国から見限られた王子が手に入れたのは万能無敵のS級魔法〜使えるのは鉱石魔法のみだけど悠々自適に旅をします〜

二章 旅立ちの日

40.新種です(圧)

「お待たせしました」
「ありがとうございます。いやあやっぱりソーセージは外せませんね。毎日食べたいくらいです」
「そういってもらえて何よりですよ。あとこれ、猫用のです」
「無理言ってすみません」
「いえいえ、生肉を茹でるだけですので……ってガイアスさん、いつの間にケージなんて」

　マスターが椅子に乗った猫入りケージを見て怪訝な顔をした。

「あぁ、これですか。作りました」
「なるほど、作ったのですね」
「はい」
「……作った？」
「はい。こうやって」

　マスターの顔が余計怪訝になったので、懐から金属球を取り出して実際にもう一つ、ケージを作り出して見せた。

「な……！　す、すごい……ガイアスさんは魔法の使い手なのですね」
「はい。一応は」
「いやはや、ガイアスさんには驚かされてばかりですよ。随分珍しい魔法ですが……」
「そうみたいですね。僕も初めは驚きました」

　スキンヘッドを撫でまわしながら舌を巻くマスターと、ソーセージにかぶりつく僕。
　ソーセージを齧りつつ、金属操作でケージを開けて茹で肉を猫に与えた。

「ニャニャ！」

　茹で肉を見て目を見開いた猫の行動は、実に早かった。
　それなりに大きい茹で肉で、僕はてっきり少しずつ齧りながら食べるのだろうと思っていた。

「ひい！」
「ぅぉ……」

　マスターの可愛い悲鳴が店内に響き、僕もソーセージを皿に落としてしまった。
　グチャ、ニチャ、と生々しい音が猫から聞こえてくる。
　てっきり齧るものと思っていた猫が、猫の口がこう、なんといえばいいのか。
　胸元あたりから口にかけて、ガバっと大きく開いたのだ。
　口から胸元まで開いた部分には、鋭い牙がびっしりと生えていて、それが大き目の茹で肉を丸ごと取り込んだのだ。

「うわー……」
「が、ががガイアスさん……！　これ絶対猫じゃないですよ！？」

　喉のあたりがもごもごと蠢いている。
　きっとしっかり噛んでいる最中なんだろう。
　
「そういう、種類です」

　猫の種類は数十種類にも及ぶと聞くし、きっとこの猫は汚染された影響で産まれた新種の猫なのだ。

「絶対魔物ですって！」
「……新種、です。僕が見つけた新種です。安心してください」
「絶対そのケージから出さないでくださいね！」
「わかりました」
「絶対ですからね！」
「はい。肝に命じます」

　顔面がアンデッドも驚きの青白さになったマスターはふらふらと厨房へ戻って行った。
　さすがにこの展開は僕も予想していなかった。
　予想出来る人なんているのか？
　
「お前は変わった猫だな」
「ンモォｎｙゴァｍぉ」
「食べながら鳴くんじゃない。何言ってるか分からないだろう」

　治療をして、猫が気が付いた時は普通の口だった。
　可愛らしく（？）小さな口を開けてニャアと鳴いていたし、僕の腕を舐めていた時だって小さな口のまま。
　助けてしまった手前、ほっぽりだす事も出来ない。
　まぁ懐いてくれている（はず）ので、しばらくはケージに入れたまま様子を見よう。