ポンコツ錬金術師、魔剣のレプリカを拾って魔改造したら最強に

第六章 敵はレーヴァテイン!? 魔女イザボーラの居城を叩け！

第52話 ミスリルゴーレムと、もう一本のレーヴァテイン

　魔剣レーヴァテインが、魔剣の刃とつながっていると、レベッカちゃんは言う。

「レベッカちゃん、間違いないの？」

『同じレーヴァテインだから、わかるのさ。キャル。あれは、正真正銘のレイーヴァテインだ。あんな小さいナイフでも、ね』

　確信めいた口調で、レベッカちゃんは告げる。

「でも、伝説上の魔剣でヤンスよ」

『だから、レーヴァテインはヤバイのさ。おそらくどこかから飛来して、こっちの世界に実体化したんだな』

　なんらかの手段を用いて、おとぎ話の世界を飛び越えてきたってこと？

　そんなトンデモ平気だったなんて、ありえない。

「多分だけど、【こちらとは違う世界】ってのは、本当にあるんだと思う。そこからなにかの手段を用いて、こっちの世界に運ばれてきたのかも。レベッカちゃんも」
　
　わたしなら、そっちの説を信じる。
「フィクションから実体化しました」なんてナンセンスな理屈より、よっぽど筋が通るよ。

「レベッカは、こっちに来た記憶はない？　あなたは魔剣本人。こちらの世界にやってきた経緯だって、思い出せるはず」
　
『あいにくだけど、覚えていないんだ。まったく。アタシ様がこちらにやってきた目的も、あいまいなのさ』

　ただひとつ言えるのは、レベッカちゃんはレーヴァテインの【影打ち】……つまり、試作品であること。
　また、あの魔剣もレーヴァテインであることだけだ。

「あっちのレーヴァテインが影打ち、って可能性は？」

『さてね。しかし、アタシ様よりよっぽどヤバイ瘴気を放っているよ。話せばわかるなんて、言えないねえ』
　
　どうあっても、魔剣とは戦うしかないみたいである。
　
　
「それにしても、大きい魔剣でヤンス」

　リンタローが、レーヴァテインと接続された魔剣の感想を述べた。
　
　魔剣と言うより、【戦斧】と形容してもいいだろう。
　それも、ミノタウロスが使う得物より大きい。軽く、二倍くらいはあるだろう。

　刀身も一応あるから「剣」の形はしている。だが、実際の刃はレーヴァテインだけのようだ。

　あんなナイフくらい小さい刃を、五メートル位の戦斧に繋いである。

　あれほどの処置を施さないと、扱えないとは。
　レーヴァテインは、危険きわまりないアイテムだというわけか。

「台座の隣に、鉄製の像が座ってるでヤンス」
　
　魔剣の右隣には、鋼鉄でできた巨人が鎮座していた。
　あの魔剣を持ち上げられそうなくらいの、大きさである。

　わたしたちが知っている、どのヨロイとも違った形をしていた。
　表面がシャープではなく、分厚い盾を全身に装備しているかのような形状だ。明らかに、人が装着するように想定していない。

　悪魔にでも着せるつもりなんだろうか？　
　いや。イザボーラはグミスリルの鉱山で、ヨロイを悪魔に着せていた。
　しかしこのヨロイは、誰が着るイメージで作られたのだろう。

　ヨロイ姿の巨人と言うより、ゴーレムを思わせた。
　だが、ゴーレムとはもっと無骨なものだ。こんな城塞じみた造形にはならない。
　妙な角やトゲなどが、頭や背中から突き出ている。羽のない翼まで、背面に装備していた。

　ああいうのを、「近未来型」というのだろうか？

　レーヴァテインの放つ瘴気に当てられているのか、右半身だけ歪な形に変形していた。
　魔剣と同じように、禍々しさで満ち溢れている。まさに、悪魔を具現化したかのような。

　
「キャル。あの像、グミスリル製」

　グミスリルが歪むくらい、レーヴァテインの放つ毒はエゲツナイと？
　
　使ってみてわかったが、グミスリルは魔法抵抗力が高い。
　そのミスリルが、あんな形になってしまうなんて。

