ヒロイン、カード化！？～カードゲーム世界王者のヒロイン・召喚盤・モンスター頼りの異世界冒険譚。主人公は戦えません～

レイドア防衛編

第141部分 天国への階段

　※また、ローランの視点になっております。




　私は天に続く階段の前に立っていた。
　どうやら死んでしまったらしい。
　
　死んだことを冷静に自覚できた。
　それに思ったより、取り乱さない。

　もっと絶望すると思ったが、案外冷静で「あっ、こんなものか」ぐらいにしか思わなかった。

　死んで思考が変わったのかもしれない。
　最後の光景で覚えているのは、香がガンウォールを倒したこと、リスネが叫んでいたことだ。
　結局、リスネには学生時代から助けてもらってばかりだったな……

　……さて、行こうか。
　一歩目を歩み出した。

「おい、待て！」

　聞き覚えのある声がした。
　振り返るとリザちゃんと香がいた。

　何か声を掛けようとしたが、何もしゃべれない。
　そうか、私はもう死んだから、生きている人間とはしゃべれないのか。

　そうだ、早く行かないと……

「おい、待て！　戻ってこい！！　なんで私たちはこの先に行けないんだ！？　壁みたいなものがあるみたいだ。香、早く斬れ！」

「無茶言わないでください！　刀なんてないですよ！」

「なんで持ってこなかったんだ！？」
「ここ、そういう世界じゃないでしょ！」

　二人は賑やかだ。
　普段は頼りになるが、ああ言う声を聞くとやっぱり年下なんだな、と思ってしまう。

　けど、二人は私なんかより凄い。
　二人がいれば、シャルロッテ様もハヤテも安心だ。

「おい、ローラン！」
「待ってください、ローラン！」

　二人は必死に私の名前を呼ぶ。
　その声は階段を登っていく度に遠くなる。

　そして、二人の声は聞こえなくなった。

　無音の世界。
　優しい光。

　もうすぐは私はあそこに……

「まったくなんでおぬしがここにいるのかのぉ」

　それは階段の上から聞こえた。

「アイラ？」

　あれ、声が出る？

「おぬし、この先に行けば、戻れぬぞ？」

　アイラの声は悲しそうだった。

「死んだのだから仕方がないだろ？」

「うむ、潔いのぉ。じゃが、言葉と表情が一致しておらぬぞ」

「えっ？」

　頬に手を当てると涙が流れ続けていた。
　
「自分に嘘をつくのはよせ。おぬしはまだ死にたいなどとは思っておらん」

「だとしても、これ以上、私に何ができる？　ハヤテたちが凄すぎて、私は足手纏いだ。ここで終われば、奇麗に私は人生を閉じられる。私はハヤテたちの足枷になりたくない！」

「まったくおぬしは責任感が強いの、ローラン。強いことだけが重要ではない。少なくともハヤテはそう考える男じゃ」

　アイラは立ち上がり、私の胸に手を当てた。

「戻れ。まだ引き返せる。儂もすぐにそちらへ行くから、ハヤテたちと共に待っておれ」

　そう言って、アイラは私を階段から突き落とした。

「そうじゃ、二つ言っておくぞ。良くガンウォールを倒した。それとこの世界で儂に会った褒美じゃ。受け取れ」

「受け取る？　一体何を？」

　アイラはその問いに答えてくれなかった。
　私の体が階段を転がり落ちていく。
　それなのに痛みはなかった。

　やがて、私は止まった。
　起き上がると一番下まで落ちてしまったみたいだ。


　あれ、なんで階段から落ちたんだ？
　誰かに押されたような……
　いや、どうでもいい。
　もう一回、登らないと……

「待て！　なんでまた登ろうとしているんだ！？」

「そうです。転がり落ちて来た時は驚きましたけど、もう離しませんからね！！」

　リザちゃんと香が掴まれた。
　しかし、体には抵抗感がない。

「香、ちゃんと力を入れろ！」
「やってますよ！　でも、止まらないんです！！」

　私がまた階段に片足を掛けた時だった。


「この大馬鹿！！！」


　リスネの声がした。
　その声に体が固まる。

「あんた、どこに行くつもり！？」

「リ……スネ……？」

「なに、人生、奇麗に終わらせようとしてんのよ！？　そんなの許さないわよ！」

　なんでリスネがここにいる？
　それにあれ、そういえば、リザちゃんや香も……

「帰るぞ、ローラン」
「そうです、帰りましょう」

　私は三人に引っ張られて、別の光の下へ連れて行かれた…………