リエラの素材回収所

二年目 リエラの後輩たち

大丈夫だよ

　スフェーンさんは、あっというまに工房のみんなと仲良くなった。
ただ、気にくわなかったのは、セリスさんと初めて顔を合わせた時に突然プロポーズした事。
それに対するセリスさんのお返事は、「リエラちゃんがいますので。」だった。
ふふふ。
セリスさんは渡しませんよ？
スフェーンさん。

　まぁ、その後の様子を見た感じだと、あのプロポーズは挨拶の代わりだったみたいだけど。
なにせルナちゃんにも同じような事言ってたからね。
彼女の方はスルトの腕をとってニッコリ笑い返したのが返事だった。
――最近になって、スルトとルナちゃんはお付き合いを始めたみたいなんだよ。
どっちも幸せそうで、ちょっぴり羨ましい。

　アスタールさんに対しては、物凄く絡みに行きたそうなんだけど、アスタールさん本人が避けてるみたいで初日に少し話したっきりなんだと残念がってる。
まぁ、その内機会が訪れるだろうからそれまで気長にやっていく予定だとも言ってたけど。

　彼はその後、あっという間にレイさんと仲良くなって、二人で魔法具の事について話したり、外町に遊びに行ったりしてるんだよ。
コミュニケーション能力が高くて、ものすごーく魔法具作りが大好きで、勉強熱心な人だなと言うのが、今の私の彼に対する感想だ。



　もう一方のラエルさんはと言うと、セリスさんとレイさんからは静かな敬意を持って迎えられた。
ルナちゃんやスルトは、私と一緒でちょっと苦手意識があるみたい。
テミスちゃんは、意外な事に彼に物凄くなついてる。
アスタールさんはと言うと、ラエルさんの事を明らかに煙たがってる感じだ。
なにせ、工房内に居る時間は殆ど纏わりつかれてるから。
しかも断りづらい用事を盾にされてるらしくて、スフェーンさんと同じようには対応できないらしい。
そう考えてみると、アスタールさんもラエルさんが苦手なのか。
私とは方向性が違うみたいだけど。



　スフェーンさん達が工房に落ち着いて三日目の夜。
セリスさんのご両親が、エリザちゃんと一緒にグラムナードに到着したらしい。

「昨日の夜、リエラちゃんがお部屋に戻った後にうちの両親が家に帰る途中であいさつに来たのよ。」

　情報源は、セリスさん。
朝食が終わった後、彼女のお部屋でお茶をご馳走になってる時の話だ。

「ああ、リエらんのいた町から養子を貰ってくるって言ってたっけ。」
「そうそう。
　狐耳族のおチビちゃん達が三人なんですって。」
「男の子ですか？
　女の子ですか？」

　一緒にお茶を飲んでいたルナちゃんが、飽きれ混じりの声を上げるけど、セリスさんはそれを華麗にスルーだ。
むしろ、ご両親の連れてきた子供達の方が気になって仕方ないみたい。
テミスちゃんも、連れて来られた子の事がきになるらしくて、目を輝かせながら身を乗り出す。

「狐耳族で養子に出来そうな年齢の子だと……。
　アネットとコレットとソニックの三人かな。
　女の子が二人に男の子が一人だね。」
「一気に、三人のお姉ちゃんかぁ……。」

　テミスちゃんは末っ子だからか、お姉さんになるのにあこがれてたらしい。
リエラが名前を上げてどんな感じの子かを教えると、嬉しそうに頬を染めてはにかむ。

「三つ子ちゃんなんだけど、アネットは火と地の二属性だったけど、他の子は違ったんじゃないっけ……。」
「あら……。
　それじゃあ、一人だけ連れてくるのは可哀相だからって全員一緒に引き取ることにしたのね。」

　リエラが孤児院に居た子達の属性判定をした時の事を思い出しながらそう言うと、セリスさんはあっさりとそんな結論を口にした。
随分と気軽に養子にしたものだと思うのと同時に、なんだかアネットちゃん達が愛玩動物のノリで養子にされたような違和感を感じたんだけど……気のせい、だよね。
アスラーダさん達の親族って事は、きっと、お金持ちなんだ。
そうに違いない。

「あの人たち、好きだよねぇ……小さい子供。」

　セリスさんとテミスちゃんがニコニコしながら、新しくできた弟妹に思いを馳せるのを冷めた目で見ながら呟くルナちゃんの方が、なんだか普通の反応の気がする。
リエラとしては孤児院の子お仲間が幸せに暮らせるのなら文句はないんだけど。

「まぁ、リエらんも安心しなよ。
　引き取ったからには、きちんと育て上げると思うから。」

　まだリエラは不安そうな顔をしてたらしい。
ルナちゃんのその言葉に顔を上げると、彼女は片目をつぶって見せた。

「ほら、その証拠にうちの姉妹には一人も性格悪いのはいないでしょ？
　だから、大丈夫。」

　言われてみればそうだった。
セリスさんも、レイさんも、ルナちゃんも、まだ良くは知らないけどテミスちゃんも。
それぞれ個性はあっても、みんないい人だ。
そんな人たちを育てた人に引き取ってもらえたんなら、アネット達もきっと大丈夫。
そう思ったら、不安に思ってたのがバカみたいだ。

「確かにそうかも。」
「でしょ？」

　そもそも、このグラムナードの人達なら大丈夫だと思って孤児院の子達を養子にする話が進んでるって聞いた時にも反対しなかったのはリエラ自身だ。
今更何を言ってるんだって話だよね。
むしろ、妙な心配をしてヤキモキする位なら、自分の足でその子達の様子を見に行けばいい。
そう思って開き直ると、一気に気持ちが楽になる。
下手な考え休むに似たりってやつなのかな。

　お陰でその後は、セリスさんの実家にもう一晩泊まって、明日からやって来ることになるらしい妹弟子達がどんな子達だろうかと想像し合ったり、明日の夜はご馳走にしようと相談し合ったりと楽しい時間を過ごすことが出来た。

　ちなみに、この時はまさか、グラムナード全体で引き取った孤児が百人を超えるなんて事は想像もできてなかったんだけどね……。
リエラにとっては驚きの結果だったんだけど、アスラーダさんは当然って顔をしてたから、きっとリエラの認識が甘かったんだよね。
でも、引き取られた子達はみんな、元気に幸せそうにしてるから結果オーライなんだと思う。