てんせい少女

１２９《コスモス坂・１》

てんせい少女

１２９《コスモス坂・１》　



　目が覚めたのは、コビナタの庭の四阿（あずまや）、太ももに懐かしい違和感があった。

　そっか、スカート穿いてるんだ。指をくるりと回すと目の前に姿見が現れた。

「やだ、細井中佐の癖が残ってる」

　ミナは、開きっぱなしの膝を閉じて立ち上がると、姿見の前でひらりと回ってみた。姿見には１７歳の少女らしい生成りのワンピース姿が写っていた。

「よし、らしくなってきた！」

　セミロングの髪を手櫛で整えると、鏡の中に、オフホワイトのブラウスにラベンダー色のフレアースカートのコビナタがやってくるのが見えた。

「お疲れ様。おかげで諦めていた枝が元気になったわ」

　四阿の窓から見える世界の木。

　どの枝が元気になったかは分からなかったが、コビナタが言うんだ。きっとパラレルワールドのどれかが生き返ったんだろう。

「まあ、お茶でも飲んで」

　コビナタは、いい香りの紅茶を出してくれた。

「あ、ウィスキーが入ってる」

「体と心の両方が温まるように」

「もうちょっと、入れていいですか」

　ミナは、返事も待たずにウィスキーの小瓶から、カップにウィスキーを足した。

「まあ、そんなに入れて。オッサンみたい」

「さっきまでオッサンでしたから」

　そう言いながら『ハリーポッター』の映画の中に、こんなシーンがあったことを思い出した。そうだロンのお父さんがやってたっけ。

「ごめんなさいね。こないだのアナスタシアといい、メタボの細井中佐といい、荒っぽい仕事ばかりだったものね」

「う～ん……てことは、今度は女の子でやれってことですか？」

「フフ、察しがいいわね。今度は、少し青春してきてもらおうと思ってね」

「いいですよ、楽しみですね」

「ちょっと長い青春になるかもしれないけど」

「まあ、もう一杯紅茶をいただいてから……」

　今度は、ウィスキーを入れずに飲んだ。ラベンダーの香りが強くなってきた……。



「芳子、ちょっと、こっち来てごらんよ！」

　お母さんが陽気な声で呼んでいる。

　また野良猫の子でも見つけたのかと、ややうんざり。

　足にまとわりつく三匹の猫をあしらいながら庭に出た。

「お母さん、また子猫ぉ？」

「ハハ、いくらあたしでも、猫は三匹でたくさんよ」

「じゃ、いったい…………うわー、なにこれ！？」

　庭一杯に咲いたコスモスの中に、ひときわ大きな子供の手の平ぐらいのコスモスが咲いていた。

「こりゃ、オオスモスだわね」

「ハハ、なによ。まるでお相撲さんみたい」


　このあたりはコスモス坂と呼ばれている。


　戦前から自生しているコスモスで、ご近所の庭や道端もコスモスだらけ。まあ身も蓋もない言い方をすればコスモスは雑草なんだけど、秋桜の和名があるように、とてもきれい。他の雑草を時々抜いてやるだけで、ノンノンと育つ。江ノ電の海側から見ると、このあたりのコスモス色はきわだっている。

「まあ、このあたりだけでも平和にね」

　世間は間近に迫った安保改定に向かって騒然としている。兄の勲は、東京の大学で、いささか過激な安保闘争にあけくれて、この三月ほどはろくに家にも帰ってこない。

「「いってきまーす」」

　妹の久美子といっしょに坂下の極楽寺駅を目指す。　　

　低血圧の妹に足を合わせる。

　別に妹を気遣ってのことではない。コスモスをゆっくり愛でるためだ。

「いたこのいたろ～ちょいと見なれ～ば～♪」　

　流行りのユキオくんの歌が口をつく。演歌が嫌いな久美子が――ムウ――という顔をするが、楯突く元気はない。

「それ～で～　いいの～さ～　あの移り～気っな～♪」

「もう……自分は自分のひとなんだからあ……」

「あははは」

　そう、わたしはわたし。　　　　　　　　　

　芳子のありふれた秋の一日が始まった。