「そのとおりよ」

　台座の間に、老婆の声が響き渡る。

　どこからだ？　

　あたりを探すが、声の主が見当たらない。
　
「キャルさん、あそこに！」

　クレアさんが、巨人の肩あたりを指さした。
　
　巨人の首の横に、さっきの老婆が座っている。

「逃げずに、よく来たわね。この魔女イザボーラに挑もうなんて」

「イザボーラ。ツヴァンツィガーを襲うのはやめるでヤンス。もうあなたは各国から囲まれているでヤンスよ」

「上等だわ。返り討ちにしてやるから。それに、向こうから出向いてくれるのなら、アタシがわざわざ向かう手間も省けるというもの」

「そんなヨボヨボの身体で、なにができるっていうんでヤンス？」

「できるわ。自分で魔剣に触れられないなら、扱える道具を用意すればいいのよ！」


　鉄の像が、立ち上がった。手に、魔剣を持つ。
　

「これぞ、抗・魔剣レーヴァテイン用決戦ミスリルゴーレム。ヘパイストス！」

　ミスリルゴーレムの表面に、更にグミスリルをコーティングしているのか。　

「なるほど。グミスリルを集めていた理由がようやくわかったでヤンスよ。キャル殿もわかったのでは？」

「うん。今、思い知ったよ」
　
　ミスリルよりさらに強固なグミスリルで、魔剣や巨人を補強したんだ。
　魔剣に抵抗できるように。　

　鉱石にはない柔軟さで、グミスリルがねじれて歪んでしまっている。
　まるで生き物になってしまったかのように。

　いや、あれは……魔剣は、生き物になっている！

「レーヴァテインを離して！　もうそれは、あなたの手に負えないよ！」

「うるさいわね、小娘が！　天才であるアタシが、魔剣レーヴァテインごときを使いこなせないと思っているのね？」
　
　イザボーラが、巨人の背後に乗り込んだ。

　かと思えば、中央の一つ目ライオンの目に移動してきた。

「行きなさい、ヘパイストス！　この小娘たちを踏み潰しておやり！」

　二本の杖を操り、イザボーラが巨人に指示を送り込む。
　あの杖に魔力を送り込んで、この巨人を動かしているのか。

　手に持った魔剣を、巨人が振り下ろした。

「トートさん、五番！」

　クレアさんがさっそく、魔剣破壊兵器を試す。

「くっ!?」
　
　だが、魔剣殺しがドロっと溶けてしまう。


「ムダよ。喰らいなさい！」


　中央にある獅子の顔から、イザボーラが特大の火球を撃ち出す。

　全員が、その場から跳躍して散った。

　屋敷が破壊され、外への穴が開く。

「魔法も、魔剣レーヴァテインの力でパワーアップしているでヤンスよ！」

　上空で竜巻に乗りながら、リンタローが戦況を分析する。

「だったら、レーヴァテインを経由している魔剣を攻撃する」

　ヤトが、釣り竿を操作した。
　釣り糸を動かし、魔剣に巻きつける。

　原始の氷の力を全開にし、魔剣を固定した。
　
「トートさん、一〇番を。雷霆蹴りトニトルス！」

　クレアさん自らが魔剣と化し、巨人の持つ魔剣に必殺の蹴りを叩き込む。

　レーヴァテインには、クレアさんの蹴りさえも通じない。

　それでも――。

「捕りました」

　魔剣にヒビを入れることには成功した。さすがクレアさん！


「やるでヤンスね！　【竜巻】！」

　リンタローが竜巻でヤトとクレアさんを包み、避難させる。
　

「それでも、ダメージは少々って感じでヤンス。キャル殿！」


『わーってるよ！　最初からクライマックスでやらせてもらうさ！』

　レベッカちゃんがわたしと人格を交代して、魔剣に斬りかかった。

「ヤト、【原始の氷】もお願い！」

「了解！」

　魔剣のヒビに剣を執拗に打ち込みつつ、ヤトに【原始の氷】を込めた糸で同様に叩いてもらう。
【原始】の炎と氷との、ダブル攻撃である。

　究極の温度差には、いくらグミスリルでも対抗できなかったようだ。

　巨大な魔剣が、ボキリと折れた。

「バカな!?　ヘパイストスの剣が！」

　しかし、イザボーラもあきらめない。直接、巨人にレーヴァテインを持たせた。

「こうなったら、直に攻撃を……!?」

　なぜか、巨人が魔女の身体を剣で貫いた。

　巨人が、イザボーラの制御を離れたのか？

「ど、どうし、て」







『わからぬか？　もうハンデ戦ではないのだ』

　魔剣レーヴァテインの声は、レベッカちゃんの声に近かった。