66 / 197
家治、意次に対して犯人扱いしたことを詫び、頭まで下げる。
しおりを挟む
家治はそれから、「なれど…」と続けて驚くべきことを口にした。それも治済を驚かせるべきことを。
「一つだけ、明らかになったことがある」
家治が思わせぶりにそう告げると、今度は治済が、
「そは一体、何でござりましょうや?」
そう尋ねたので、家治もこれ幸いと、治済に対してその「明らかになったこと」を告げたのであった。
「されば意次は無実ということぞ…」
家治がそう告げると、さしもの治済も黙り込んだ。確かに家治の言う通りだからだ。
この期に及んで意次が下手人、首魁であると言い立てることは如何に意次嫌いの者であっても無理というものであろう。それゆえ治済も…、意次嫌いの一人である治済は黙り込んだのであった。何しろ当初、意次を「犯人扱い」したのは他ならぬ治済だからだ。
いや、意次を「犯人扱い」したのは治済に止まらない。実際にこの評定において当初、意次を今回の事件の下手人、首魁と看做して意次を詰問したのは南町奉行の牧野成賢であり、公事方勘定奉行の山村良旺もその尻馬に乗って、意次の犯罪を立証すべく、益五郎と玄通をその「証人」としてこの評定所へと召喚することを認めたのであった。
だが結果は当初の思惑からは外れ、家治の言う通り、意次の無実が明らかになった。
「されば民部よ…、それに民部と同じく意次を下手人扱いせし余の者ども、意次に謝れ…」
家治のその命に誰もが目を剥いた。とりわけ治済がそうであった。
「何ゆえに御三卿たる己が、どこぞの馬の骨とも分からぬ、それこそ盗賊も同然の下賤なる成り上がり者めに詫びを入れねばならぬのだ…」
それこそが治済に目を剥かせた原因であり、意次も治済のその「様子」からそんな治済の胸中が手に取るように分かり、これには意次も腹立たしい思いを通り越し、苦笑を禁じ得なかった程である。
それでも意次は、
「真面目くさった顔で…」
畏れながらと、割って入ったのであった。
「何だ?」
家治より問われた意次は控え目に、しかし、断固とした口調で告げた。
「されば畏れ多くも上様よりの折角のご高配なれど、その儀につきましてはかたく辞退申し上げ度…」
「詫びるには及ばぬと申すか?」
「御意…」
「なれど意次よ、そなたは謂れのなき嫌疑をかけられ、随分と不愉快な思いをしたではないか…、例えば、奉行の牧野某めから随分な追及を、それも礼儀もロクに弁えぬような追及を受けたではあるまいか…」
家治は牧野某もとい成賢の方をその鋭い眼差しでもって眺めながらそう告げた。
一方、成賢は家治のその鋭い眼光に射竦められ、その上、家治から己のことをその官職名である「大隅」とは呼ばれずに、
「牧野某め…」
そう明らかに嫌悪の情を込められたその名で呼ばれたことに衝撃を隠せずに愕然として俯いた。
さて、それに対して意次はと言うと、そのような成賢の「情けない姿」に接することが出来ただけで十分に、
「胸の痞えがおりた…」
というもので、意次はその上、詫びを入れて欲しいとは望まなかったので、
「されば一橋殿におかせられては御三卿にて…、御三卿は畏れ多くも将軍家のご家族の位置付けにて、その御三卿にあらせあれし一橋殿に、この意次如きの者のために詫びを入れさせましては…、それこそ頭を下げさせたとありましては、御三卿の権威、ひいては畏れ多くも将軍家の権威に瑕を、それも重大なる瑕をつけますこと相成りましょうぞ。されば畏れ多くも上様のそのご高配…、お気持ちだけで十分にて、この上、詫は必要ござりませぬ…」
意次は頭を下げながら家治にそう伝えたのであった。
「左様か…、いや、意次がそのように申すのであれば余としても意次を下手人扱いせし愚か者共の罪をあえて糺そうとは思わなんだが…」
家治は意次を「犯人扱い」した愚か者共、もとい治済たちを見回しながらそう告げると、
「いや、それでも斯かる愚か者共に、意次を下手人扱いせしそのことを許したは…、それこそ愚か者共の跳梁を恣にさせたは、将軍たる余の不明ぞ…、さればこの愚か者共に代わりて、この通り詫びようぞ…」
家治は意次に対してそう告げると、驚くべきことに意次に対して会釈とは言え、頭を下げたのであった。大よそ、信じられないことであり、これには意次も思わず卒倒しかけた程であり、しかし、意次はすぐに我に返るや、己に会釈する将軍・家治に対して、それこそ、
