ポンコツ錬金術師、魔剣のレプリカを拾って魔改造したら最強に

椎名　富比路

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第六章　敵はレーヴァテイン!?　魔女イザボーラの居城を叩け！

第54話　レーヴァテインを侵食

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『こいつは、レーヴァテインじゃねえ！　レーヴァテインとは別モンだ！　何者なんだ、テメエェ！』

　レーヴァテインが、一目散に飛んで逃げていった。レベッカちゃんに一瞬触れただけで、ヤバイと認識したのだろう。

『情けないねえ。それでも世界を七度も焼き尽くしたっていう幻の魔剣レーヴァテインかい？』

「え、そんな伝説、わたしも知らないんだけど？」

『キャルには、話していなかったねえ！　そうさ。レーヴァテインってのは、世界を何度も消し炭にしているんだよ。その片鱗こそアイツだったんだけどね』

　レーヴァテインを見下すように、レベッカちゃんはそう吐き捨てた。

　世界を七回焼き尽くすとか、もう燃えカスしか残ってなさそう。

『黙れイレギュラー！　テメエは魔剣ですらねえ！　もっと別のバケモンだ！』　
　
　ミスリルゴーレムに戻って、レーヴァレインは再度肉体を形成する。残った鉄分をフル稼働して、小型のゴーレムに姿を変えた。ただ魔力を使いすぎているのか、人間サイズまで小さくなっている。
　レベッカちゃんに侵食されたダメージは、相当大きいようだ。

『自分が格上だと思って、過信したようだね！　アタシ様はレーヴァテインといっても、キャルの錬成を経て別のベクトルに進化しているんだよ！　妖刀さえ恐れるほどにね！』

『そうか。そういうことか！　オレが感じ取ったのは、妖刀の残滓だったとは。あんなものを取り込んで、なぜ平然としていられる!?　一瞬で正気を失ったって、おかしくねえのに！』

『アタシ様は、そんなヤワじゃないのさ。妖刀だろうが海底神殿だろうが、残さずくらい尽くしてやったよ！』

『そんなことをして、どうして魔剣としての力を維持できる!?　信じられねえ！』
　
『正気を失うことが怖くて、魔剣なんてやってられないんだよ！』
　
　レベッカちゃんが、さらにパワーアップした。

