良薬口苦シ 婚約破棄されたので、病弱王子が寿命を減らしても薬師の私はもう知りませんよ？

少女時代

出会い４

　この頃の私は、カッコつけだった。

　と言うか、あんまり人からの印象とかを気にせず薬のことばかり考えていた。

　だから、実験台という言葉も、薬にはあなたに多くの恩恵を運んでくれるけど、リスクやデメリットが伴うという意味で話をしていた。そんな言葉を初対面の人が聞けば、ふざけんなっ！って感じになるのも無理はない。

　でも、周りの大人たちの驚く顔を見るのも楽しかったので、ついついそんな言い方をしていた。まぁ、そのことが大人になっても尾を引いていて、トラブルの原因になっていることもあるけれど、あんまり後悔してない。

　だって、そんな自由な生き方が好きだから。

「せっかく元気になったのにやだよ・・・っ」

　ディアス王子は俯きながら答える。

「えー、じゃあ死ぬの？」

　私は怪訝な顔で下からディアス王子を見る。

「それは嫌だ・・・」

「死ぬか、実験台になるか、はっきりしてよ・・・まったく」

　まったく、と言いたいのはこっちだよと言う顔を王妃がしている。

「私の実験台になれば、私が実験台の間、ずぅーーーと、幸せにしてあげるっ。どう？」

「苦しく・・・ない？」

「『苦しく』はないわ」

　苦にがい思いはさせるけどね。私は目線を右上に逸らした。

「父上・・・」

　ディアス王子は不安そうな顔をして国王を見る。
　そんな王子を父親である国王は優しく見守る。

「お前を私は信じている。どんな苦難にも負けない王になれると」

　国王はディアス王子の手を包み込む。
　その手はとても温かそうで、魂を込めているような気がした。

「大丈夫ですよ、フローラ様は奇跡の幼女ですから」

　ギロッ

「ひっ」
　
　また兵士が失礼なことを言うので、私は振り返りながら睨む。

「ひっ」

　時間差でディアス王子も怖がる。どうやら私の睨んだ横顔が怖かったようだ。

（同い年なのに、情けないわね）

　もう一度、ディアス王子を睨むように見ると、汗を掻きだしている。あまり良くない状態だ。
　そろそろ決断してもらわないと、効き目が無くなってしまう。

「そっ」

「わかった・・・お願いします」

　私が言う前にディアス王子は頭を下げてきた。

「うん、よろしい。やればできるじゃん」

　私が満面の笑みを向けると、ディアス王子も弱々しくだけれど、嬉しそうに笑った。

「でも、私ができるのはもうないけどねっ」

「「「「「はぁっ？」」」」」」

　医師のお爺ちゃんや王妃、兵士はもちろん、さすがに弱っていたディアス王子も、そして、心にゆとりがあった国王ですらも驚き、怪訝な顔で私を見つめた。