「大慌て…」
その体で平伏したものである。将軍たる家治に会釈をさせながら、己は頭を上げたままでは、それはとりもなおさず、
「将軍の権威に瑕をつけることになりかねない…」
ひいては幕府そのものの権威にも瑕をつけることになりかねないからだ。
それを防ぐためには意次が平伏するより他にない。いや、意次一人が平伏してもまだ足りない。その場にいた誰もが平伏しなければそれを…、幕府そのものの権威に瑕をつけることを回避できない。
皆も幕臣である以上、それを良く承知しており、意次に倣ってやはり平伏した。将軍家の家族である治済と重好も勿論、平伏し、そして驚いたことに「バサラ」な益五郎と玄通の二人もまた、床机から立ち上がると、白洲のそれも茣蓙ではなく、玉砂利に膝をつき、そして両手を突いて平伏した。
そんな中、家治は皆が平伏したことに内心、満足気であった。それと言うのもこれで一時とは言え、奥医師殺し、ひいては家基殺しの汚名まで着せられた意次へのせめてもの「詫び」とすることができたからだ。
一応、平伏している中には意次も含まれてはいたものの、実際には意次に対して皆を…、意次以外の皆を平伏させたも同然だからだ。
それと言うのも皆が…、意次もそうだが、平伏したのは他でもない、意次に対して会釈程度とは言え、頭を下げる家治のその将軍としての権威、ひいては幕府の権威を守るためであった。
それでは家治は何ゆえに意次に会釈程度とは言え、頭を下げたのかと言うと、それもやはり他でもない、一時とは言え、意次の名誉が著しく害されたからだ。
実際に意次の名誉を害したのはとりわけ治済と成賢だが、ともあれ家治は意次の名誉を害した…、意次を「下手人」扱いした治済たちに対してその意次に詫びを入れるよう命じたものの、それに対して治済たちはしかし、従うことはなかった。
いや、意次は治済たちに詫びを入れさせるのは得策ではないと、すぐ傍でそれを聞いていて、瞬時にそう判断したので、意次自身がそれには及ばないと将軍・家治に対して治済たちに己に詫びを入れさせるようなことはしないで欲しいと、そう懇願した末の家治の「会釈」であった。
そうであれば、皆の平伏も…、特に意次を除いた皆の平伏というのも、
「家治の将軍としての権威、ひいては幕府の権威を守るため…」
その動機からだけではなく、意次に対して会釈する将軍・家治に続いて平伏したことからして、
「会釈程度とは言え、意次に対して詫びを入れる将軍・家治に倣い、皆も平伏して意次に詫びを入れた…」
皆の…、意次を除いた皆の平伏についてはそう解釈することも十二分に可能というものであろう。
いや、意次を除いた皆がその己の平伏についてよもや将軍・家治がそのように解釈していようなどとは思いもよらぬことであろうし、何より自身が己の平伏についてそのような…、
「意次に対して会釈して詫びる将軍・家治に倣っての、意次に対する詫びの心からの平伏…」
そのような解釈など思いもよらぬことであろう。無論、家治もそれぐらいは承知しており、家治としても皆の内心まで「コントロール」しようとは思わなかった。
家治にとって大事なのは、意次に対して会釈して詫びる己に続いて、皆も平伏した…、その「事実」であった。意次がその「事実」を前にすれば、
「意次なればきっと余の気持ちに気付いてくれる筈…」
将軍たる己が意次に対して会釈してみせることで、皆をも平伏させることで、一時とは言え、名誉を害された意次に対する詫びとしたい…、家治は意次に対して会釈しながら、そう告げていたのだ。意次ならきっとその気持ちに気付いてくれる筈だと信じて。
そしてそれは実際、その通りになった。意次は平伏しつつも少しだけ頭を上げ、将軍・家治と目でもって言葉を交わした。いや、心を通わせたと言った方が正確であろう。意次と家治には言葉は必要なかったからだ。
この場合もそうで、家治のその「意図」に気付いた意次は己の「解釈」が正しいかどうか、家治に目でもって問いかけ、それに対して家治もその通りだと目でもって答えたのであった。意次が家治からのその答えを感じ取ると、改めて感謝を込めて平伏したものである。
「一つだけ、明らかになったことがある」