『どうだい？　あんたのしけた能力を吸い取って、パワーアップしたよ！　あんたの力は、アタシ様が有効活用してやるから、ありがたく思うんだね！』

　魔剣レーヴァテインを吸収して、なおもレベッカちゃんはレベッカちゃんのままである。
　
『ひいいいい！』

　対して、わずかながらもレベッカちゃんに力を奪われたレーヴァテインの方が、すっかり弱気になってしまった。

『キャル。これがレーヴァテインさ。いくら最強の魔剣といえど、威厳を失ったらこんなに弱っちまう。絶対的な力を失った剣は、こんなもんさ』

「そうだね。これは……わたしたちが有効活用したほうがよさそう」

　わたしは、剣を振り上げる。

『来るな！　この力は、オレサマのものだぁ！　【プリズミック・ミサイル】！』

　無数の魔弾が、弧を描いてこちらに飛んできた。まるで、虹が分散して襲ってくるかのように。
　
　この世界で見たこともない攻撃だ。

　しかし、なにも怖くない。
　こちらの方が有利だと、わかっているから。

　あれだけ恐ろしかった魔剣が、今はもう格下に見える。

「【紅蓮撃】」

　わたしは、レベッカちゃんを振り回し、オレンジ色のブレスを撒き散らした。

　それだけで、魔弾が焼け落ちる。

「魔剣よ、わたしの力となれ」

　ミスリルゴーレムに向けて、わたしはレベッカちゃんを突き刺した。

『ばかな。ただのレプリカに、オレサマが負けるなんて！』

「レベッカちゃんをただのレプリカと思っていた時点で、あなたは負けていたんです」

　魔剣レーヴァテインの欠片が、レベッカちゃんの中に取り込まれていくのがわかる。

　わずかに抵抗していたようだが、溶岩へ溶けていくかのように魔剣は消滅していった。
　完全に取り込まれたんだろう。

「レベッカちゃん、なんともないの？」

『何がだい？』

「あいつに心を蝕まれたりとか」

『むしろ、アタシ様がヤツを蝕んでやったさ』

　だろうね。その方が、レベッカちゃんらしい。

『終わったよ。アンタたち』

　レベッカちゃんが言うと、クレアさんたちがセーフゾーンから出てきた。

「すべて、終わりましたの？　レーヴァテインの気配が、ありませんわ」

「終わりました。クレアさん」

　レベッカちゃんを縮小して、髪留めに戻す。

「妖刀どころか、ナイフ程度の大きさとはいえ、魔剣レーヴァテインをその手にするとは。たいした度胸でヤンス」

「末恐ろしい」

　リンタローもヤトも、わたしを恐ろしい目で見る。

「いやいや。みんなの方がすごいからね」

「またまた。謙遜はよくないでヤンスよ」

　とにかく、魔女とレーヴァテインの脅威は去った。

　ツヴァンツィガーのギルドに、報告を終える。
　ギルドを通じて、国王に魔女討伐の知らせは届いた。

　わたしたちは褒美として、勲章をいただく。

　これによって、わたしたちはどの国へも通行が可能になった。

　レベッカちゃんとしては、大量のグミスリルが手に入ったことが気に入ったみたいだけど。

「それにしても、中を空洞にして軽量化する技術って、よく考えるとナイスなアイデアだね。自分のゴーレムにも、取り入れてみよう」

「キャルさん、宴の席ですから、食べながら夢想は遠慮なさったほうが」

「そうでした！　申し訳ない！」

　鳥のモモにかじりつきながら、うっかり妄想の彼方へ飛んでいたよ。
　わたしはすっかり、錬金術のトリコになっていた。
　宴はいいから、今すぐにでも試したい錬金術がいっぱいだ。

「キャルさん！　こちらをお持ちください」

　神官のグーラノラさんが、アミュレットをわたしにくれる。

「これは？」

「ツヴァンツィガーで最も古いドワーフが所持していた、護符です。なんでも【原始の雷いかづち】というスキルが手に入るとか」

　原始の雷！
　わたしが一番、ほしかったものだ！

「ありがとうございます！」

　これさえあれば、クレアさんがもっと強くなる！

　「でも、いいんですか？」

「我々では、扱えませんでした。そのスキルは人を選ぶらしく、高いレベルの武器にしか会得できないのです。あなたの作った魔剣でしたら、耐えられるかと」

　原始シリーズは、ヘタに武器に装着すると、武器そのものの品質を損ないかねないらしい。
　やすやすと武器にはめ込むことは、できないという。

　そんなヤバイスキルを、レベッカちゃんに持たせていたのか。

　たしかに、膨大な魔力を消耗するもんなあ。

　クレアさんの魔剣を作るときは、ちゃんと考えてセッティングしよう。

　後は、別天地へ向かうだけだ。

　しかし、懸念している案件もある。

　フルーレンツさんのことだ。

　
　新しいコーラッセンの街に、戻ってきた。

「本当に、この場を離れてもいいの？」

　都市といっても、未だバザーができている程度の街だ。
　フルーレンツさんのようなカリスマが陰で指揮をすれば、より大きな街になりそうだけど。

「よいのだ。我々古い人間の時代は終わった。この街はやはり、人間が再生していくべきなのだ。今を生きる人間たちが、な」

　古城の一部だった尖塔の上に立ち、フルーレンツさんは下を見下ろす。

　街では、庶民たちがドワーフたちと肩を並べて、酒を酌み交わしていた。
　
　テントの中では、グミスリルの武器や、ミスリル製の防具が、取引されている。
　農作物を持って、薬草やポーションと物々交換をしている者たちも。
　
　かつての王だった男には、この光景はどう映ったのだろう。

「よいものだ。やはり街とは、こう活気に満ちておらねば」
　　
　フルーレンツさんが満足気に、尖塔からひょいと飛び降りた。結構高い場所から降りてきているのに、スムーズにこちらへ着地する。すぐ、わたしにひざまずいた。

「キャラメ・Fフランベ・ルージュ殿。このフルーレンツ、一生をかけてあなたに忠誠を誓う。我は亡国の王としてではなく、一人の兵としてあなたについていく」

「ありがとう、フルーレンツさん。これからも、よろしくお願いします」

「お願いするのは、こちらである。キャル殿」

　ツヴァンツィガーの王城にあいさつをして、わたしたちは出発した。

　目的地は、サイクロプスのいるという北の大地だ。

「火山だって。レベッカちゃんなら、溶岩も食べそう」

『ああ。火山ごと喰らい尽くしてやろうかね！』

　レベッカちゃんの食欲は、マグマすら意に介さないようだ。

（第六章　完）

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