将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

再会

７

　そこには寮生活をするにあたっての注意事項と、生活範囲の施設案内図が描かれていた。

　オリヴィエの部屋は管理棟の2階が充てられていた。

　ルーカスの態度は解せないし、憤りもある。

　しかしそれだけではここを去る決心にまで及ばない。

　それくらい強い想いがオリヴィエを動かしていた。聖女を志した時も、聖騎士団を目指した時も。

　あんまりな態度を取られても、どうしてかオリヴィエはルーカスを嫌いになれない。

（どうして私、ルーカスにこんなに執着してるのかしら）

　――とんでもない執着だ、と自分でもわかっていた。

　いや、実はここ１年の間に、ようやく聖騎士団への道が確実になった頃、自覚し始めていた。

　好きは、好きだし初恋でもある。

　けれど１０年以上会ってもいない男を一途に追い続けるこのエネルギーの源は何なのかと、自分でも不思議になる。

　優しい声、愛らしい笑顔、幼い恋の甘い思い出。

　それらを差し引いても、オリヴィエの執着は異常だ。

　しかし、不思議ながら、どうしてもあの人の傍にありたい、気持ちが抑えられない。

　それは残念ながら、今なお継続されていた。

　同意もなしに、無理矢理に唇を奪われても……こうして落ち着いてみれば、ちょっとだけ嬉しかったりもする。

（待って！　これって、とっても危ないわよね？　私って、マゾなのかしら？？）

「はぁ……」

（溜息をついてる場合じゃない、ひとまず荷物の整理をしなきゃ。出て行ってなど、やるもんですか。私は、騎士団に人生を掛けてるんだから！）

　オリヴィエは立ち上がって、執務室を後にした。

　2Fへ上がると、ずらりと並んだ扉に番号が振られている。その内の2番目が自室だった。

　鍵を開けて中に入ると、そこは5畳ほどの小さな部屋だった。

　ベッドと、机、書棚にチェスト。その他には何もない。

　クローゼット脇のチェストの引き出しを開けると、畳まれた制服が何着かと靴一足のみが支給されていた。

　脇の僅かなスペースに、洗面とシャワー室が設置されている。

（男子寮しかないと言っていたものね。出店にも女性の衣類など扱わないでしょうから、下着の替えは後日ミユに持って来てもらいましょう）

　ベッドに腰を下ろし、枕を、もふ・と抱きしめた。

　そのままごろん、とオリヴィエはベッドに横になる。

　今日は入団式のみで、この後には予定がない。

　夕食まで、ゆっくりしていよう。

（はぁ……）

　目を閉じると、瞼の裏にルーカスの顔が過ぎる。

　兄や父、母も合格が決まってからは、騎士団の環境を酷く心配していた。

　特にクリストファーは正気の沙汰でないくらい取り乱していた。

　……どうやら皆、オリヴィエが道半ばで挫折するだろうと高を括っていたらしい。

　いよいよ入団が迫ると一様に反対を始めた。

『入団を諦めるくらいなら、今すぐ死んだほうがまし』とゴリ押しを通したが、最大の要因は任務の危険性と併せて、この、環境にもあったのか。

「オリヴィエ、くれぐれも気をつけて。どうか生きて帰ってきて」

　――なんて、母は泣くし、父は騎士団とオリヴィエの寿命を天秤に掛け、黙したままだった。

（兄様ったら、私の心配より自分のお見合いの心配でもすればいいのに）

　クリストファーは次期当主の座についており、見合い話も引っ切り無しに舞い込んでいる。

　当主になった暁には、早々に妻を迎え、子を成さねばならないのに、本人はまだまだ結婚など先だと考えている節がある。

　オリヴィエは寝返りを打って天井を眺めた。

「わかっているわ。もう、油断はしないから……」

　オリヴィエは、静かに目を閉じた。