妄想女医・藍原香織の診察室

妄想編

56話【off duty】新條 浩平:119番（藍原編）①

　西園寺先生からのむちゃぶりのおかげで、最近は残業続きで帰りが遅くなる。おかげで、実家の親からの不在配達票が3日間も放置されてた。生ものって書いてあるから、さすがにこれ以上はまずいわ。水曜日の今日は早く帰って、宅急便を受け取った。見ると……段ボールいっぱいの、梨。

『香織ちゃん、元気？　旬の梨を送ります。無理せず頑張ってね！　お母さんより』

　えーと、うれしいんだけど、さすがにひとりでは食べきれない。どうしよう……医局に持っていって、みんなに食べてもらおうかしら。でも、運ぶの重たいし……。

　ふと、隣の部屋で物音がした。新條くん、いるのね。……こないだ迷惑かけたし、新條くんにおすそ分けしようかしら……。あんまり、患者さんと仲良くなったりプライベートで付き合うのは好きじゃないんだけど……もう、あんなことになってしまったし、今更よね……。

　ビニール袋に梨を入れて、新條くんちのインターホンを押した。

　ピンポーン。

　……。返事がない。おかしいな、さっき物音がしたと思ったけど。取り込み中かな？

　ピンポーン。

　もう1回鳴らしてみる。やっぱり出ない。留守なのかな？　また後で来ようかな……と思いながらドアノブを回してみたら……鍵が、開いてる。

「……新條くん……？」

　そーっとドアを開けて、中を覗いてみる。いた。新條くん、床に寝っ転がってる。なんだ、いるんじゃない。

「新條くん、ちょっとおすそ分けを……」

　声をかけながら近づいて、異変に気づいた。

「う……はぁ、はぁ、うう……」

　新條くんが、苦しそうに胸を抱えるようにして倒れていた。

「新條くん!?　どうしたの、大丈夫!?」

　大粒の汗をかきながら、新條くんがあたしのほうを見た。

「せ、先生……く、るし……息が……」

　うそでしょ。どうしちゃったの、新條くん!?　過呼吸？　喘息？　どれも違う。身の置き所がないように体をよじり、浅く速い息をして、大量の汗と、……首筋の頸静脈が、怒張してる。

「……救急車呼ぶわよ!?」

　あたしはダッシュで部屋に置いてきた携帯電話を取りに行く。救急車に通報なんて、人生で2度目だ。1回目は、博多で西先生とCPAに遭遇したとき。あのときと同じくらい、パニックになりそうに心臓がバクバクいってる。でも、あのときとは違って、今は西先生はいない。あたしひとりだけだ。あたしが、何とかしなきゃ……！

「新條くん、すぐ救急車来るから、がんばって！」

　新條くんが苦悶様の表情を浮かべる。

「胸が、痛い……息が、苦しい……」

　新條くんの手首を持って脈を測る。116回、頻脈だ。でも、それ以上に気になるのは……脈が、弱い。血圧が、下がってるかもしれない。チアノーゼはない。若い男性で、突然の胸痛と呼吸苦、そして頸静脈怒張……。

　ものすごく、いやな予感がする。

　ふいにサイレンの音が聞こえてきて、アパートの前で止まった。すぐに救急隊が入ってくる。ストレッチャーで手際よく救急車に乗せた。あたしも一緒に乗る。

「20歳男性、突然の胸痛と呼吸苦です」
「あなたはご家族ですか？」
「いえ、隣に住んでる者です」

　救急隊のひとりが血圧や脈を測り始める。もうひとりが受け入れ先の病院を探し始めたのを見て、あたしは叫んだ。

「M病院に搬送してください！　あたし、そこの内科医の藍原です」
「意識レベル1、血圧92の40、脈拍120、整。呼吸数24回、サチュレーション92％！」

　救急隊が報告する。酸素が低い。血圧も、プレショックの状態だ。

「三次救急の適応よ！」
「こちら〇×救急、三次救急の受け入れ要請です。同乗者はそちらに勤務している内科の藍原先生――」
「聴診器ちょうだい」

　ひったくるように壁にかかった聴診器を取ると、急いで胸の音を聞いた。左胸の呼吸音が、ほとんど聞こえない。右は正常。聴診器を投げ捨て、今度は胸の打診をする。トントン、トントン、と叩くと、左胸で音が響く。

