路地裏生活をしていた私ですが、実は騎士様の実の娘でした

第三章

赤き同盟団とケルベロス

　ケルベロスが復活するまで後少し。

　「アリスハート。私はあなたを殺す」

　本当に結末は誰も望まない悲しき結末。

　「アリスハートは知らないでしょうね?自分の娘を殺したあの男はあっさりと自害することも知らない」
　　
　あの漫画には最後の最後で結末を描いていない。

　「私もアリスハートも他の人たちも一緒に死へ向かう。その運命をどう変えるのかしら?」

　そう独り言を言っていると、ケルベロスがメリヤスを呼んだ。

　「ケルベロス⁇何の用かしら?」

　メリヤスがそ言うと、「早く復活させろ」ケルベロスはいつもそう言う。

　「まだ待ってちょうだい。供物が足りない。後ちょっとなの」

　本当はこんなこと望んでない。

　「この俺様を待たせるとはいい度胸だ。お前は俺様と契約をしている身。俺様が死んだらお前も死ぬ。わかっているのか?」

　そう冷たい声で圧をかけながら言うケルベロスはやはり怪物だと改めて認識する。

　「わかっているわ。私ただ、アリスハートを殺せればいい」

　「あいつは俺の獲物だ。この世界ごとあいつを最後に残して殺す」

　ケルベロスの目は本気だ。

　「安心してちょうだい。ケルベロスの願いは叶う。そして、私たち赤き同盟団はどんな騎士よりも魔導士よりも強くなるから。そして救われるのよ」

　そうこれは救い。この忌み嫌われた赤い瞳を持つ者たちの救い。

　「私が必ず赤き同盟団を導くのだから」
　　
　その頃、赤き同盟団のみんなは

　「最近、赤き同盟団の人数減ったよね?」

　少しの不安を覚えていた。

　「うん。メリヤス様は裏切ったからだって言っているけど......」

　ひとりでも不安があればみんなの不安になる。

　「ステファニーは寝返ったけど、なんで救われたいって思わないの?」

　「わからないわ。でもステファニーはずっとこんなの間違っているって言ってた」

　少しでも疑えばもうそれはずっと疑ってしまう。

　「俺たちは間違っていたのか?」

　「私たちは赤き同盟団は人を殺しすぎた」

　みんなの薄々気づいていた。こんな人を簡単に殺し赤い目をした自分と同じ立場の人たちを集めて心を慰めたいだけなんだって気づいていた。

　「赤き同盟団の元幹部のアステニア様もアリスハートの味方をしていたわ」

　「あの子も同じ片方だけだけど、赤い目をしているのにみんなに愛されていた」

　その事実を突き当たりにすると自分が虚しくなる。

　「アリスハートが一時期暴走したのも僕たちのせい」

　ドラゴンを殺したからこんなにも仲間が減ったんだ。

　「やっぱりこんなの間違っているよね?」

　もうなにが善で悪なのかわからなくなってしまった赤き同盟団のみんな。

　「ケルベロス様は本当に私たちの救いなの?」

　「あのお方はなにを考えているの?」

　その頃メリヤスは

　「供物は後どのくらいだ?」

　「安心して。後三人ぐらいでいい。だけど、かなり強い魔力じゃないと復活できない」

　メリヤスはまっすぐにケルベロスを見つけて、誰を供物にするかを話し合った。

　あと少し。もう少しで、ケルベロスが復活する。

　「アリスお願い。私を止めて」

　この声が届くのかはわからない。だからこそ願ってしまう。

　こんな自分を殺してほしい。それが今のメリヤスの願いなのだから。