家治が思わせぶりにそう告げると、今度は治済が、
「そは一体、何でござりましょうや?」
そう尋ねたので、家治もこれ幸いと、治済に対してその「明らかになったこと」を告げたのであった。
「されば意次は無実ということぞ…」
家治がそう告げると、さしもの治済も黙り込んだ。確かに家治の言う通りだからだ。
この期に及んで意次が下手人、首魁であると言い立てることは如何に意次嫌いの者であっても無理というものであろう。それゆえ治済も…、意次嫌いの一人である治済は黙り込んだのであった。何しろ当初、意次を「犯人扱い」したのは他ならぬ治済だからだ。
いや、意次を「犯人扱い」したのは治済に止まらない。実際にこの評定において当初、意次を今回の事件の下手人、首魁と看做して意次を詰問したのは南町奉行の牧野成賢であり、公事方勘定奉行の山村良旺もその尻馬に乗って、意次の犯罪を立証すべく、益五郎と玄通をその「証人」としてこの評定所へと召喚することを認めたのであった。
だが結果は当初の思惑からは外れ、家治の言う通り、意次の無実が明らかになった。
「されば民部よ…、それに民部と同じく意次を下手人扱いせし余の者ども、意次に謝れ…」
家治のその命に誰もが目を剥いた。とりわけ治済がそうであった。
「何ゆえに御三卿たる己が、どこぞの馬の骨とも分からぬ、それこそ盗賊も同然の下賤なる成り上がり者めに詫びを入れねばならぬのだ…」
それこそが治済に目を剥かせた原因であり、意次も治済のその「様子」からそんな治済の胸中が手に取るように分かり、これには意次も腹立たしい思いを通り越し、苦笑を禁じ得なかった程である。
それでも意次は、
「真面目くさった顔で…」
畏れながらと、割って入ったのであった。
「何だ?」
家治より問われた意次は控え目に、しかし、断固とした口調で告げた。
「されば畏れ多くも上様よりの折角のご高配なれど、その儀につきましてはかたく辞退申し上げ度…」
「詫びるには及ばぬと申すか?」
「御意…」
「なれど意次よ、そなたは謂れのなき嫌疑をかけられ、随分と不愉快な思いをしたではないか…、例えば、奉行の牧野某めから随分な追及を、それも礼儀もロクに弁えぬような追及を受けたではあるまいか…」
家治は牧野某もとい成賢の方をその鋭い眼差しでもって眺めながらそう告げた。
一方、成賢は家治のその鋭い眼光に射竦められ、その上、家治から己のことをその官職名である「大隅」とは呼ばれずに、
「牧野某め…」
そう明らかに嫌悪の情を込められたその名で呼ばれたことに衝撃を隠せずに愕然として俯いた。
さて、それに対して意次はと言うと、そのような成賢の「情けない姿」に接することが出来ただけで十分に、
「胸の痞えがおりた…」
というもので、意次はその上、詫びを入れて欲しいとは望まなかったので、
「されば一橋殿におかせられては御三卿にて…、御三卿は畏れ多くも将軍家のご家族の位置付けにて、その御三卿にあらせあれし一橋殿に、この意次如きの者のために詫びを入れさせましては…、それこそ頭を下げさせたとありましては、御三卿の権威、ひいては畏れ多くも将軍家の権威に瑕を、それも重大なる瑕をつけますこと相成りましょうぞ。されば畏れ多くも上様のそのご高配…、お気持ちだけで十分にて、この上、詫は必要ござりませぬ…」
意次は頭を下げながら家治にそう伝えたのであった。
「左様か…、いや、意次がそのように申すのであれば余としても意次を下手人扱いせし愚か者共の罪をあえて糺そうとは思わなんだが…」
家治は意次を「犯人扱い」した愚か者共、もとい治済たちを見回しながらそう告げると、
「いや、それでも斯かる愚か者共に、意次を下手人扱いせしそのことを許したは…、それこそ愚か者共の跳梁を恣にさせたは、将軍たる余の不明ぞ…、さればこの愚か者共に代わりて、この通り詫びようぞ…」
家治は意次に対してそう告げると、驚くべきことに意次に対して会釈とは言え、頭を下げたのであった。大よそ、信じられないことであり、これには意次も思わず卒倒しかけた程であり、しかし、意次はすぐに我に返るや、己に会釈する将軍・家治に対して、それこそ、
「大慌て…」
その体で平伏したものである。将軍たる家治に会釈をさせながら、己は頭を上げたままでは、それはとりもなおさず、
「将軍の権威に瑕をつけることになりかねない…」
