ポンコツ錬金術師、魔剣のレプリカを拾って魔改造したら最強に

椎名　富比路

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第六章　敵はレーヴァテイン!?　魔女イザボーラの居城を叩け！

第53話　レーヴァテイン　VS　レプリカ

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　レーヴァテインが、ゴーレムを勝手に動かして、魔女イザボーラを刺したではないか。
　そんなことも可能なのか。

「拾い主の恩を、仇で返すの!?」

『オレサマは最初から、自立して動けるのだ。このように』

　ミスリルゴーレムが、イザボーラの指示なしでひとりでに動き出す。

『一人で勝手に、手足がなければ魔剣は動かぬと誤解していたに過ぎん。オレサマはレーヴァテインぞ。それくらいできずにどうするか？』
　
　たしかにレベッカちゃんは、わたしに憑依できるが。
　無機物まで操作するとは。

「このアタシを殺して、あなたが魔剣を維持できると思っているの!?　ヘパイストスがなければ、あなたはただのデクノボウなのよ!?」

『心配をすることはない。この機動兵器の扱い方は、お前より知っている。安心して死ね』

　ミスリルゴーレムが、より深々と魔剣をイザボーラに突き刺した。

　イザボーラの肉体が、みるみるしぼんでいく。

『フン。大した魔力を持たぬくせに、支配者ぶるとは』

　ゴーレムが、イザボーラだったものから剣を引き抜く。
　亡骸をつまんで、ポイと外へ放り出した。
　
　自分を拾った相手すら、手にかけるとは。
　レーヴァテインの性格を見るからに、かなり危険な相手と見た。

「なんでヤツでヤンス」

「……あのさ、みんな」

　わたしは、みんなに提案をする。

「この魔剣とは、わたしとレベッカちゃんだけで戦いたい」

「なにを言っているのか、わかってる？　キャル？」

　ヤトが猛反発した。

「相手は【原始の炎】を標準装備した、凶悪な魔剣。こちらは【原始の氷】魔法も持っている。束になってかかれば」

「それは、わかってる」

　おそらく集団で戦ったほうが、勝率は高い。

　しかし、どうしてもこの魔剣とは、二人だけで戦わなければならない気がした。

「フルーレンツさんも、いいかな？」

「我は、あなたに従うまで」

　まず、フルーレンツさんの承諾を得る。

「クレアさんは、どうですか？」

「キャルさんの行動で、間違っていたことは一度もありませんでしたわ」

　あれだけ好戦的だったクレアさんが、引き下がった。

「悔しいですわ。ワタクシでは、あの魔剣レーヴァテインに、傷一つ付けられないでしょう。それは、重々承知していますわ」

　クレアさんは、唇を噛む。よほど、悔しいのだろう。

「ソレガシは、あまり気が進まないでヤンス。合理的に戦うなら、少しでも勝率を上げたほうがいいでヤンスよ」
　
「私も、同意見。無謀な行為は避けるべき。あなたが負けたら、魔剣は外に出て、すべてを破壊していく。誰にも止められなくなる」

　外に危険が及ぶことを、ヤトとリンタローは懸念していた。
　一度妖刀に憑依されたことのあるヤトは、なおさらだろう。

「だからこそ、あのレーヴァテインとは一対一で戦わなきゃならない」

「キャル！」

「みんなの力を借りてばかりだったら、この先レーヴァテインがまた現れたとき、まともに戦えない！」

　ただでさえレベッカちゃんという、サンプル品のレーヴァテインを持っているのだ。
　なのに、戦闘になると周りに頼り切りなんて。

　これではレベッカちゃんの全力を、いつまでも測れない。

　この戦いは、レベッカちゃんの腕試しでもあるのだ。

『アタシ様がどこまでやれるのか、キャルの錬金術がどこまで通用しているのか、試すなら、まだレーヴァテインが欠片のうちしかないのさ』
　
　欠片の状態でも、レベッカちゃんの方が弱いとわかったら、すぐに応援してもらう。

　だが、手応えがありそうなら！

「これは、わたしたちのプライドの問題だよ。もしなにかあったら、お願い」

「わかった。好きにしたらいい」

　ヤトとリンタローは、同室にある【セーフエリア】まで下がっていった。

　ダンジョンには、セーフエリアという回復施設が自然発生する。
　闇の力が溢れる場所には、必然的に光の力も微量に集まるのだ。
　そうやって、ダンジョンの秩序は保たれている。
　たとえ魔剣でさえも、手は出せない。

