追放されたクズ勇者の死に戻り ～「オマエはクビだ」からやり直したオレは、破滅フラグを折りまくる～

第三話 クズ勇者、ダンジョンへ行く

その九

　グエルたちが商業ギルドを離れたあと、アスワンはその場にひとり残って、紅茶をすすった。

「――これでよかったでしょうか？　総支配人？」

　彼はそう独り言をつぶやく――いや、ひとりではなかった。

　いつの間にか、その部屋にもうひとりの姿があった。漆黒のローブを纏ったその人物の顔はわからない。
　なぜなら、ドクロの仮面を被っていたからだ。

「ああ。ご苦労だった、アスワン」そう、仮面の人物が声を出す。若い男のそれだ。

「それにしても久しぶりに顔を見せたと思ったら、こんなことを命令してくるなんて――いったい、今度は何を企んでいるんですか？」
「失敬だな。企んでいる――だなんて。それに、命令をした覚えはないよ。あくまでも、キミにお願いしただけだって。商業ギルド支配人、モハメド・アスワン殿」
「やめてください。昔みたいに、アス公でイイですよ」

　すると、ドクロの仮面を被った男がクスッと笑う。

「その呼び名も懐かしいな」
「まったくです」

　それからしばらく二人は雑談する。そして――

「なるほど、彼がそれを知ったら怒りますね。まさか、自分が総支配人の手のひらで踊ろらされていただけ――なんて」
「人聞きの悪いことを言わないでくれるかな？　まあヤツにとっては、ちょっと高い授業料だったかもしれないけどね」

「ちょっと――ねえ……」とアスワンはニヤニヤする。

「それより、キミもずいぶんと気前が良くなったじゃないか？　いろいろとヤツらに渡したんだろ？　慈善事業でも始めたのかい？」
「なあに、アナタが教えてくれたことを実行しているだけです。大きなカネを得るためには、多少の損失くらい覚悟しなさい――とね。投資ですよ。彼らにはあとでたっぷり返してもらいます」

　アスワンの言葉に、仮面の男は「あ、そう――」と素っ気ない返事をする。

「アスワン、おぬしもワルよのう」
「いえいえ、総支配人ほどではありません」

「フ、フ、フ――」と、ふたりして禍々しい笑い声を漏らした。

　その時、ドアをたたく音が聞こえたので、アスワンは「入れ」と声をかける。
「失礼します――って、あれ？」ギルド職員の女性が部屋に入ってくるとアスワンしかいないので、彼女は不思議そうな顔を見せた。

「お客様は？」
「客？　三人なら、とっくに出て行ったぞ？」
「いえ、今、中から支配人以外の声が聞こえましたので、お茶をご用意したのですが――」
「なんのことだ？　ここには儂しかいないぞ？」