ひいては幕府そのものの権威にも瑕をつけることになりかねないからだ。
それを防ぐためには意次が平伏するより他にない。いや、意次一人が平伏してもまだ足りない。その場にいた誰もが平伏しなければそれを…、幕府そのものの権威に瑕をつけることを回避できない。
皆も幕臣である以上、それを良く承知しており、意次に倣ってやはり平伏した。将軍家の家族である治済と重好も勿論、平伏し、そして驚いたことに「バサラ」な益五郎と玄通の二人もまた、床机から立ち上がると、白洲のそれも茣蓙ではなく、玉砂利に膝をつき、そして両手を突いて平伏した。
そんな中、家治は皆が平伏したことに内心、満足気であった。それと言うのもこれで一時とは言え、奥医師殺し、ひいては家基殺しの汚名まで着せられた意次へのせめてもの「詫び」とすることができたからだ。
一応、平伏している中には意次も含まれてはいたものの、実際には意次に対して皆を…、意次以外の皆を平伏させたも同然だからだ。
それと言うのも皆が…、意次もそうだが、平伏したのは他でもない、意次に対して会釈程度とは言え、頭を下げる家治のその将軍としての権威、ひいては幕府の権威を守るためであった。
それでは家治は何ゆえに意次に会釈程度とは言え、頭を下げたのかと言うと、それもやはり他でもない、一時とは言え、意次の名誉が著しく害されたからだ。
実際に意次の名誉を害したのはとりわけ治済と成賢だが、ともあれ家治は意次の名誉を害した…、意次を「下手人」扱いした治済たちに対してその意次に詫びを入れるよう命じたものの、それに対して治済たちはしかし、従うことはなかった。
いや、意次は治済たちに詫びを入れさせるのは得策ではないと、すぐ傍でそれを聞いていて、瞬時にそう判断したので、意次自身がそれには及ばないと将軍・家治に対して治済たちに己に詫びを入れさせるようなことはしないで欲しいと、そう懇願した末の家治の「会釈」であった。
そうであれば、皆の平伏も…、特に意次を除いた皆の平伏というのも、
「家治の将軍としての権威、ひいては幕府の権威を守るため…」
その動機からだけではなく、意次に対して会釈する将軍・家治に続いて平伏したことからして、
「会釈程度とは言え、意次に対して詫びを入れる将軍・家治に倣い、皆も平伏して意次に詫びを入れた…」
皆の…、意次を除いた皆の平伏についてはそう解釈することも十二分に可能というものであろう。
いや、意次を除いた皆がその己の平伏についてよもや将軍・家治がそのように解釈していようなどとは思いもよらぬことであろうし、何より自身が己の平伏についてそのような…、
「意次に対して会釈して詫びる将軍・家治に倣っての、意次に対する詫びの心からの平伏…」
そのような解釈など思いもよらぬことであろう。無論、家治もそれぐらいは承知しており、家治としても皆の内心まで「コントロール」しようとは思わなかった。
家治にとって大事なのは、意次に対して会釈して詫びる己に続いて、皆も平伏した…、その「事実」であった。意次がその「事実」を前にすれば、
「意次なればきっと余の気持ちに気付いてくれる筈…」
将軍たる己が意次に対して会釈してみせることで、皆をも平伏させることで、一時とは言え、名誉を害された意次に対する詫びとしたい…、家治は意次に対して会釈しながら、そう告げていたのだ。意次ならきっとその気持ちに気付いてくれる筈だと信じて。
そしてそれは実際、その通りになった。意次は平伏しつつも少しだけ頭を上げ、将軍・家治と目でもって言葉を交わした。いや、心を通わせたと言った方が正確であろう。意次と家治には言葉は必要なかったからだ。
この場合もそうで、家治のその「意図」に気付いた意次は己の「解釈」が正しいかどうか、家治に目でもって問いかけ、それに対して家治もその通りだと目でもって答えたのであった。意次が家治からのその答えを感じ取ると、改めて感謝を込めて平伏したものである。
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
13
1 / 5
この作品を読んでいる人はこんな作品も読んでいます!
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる