係に雇ってみせる。
私は探しに行って連れ戻すからな！

そう言って踵を返したアメデオは、馬車留めに家の馬車を呼んだ。
すぐに金を手に入れる所。
そんなの奴隷商か娼館に決まっている。

馬車で街までの時間を短縮しようと。
到着した馬車に乗り込もうとしたら、
その体をすり抜けてラッシュが先に乗り込んだ。

口をへの字にして、どすんと座る。
～～素直じゃ無いヤツ。
それもまた、面白いがな。
まぁ、自分は蚊帳の外だったんだ。
せいぜい苛立ってればいいさ。

乗ってる間にオベリオ老へ、訪問の手紙を書き上げる。
それをチップと共に子供に託すと、街へと繰り出した。


夕方を前に。
下町の方から雑多な惣菜の匂いが流れてくる。
買い物の人混みが増えていく。
街の裏沿いの下町の外れ。
歓楽街の中に奴隷商や娼館が店を構えている。

自分を売るとしたらそのあたりしかない。
影に護衛を従えたまま。
ラッシュとアメデオはルツを探しながら歩いた。