転生特撮ヲタ、異世界でダークエルフの霊にそそのかされてパワードスーツの開発をして、世界を救うことに。俺は特撮フィギュアが作りたいだけなのに。

第三章 魔王、本格始動

第24話 天啓

　小型化した分、火力が弱体化している。その分を補いたい。

　大艦巨砲主義ではないが、大型キャノンがあるとちょっと違ってくるかなと。

　とにかく、大群を一網打尽にできる武器はほしい。

　案の定、ビーム兵器なんて概念がないラショーにはチンプンカンプンのようだったが。

「あと、それを近接武器にも展開させたい」
「ふむふむ」

　ラショーが、メモ書きをする。

「こんな感じでどうだ？」

　提案されたのは、文字通り大砲だった。背負うタイプの。ドラゴンの生首を、そのまま流用した感じだな。ブレスを吐く生首を担ぐイメージである。

「発想としては、近いな。けど、取り回しが難しすぎる」

　たしかに、無敵の強さを誇るだろう。誰しも憧れる、ロマン兵器だ。これを背負って動けと言うのは、無理があるだろう。なんのために小型軽量化したか、わからない。

　ロマンは大事である。とはいえ、実用性はもっと大事なのだ。ロマンを大事にした結果、オレたちはスーツを作り直しているのだから。

「銃って概念は、こっちにはあるのか？」

「まあな」と、ラショーが返した。銃があるなら、解説もうまくいくかも。

　思っていたより、ちゃんとした銃だ。拳銃は、銃身だけ作ってもらうことにする。内部構造はこちらに任せてくれと言っておいた。

「銃もホルスターじゃなくて、どっか盾とかにしまいたいな」

　これなら、盾を構えつつ撃てる。

「要は、小型にしたいんだな？」
「ああ。難しい注文だが、いけるか？」
「わかった、形だけ作ってみるさ。とはいえ、うまくいくとは」

　さすがのラショーも、頭を抱えた。

「サーセン」
「おうボウズ！　ちょっと待っててくれな」

　チビドワーフが、木の板を持ってラショーに声をかける。

　待て。チビが手に持っているのって……。

「おい、修理してやれ」

　ラショーに呼ばれた弟子に、チビが板を渡した。弟子は、木の板に付いた鉄製のパーツをバラす。

「ああ、根本からボキって折れてるな。手すりに体重を載せたときにやらかしたんだろう」

　鉄の棒は、すっかりひん曲がっていた。

　棒をピカピカの新品に交換して、チビドワーフに返す。

「ありがとう！　行ってきます！」

　木の板を返してもらったチビが、金を払う。その後、チビは外に出て木の板に足を載せた。助走をつけて、板を走らせる。

「またな。気をつけていけよ」

　手を振りながら、ラショーがチビドワーフを見送った。

「ちょっと待て。あれはなんだ？」

　さっきのチビを見て、オレは目が釘付けに。

「スケボーだ！　スケボーで遊んでやがる」
「あれは遊んでるんじゃねえよ。こっちの郵便屋だ。木の板に鉄の骨組みを付けた車輪をくっつけて、手紙を運搬しているんだ」

　へえ。メッセンジャーか。よく見ると、カバンを肩にかけている。

　王都は広い。走っているとどうしても息切れしたり、間に合わなかったりするという。それで、あんな乗り物が開発されたのだとか。

　オレのいた世界でもスケボーをやっているヤツらはいた。メッセンジャーとは恐れ入る。現実でも活用できるのでは？　なんたらイーツとか。

「中には屋根とか壁の角とか手すりにボードを引っ掛けて滑り降りやがるヤツラもいるんだ。お行儀がいいとは言えんな」

　ガハハと、ドワーフは笑う。

「あれだ」
「ん？　どうした」

　オレは、武器のコンセプトをラショーに告げる。

「とんでもねえことを考え出すな、お前は」

　ラショーが不敵な笑みを浮かべながら、アゴをさすった。

「よっしゃ。任せろ。お前がうなるようなものを作ってやっから」

　オレから金を受け取って、ラショーが手を打つ。

「とりあえず外側だけ作ってもらう」よう、ラショーと契約を交わした。
「エルフだけでなくオイラたちドワーフに相談してもらって、感謝しているぜ。存分に知恵を貸そう。ただ、すぐに結論を求めないでくれ」
「ありがとう、ラショー。勉強になった」

　ラショーと別れ、こちらは内部構造に精を出す。