精一杯背伸びしたら視界に入りますか？

17 忘れたい事は信じたくない事

「大学生のころはいろんな奴の部屋に泊ってたんだろう？じゃあ、慣れてるのか？いろんなことに？」

「もちろんです。大学生の部屋なんて狭いですから、キッチンでも廊下でも玄関でも寝れます。枕代わりに服を丸めて、タオルケット代わりにバスタオル掛けて。いろいろなパターンです。それで風邪もひかず。泊めてもらえるだけで助かってましたし。」

「いや、そういうことじゃなくて、もっと個人的な付き合いの事だよ。」

「個人的な？」

「彼氏とかいただろう？」

いくら酔っていても話したくない事はあるのに、というか話すこともないからだけど。

「言いたくないです。」

「そうか、てっきり慣れてないと思ってたら高田と鬼頭は変な顔をしたから。一応聞いてみただけだから。興味があったわけじゃないから、忘れてくれ。」

何だ何だ。高田さんも鬼頭君まで？皆で何を話したの？
『てっきり慣れてないと思った』だと～、勝手に想像しないでください。

「興味もないのに詮索なんてしないで、放っといてください。」

頭に来たからそう言って、話題を変えて問い詰めた。

「そういう近藤さんはどうなんですか？美人の彼女さんがいるって聞いてます。」

堂々と美人だと部下に言えるとは、照れはないのか？

「もう、一年以上になるって、高田さんも言ってました。」

「何で高田とそんな話題になるんだ？」

「何でと言われても、いろいろ聞かれたから聞き返したのに、何故か高田さん自身じゃなくて近藤さんの事を教えられたというか・・・。何故でしょう？」

「坂井さんもいましたけど。」

「いつ高田とそんな話をする暇がある？」

「ランチの時、ごくたまに一緒に食べてます。近藤さんがいないときが多いです。近藤さんがいないと寂しいんですかね。よく一緒に食べてますよね。」

変な顔をする。

「高田さんと一緒だと面白いし、楽しいです。あっという間に一時間過ぎちゃいます。」

無言で厳しい目をしている。

「もう、別に高田さんはいいんです。今は彼女です、彼女。写真ないんですか？堂々と美人だと褒めるなんて相当ですよね。」

「別に、美人は美人だ。」

「美人に『別に』はいりません。美男美女カップルですね。お似合いでしょうね。この部屋にはまったく存在のかけらも見当たりませんが。」


改めてキョロキョロする。一年も付き合ってるのに写真がないし、荷物もなさそう。
突然私を連れてきたのに隠したってこともないよね。
近藤さんの匂いも薄い位なのに。

「この部屋には連れてこない。泊ったこともない。そう言う意味ではお前が初めてだよ。」

「すみません、・・・・そういう人はいますよね。でも彼女さんは来たいんじゃないですか？」

だって部屋を見ればいろいろ分かる。
まして一年付き合って将来を考えるくらいになったら絶対知りたい。見たい。

「だからそんな関係の彼女じゃない。誘われて食事してホテルに行って別れるだけ。淡白な関係で、お前が想像してるような関係の彼女じゃない。」

は？

「どんな彼女かと聞かれたから美人だと言っただけだ。確かにきれいなんだ。顔も体も、問題ない。」

へ？　問題ないって思いっきり男の意見じゃないの？
恥ずかしげもなくそんなことを言う？
何を言ってる、この人？
恋人にこんな言われようって。私が悲しくなった。
彼女はそんな関係で大丈夫なの？それを望んでるの？
それとも、それでもいいと思えるほど好きとか？

「彼女はそれで満足なんですか？もっと違う関係じゃなくて。」つい聞いた。

「そんなのは聞いたことも聞かれたこともない。嫌だったら連絡はしてこないだろう。」

あっさりと言う近藤さん。こんな人だったの？
近藤さんが煽る様に残りのビールを飲み干した。
静かに飲んだビール缶をテーブルに置いた。
その手が揺らいで缶が倒れた。
中身は空だったのでこぼれることもなく。
フラッと立ち上がってゆらゆらした足取りで寝室に向かっって行った。
その背中をぼんやり見つめる。
さっきのは本音？それとも何かあってのそんな状況？
しばらく寝室の方を見ていたけど扉が開くことはなく。
ゆっくり近寄って耳をすます。物音がしない。
寝た？『お終い』もなく、『お休み』もなく、『寝よう』もなく。勝手に寝た？

飲みかけを飲んで、開いた袋を閉じて、歯磨きをして。
それでも寝室は静かなままで。
モヤモヤと嫌な思いを抱いたままソファに横になった。
理解不能な言動が頭の中で響く。
眠れそうにないと思ったのに勝手に思考停止を宣言して脳が先に寝た。


あの時、途中までは上司と部下の会話だった。
パジャマ代わりの部屋着にスッピンだったけど。
それなりに会話は普通だった。
あとは適当なプライベートな会話をしたりして。
会社で接するのとは違ってリラックスして笑顔も見られて。
それが最後のほうは無表情になり、投げやりな会話になったような。

あれは酔っぱらってたのだろうか？


次の朝目が覚めて、さりげなく言っていた。記憶がないと。
自分でもガッカリとして、ショックだったらしい。
初めてだと落ち込んでもいた。
後日、高田さんにも確認した。酔った姿は見たことがないと。
あれが酔った姿なのか、私には判別できない。

少し前まで見ていた上司の表情と笑顔とのギャップ、でも本音とも言えそうな救いようのない考え方。
同時に見せられて、それをどう考えればいいのか分からないまま。


次の日の朝起きて、コーヒーをご馳走になった。
いつまでもダラダラとしてる私に合わせて話をして、家族は大丈夫かと心配して、送ってくれて。
その前にテーブルの片づけから、布団の片づけまでやってくれていた。
冗談を言いながら話をして私は十分楽しめたのに。

分からないまま。

結局酔っていたのだろうと、思うことにした。
でももう、あんな一面は見たくない。
そんな考え方をする人だとは思いたくない。

でも私が考えることじゃない、判断することでもない、関係ない。
ただ仕事を一緒にしていく上司としては信頼できる。
それだけで必要十分。
だから忘れようと思った。
本人が忘れてるんだから、私も忘れようとした。


それでも、今夜は先に言った。

酔う前にお互いにやめましょう、その前にお開きにしましょうと。