略奪は 奪い取るまでが 楽しいの

回想：意図が分からない不気味さ

（麗奈は一体何がしたいんだろう？）

　ずっと疑問だった。
　人の彼氏に悪口を吹き込んで別れさせ、サークルにも居られないようにしたくせに、まだ友達でいられるとでも思っているのだろうか。
　怒りよりも不可解さが上回って彼女が不気味で気持ち悪い。
　それよりも、どうして自分にこんなにも絡んでくるのか分からない。

「なんで麗奈は私に付きまとってくるの？」

　一度、耐え切れずにそう訊ねたことがある。

「ええ？　だって理沙ちゃんは私の大好きな親友だからもっと一緒にいたいと思っただけなのに……付きまとうとか、そんな風に思われていたなんてショック」

　――親友。
　理沙としては親友どころか友達だとも思っていない。麗奈はよくこの単語を使うが、対外的に言っているだけだと思っていた。だがもしかして、麗奈のなかでは本当に理沙とはとっても仲が良い友達だという妄想が出来上がっているのだろうか。
　真意が分からずじっと彼女の目を見つめるが、いつものよくできた泣き顔からは何も読み取れない。

「親友？　誰と、誰がよ……」

　言うべきじゃないと分かりつつ、そう問い返してしまうと麗奈はひと際大きい鳴き声を上げてその場から走り去ってしまう。
　どうせこの話も誇張して理沙が悪く言われるんだろうなと思っていたら、案の定、『お前なんか友達じゃない』と言ったことにされており、麗奈のボディーガード気取りの男連中からさんざん嫌がらせを受ける結果になった。

　本当に、ひらすらに、麗奈という存在が腹立たしく鬱陶しい。

　だが母親はいまだに麗奈の母とつながりがあるし、またブロックなんてしたら理沙のほうが悪者にされ親から文句を言われることになる。とにかく穏便に距離を取るしか理沙にはできることがなかった。
　だから就職したら家を出ようと決めていた。
　実家にいる限り麗奈との縁は切れそうにないし、交友関係にいつまでも口を出してくる親のことも鬱陶しく思っていたから、企業から内定をもらっても家族には内緒にしておいて、母親には住所も教えずに勝手に引っ越した。
　母親は非常識だとギャンギャン騒いでいたが、そうまでしてでも理沙は麗奈との縁を切りたかった。
　
　実際、就職活動をしているあいだ、麗奈から一緒に会社訪問をしようとか同じ会社を受けようとかさんざん付きまとわれた。
　サークルを引っ掻き回した麗奈の噂は構内で広まっていて、特に女子は麗奈を警戒して避けていたので、女子と就活の情報交換ができなくて困っていたようだが、その件に関しても理沙が意地悪をして教えてくれないと親に泣きついたらしく、一度母から注意を受けたりしたから、住所も教えず引っ越すという強硬手段に出ざるを得なかった。


　そうして理沙はようやく麗奈に振り回されない平穏な生活を手に入れた。

　仕事は最初覚えることが多くて毎日が目まぐるしく、指示されたことをなんとかこなすだけの日々だったから、麗奈のことを思い出す暇もなかった。
　こちらが番号を変更してしまえば彼女からの連絡は完全にこなくなった。
　実家は父親にだけ電話番号を教え、絶対に母親には教えるなと念を押したので、連絡事項は父から伝えてもらっている。

　そのまま一年が過ぎて、その頃には理沙も会社に馴染んで充実した日々を送っていた。

　恋愛に関しては、これまでいい思い出がないせいで就職してからも気持ちは後ろ向きのままだった。同期のなかでは恋愛に発展したり合コンを開いたりしている話をよく聞かされたけれど、理沙だけは一歩引いた付き合いを続けていた。
　合コンに誘われても絶対断るせいで、同期の人たちから何か理由があるのかと訊かれるようになり、一度同期だけの飲み会で恋愛にトラウマがあることを話して聞かせた。友達に彼氏を盗られたというだけで皆納得してくれたが、一人だけ食い下がってくる男がいた。

　それが後に付き合うことになる小林幸生だった。