『話し合いは、済んだか？』

「うん。あんたは、わたしとレベッカちゃんだけで相手をする」
　
『フン。試作品ふぜいが、オレサマにケンカを売るとは』
　
　ゴーレムが、イザボーラの使っていた魔剣にレーヴァテインを埋め込む。

『こおおおお！』

　魔剣から炎が吹き出し、質量のある炎へと変わった。

『これが、レーヴァテインの真の力だ！　テメエのようなサンプル品とは、できが違うんだよ！』

『それは、アタシ様に傷をつけられてから言うんだね！』

『ほざけ、不良品がぁ！』

　ミスリルゴーレムが、剣を振り下ろした。叩き落とすというべきか。

　その剣を、わたしは片手でレベッカちゃんを構えて防ぐ。
　
　バシュッと、魔剣同士が炎を吹く。

『なんだと!?』

『質量を持った大剣なんてのは、こっちだって出せるんだよ！　アンタだけの専売特許じゃないのさ！』
　

　この技術は、クレアさんの魔剣を作ったときにできた副産物だ。

　レベッカちゃんの刀身を主軸にして、炎に質量を持たせて巨大な刃にしたのである。

『ならば、どちらの炎が強いか試させてもらう』

『おうさ！』

　わたしとゴーレムで、炎の剣を打ち合う。

　いくら質量があるとはいえ、グニャグニャと曲がりながら叩きつけあった。

『なぜだ!?　なぜゴーレム相手に、ここまで追随できるのだ!?』

『あんたのヨロイは強固な分、すっからかんなんだよ！　がらんどうなのは、扱ってみたらわかるだろうが！』

　ミスリルゴーレムは、ほぼハリボテだった。中に魔物の骨を埋め込んではいるが。
　純粋に鉄の塊だったら、わたしも押し負けていたかもしれない。
　だが完全なミスリル銀ばかりでは、扱うにしても相当な魔力量が必要である。
　極力、薄手にしたほうが使いやすかったのだろう。

『ならば！』

　ゴーレムが肩から、二本の大砲を撃ち出す。

『おっと！』

　レベッカちゃんが、砲撃を側転で回避する。

　続いてゴーレムは、指から無数の炎の弾丸を撃ち出した。

　魔剣を回転させて、攻撃を弾き返す。
　
「この攻撃は……レベッカちゃん！」

『わかってるよ。キャル。あのヤロウ、「この世界にない武器」を使ってやがるね！』

　明らかに、この世界では追いつかない文明を利用している。

　わたしが適応できているのは、シューくんの発明を見ていたからだ。「シューくんなら、あんな武器は編み出せるだろう」と。
　
　とはいえ、しっかりとテストしていないのだろう。雑な攻撃ばかりが続く。

『そっちが邪道で攻めるなら、こちらも道を踏み外すよ！』

　レベッカちゃんが、地面に剣を突き刺した。
　ダメージ床を、形成する気だ。

『ちいい！』
　
　だが、ミスリルゴーレムは下半身を犠牲にして、飛行した。
　これも、わたしが見たこともない技術である。

『くらえ。【マジックミサイル】！』

　ゴーレムの下半身が砕け、破片が誘導弾となって襲ってきた。

　これは、レベッカちゃんでも防ぎきれない。

『とどめ！』　
　

　上空から、レーヴァテインの炎が振り下ろされた。

「わあ！」

　わたしの身体が、ふっとばされる。

「レベッカちゃん！」

　魔剣を手放してしまったため、わたしの意識が身体に戻ってきてしまう。

『手間を掛けさせやがって。だが、これでお前も、オレサマのモノだ！』

　ゴーレムが、レベッカちゃんをつまみ上げた。

　レーヴァテインの刀身へと、近づけていく。

　融合する気か。

……なんて、無謀な。
　　
『ケケケ！　食えるもんなら、喰らってみな！』

　レベッカちゃんに、レーヴァテインが侵食していく。

『負け惜しみを……うっ！　グヘエエエエエッ！』

　即座に、魔剣レーヴァテインはレベッカちゃんを手放す。
　その刀身は、ナイフより小さくなってしまっていた。
　
　やはり、食あたりを起こしたか。

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