　これは、間違いない……間違いないと、思うけど……。

　バクバクうるさい心臓の音を何とか無視しながら、懸命に頭を働かせる。国試に頻出の疾患だから、特徴は頭に入ってる。あたしも救命を研修してるときに1回だけ遭遇した。でもあのときは、ショックになる前だったし、こんなに緊急性はなかった。だけど……

　救急車がサイレンを鳴らして動き始めた。よかった、M病院の救命センターが、すぐ受け入れてくれたらしい。

「血圧78の34、意識レベル2に落ちてます！」

　切羽詰まった救急隊の声で、あたしは決断した。

「18ゲージの針、ください！」
「え、18ゲージ？」
「何でもいいから、一番太いやつ！　留置針、なければ直針でも、とにかく早くっ！」

　手渡された点滴用の針を持ち、新條くんの左胸の肋骨を触る。針を、まっすぐに構える。刺そうとして、一瞬だけためらう。
　もうさっきからずっと、心臓が早鐘を打っている。この処置で、あってるはず。あってるはずだけど、教科書でしか見たことのないやり方だし、もしあたしの診断が間違ってたら、逆に新條くんの命を危険に曝すことになる……。

「ううっ、はぁ、はぁ、ううう……っ」

　新條くんは呻き声をあげながら頭を振っている。博多での、西先生の姿を思い出した。自信にあふれ、的確な判断、無駄のない動き。

「新條くん、がんばって！　あと少しで病院だから！」

　もう、迷ってる暇はない。あたしは全神経を集中させて、慎重に、素早く、針を刺した。左胸に突き刺さった針から、シューッと音がして空気が勢いよく抜ける。もう1本。2本針を刺したところで、またバイタルを測る。

「血圧72の32、脈拍124、サチュレーション90％」

　ダメだ、間に合わないかもしれない。

「新條くん、聞こえる!?　がんばるのよ、絶対助かるから！」

　耳元で懸命に叫ぶ。病院が近づいてきた。

「血圧80の42、サチュレーション93％！」

　少しだけ回復した！　サイレンが止み、救急車が停まった。ハッチが開き、搬入口では群青色の術着を着た救命センターの医師たちが待っていた。

「藍原！　おまえだったのか」

　医師たちの中に、同期の桜庭くんを見つける。あたしは叫んだ。

「緊張性気胸よ！　救急車内でショック状態になったから、緊急処置で左胸に18ゲージを2本差した！」
「了解！　あとは任せろ」

　4人の医師たちが、ストレッチャーに乗せられた新條くんを手際よく処置室に運んでいった。その後ろ姿を、ぼんやりと見送る。さっきまでひとりで不安で仕方なかったけれど、センターに消えていった新條くんを見て、どっと体の力が抜ける。白衣ではなく半袖の術着を着て、素早く指示を飛ばしながら治療に向かう救命センターの医師たちの背中が、とても頼もしく見えた。

「藍原先生、お疲れ様です。同乗って聞いたから外勤先の患者様かと思ったら、たまたま遭遇したんですね？　こちらでお待ちになりますか？」

　救命センターのナースが案内してくれる。そうだよね、普通は、医者が同乗するっていったら、白衣着て、勤務中に診た患者さんを送るんだものね。あたしだって、まさかお隣さんが救急搬送になるなんて夢にも思わなかった。

「……そうね、待たせてもらうわ。落ち着いたら、声かけてくれる？」

　ナースはにっこり笑った。

「了解です。大丈夫ですよ、きっと助かります」