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第30章 巡る巡る夏の夜
着々と進む『花火大会』準備
しおりを挟む「うおっ!?」
言われたとおりコツコツと型を抜こうとするがぱき、と割れてヒビが入ってしまった。レイは敗北感を感じつつ、セオドアを見た。
「なんだこれは………?」
「型抜きだよ、それ、食べられるから食べてみろ」
「ん?…………少し、甘い?」
「だろう、少しだけ果汁を練り込んでみた。そうやって型を抜いたら景品が貰えて、上手く抜けなかったらそのお菓子を食べる。………中々に楽しいだろう?」
セオドアはそう言ってに、と笑う。
確かに、暇つぶしにはなりそうだ。
そう思ったレイはぽりぽりと食べながら頷く。
「………まあ、楽しくなくはない」
「素直に楽しいって言えよ。味に問題もないし、硬度も大丈夫っぽいな。これで決定だ。
レイ、アルティア皇妃にこのレシピを持ってってくれ」
「なにをしようとしているんだ?次は?」
「『花火大会』だ。お前も15日後、空を見上げとけよ?」
「???」
セオドアはさっさとレイにレシピを渡し、ミシンの前に座って裁縫を始めた。レイが首を傾げているとぎゅ、と引っ張られる。
見ると___小さなセラフィールが。
「セラフィール様、どうなさいました?」
「あのね、はなびね、おはながさくんだよ!」
「はい?」
「おそらに、おはなが!さくの!れいもみて!」
「???」
やっぱり分からないレイでした。
* * *
「………………ま、まいりました」
「ありがとう、兵士長」
鍛錬場。その場に尻もちをついた兵士長がそう言うと、上半身裸のセオドアはにっこりと笑う。そして、近くにいたガロからタオルを受け取り汗を拭いながら、隣を見た。
「はぐぅっ!」
「つぎぃ!ほらぁ!」
隣では自分よりも大きい大人を剣で薙ぎ倒す息子・アドラオテルの姿が。まだ3歳なのだが、やはり剣の腕は確かで的確に急所を突き、投げ飛ばす。身軽でもあるから170センチ程度の大人なら頭上まで飛ぶこともできる。そうでなくとも浮遊ができるから………何が言いたいのかというと、アミィールの子供、ということだ。
アドラオテルは突然『男も女もひゃくにんぎりするー!』と言い始めてこうして鍛錬に参加しているのだ。もちろん女相手の意味は違うから必死で食い止めているが、男はもう諦めた。3歳児に負ける方が悪いと思うことにしたのだ。………俺も勝てないけど。
「セ~オ~くぅん♪」
「わ、…………アルティア皇妃様」
少し凹んでいると、アルティア皇妃様の声がした。見ると………大きな筒を片手に持ってニコニコしている美女。シュールである。
「…………どうなさいましたか?」
「花火の試作品が完成したの!で、見てもらおうと思って!」
「ここは鍛錬場ですよ?」
「天井がないんだからいいじゃない。それよりみてみて!」
「ばーば、なんだそれ?かっこいー!」
アドラオテルは剣をぽい、と捨てて近寄ってきた。オッドアイの目がキラキラしている。アルティア皇妃様はにっこり笑った。
「まあ、空を見てなさい。………着火!」
そう言って小さな火魔法をぶら下がっている縄に落とした。ジリジリと音を立てて…………それが無くなるとドォン!と音がした。
「!」
「おお~!」
ひゅ~パァン、と音を立てて空中で花火が咲いた。夕方の空に色とりどりの花が咲く。綺麗な花火に、セオドアはぽつり、声を漏らした。
「…………すごい」
「でしょ?でしょ~?さすが私でしょ!
どーよアド!」
「すごいすごいすごい!今の何!?なんなの父ちゃん!」
「わっ」
アドラオテルは大興奮で足元にくっついてきた。興奮状態だ。耳としっぽの幻影が見える………可愛い、ムカつくのに可愛い…………!
セオドアはぐ、と感情を抑えてアドラオテルに諭す。
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