地縛霊おじさんは今日も安らかに眠れない

義母は、ドS社長が逃げた妻を追いかけるショートドラマに夢中になり、自分がそのヒロインだと思い込むようになった。そればかりか英会話まで習い始め、日常生活では日本語でのコミュニケーションを拒否するようになった。 食卓で義母は義父に英語でこう言い放った。 「私がいなくなったら、あなたは跪いて、私に戻ってこいと懇願するでしょうね」 彼女は気づいていない。彼女の訛りの強い英語など、誰一人として気にしていないことを。 私は夫と義父とともに、静かにグラスを打ち合わせた。その目は固く決意に満ちている。 なぜなら私たちは、本気で義父を連れて海外へ出る計画を進めているのだから。

大学生の翔太は、一人暮らしを始めたばかり。 真下の階に住むのは、落ち着いた色気と優しさを併せ持つ大人の女性・水無瀬紗夜。 引っ越しの挨拶で出会った瞬間、翔太は心を奪われてしまう。 偶然にもアルバイト先のスーパーで再会した彼女は、翔太をすぐに採用し、温かく仕事を教えてくれる存在だった。 ある日の仕事帰り、ふたりで過ごす時間が増えていき――そして気づけば紗夜の部屋でご飯をご馳走になるほど親密に。 優しくて穏やかで――その色気に触れるたび、翔太の心は揺れていく。 大人の女性と大学生、甘くちょっぴり刺激的な同居生活（？）がはじまる。

　初めて、三年付き合った彼の実家へ挨拶に行くことになった。  　私は出発前、拓海に何度も念を押した。長ねぎや生姜、にんにくは、体質的にどうしても受けつけない。少しでも口にすると、すぐに吐いてしまう。避けるのが難しいなら、自分だけ外で食事を済ませても構わない、と。  「玲奈のことなら、ちゃんと分かってる。母さんにも伝えておくから安心して」  　食卓に並んだ鶏肉の煮物や魚の揚げ物、野菜の和え物には、ねぎも生姜も見当たらなかった。  　私は、彼が本当に伝えてくれたのだと思った。  　ところが美代子は、にんにくも生姜も細かく刻んで煮込んであるのだと、笑いながら明かした。そんなものはただの好き嫌いで、親に甘やかされて育っただけだとまで言われた直後、胃が激しく波打ち、私は洗面所の入口で吐いた。  　口をすすいで戻ると、彼女は台所から酸っぱい臭いのする残り物を二皿持ってきて、私の前へ押し出した。  「女もスーパーの惣菜も同じよ。選んでもらえるうちが花なの。年を取ってからあれこれ条件をつけていたら、最後は売れ残るだけでしょう？」  　三年付き合った恋人を見ると、拓海はスマートフォンを眺めたまま、顔も上げなかった。  　私はポテトサラダを大きくすくい、そのまま彼の口へ押し込んだ。  「自分で食べさせられて、やっと分かった？　こんなもの、人に出していい料理じゃないって」  　あの日、私はようやく理解した。  　彼らが欲しかったのは家族ではない。食卓で黙って頭を下げ、この家の生活まで支え、何をされても逆らわない女だったのだ。  　けれど、選ぶ相手を間違えたのは、彼らのほうだった。  　……

【累計60万PV突破‼】 話題作「アンケートに答えたら、人生が終わった話」が10万PVを記録。 日常に潜む“逃げ場のない恐怖”を集めた、戦慄の短編集。 その違和感は、もう始まっている。 帰り道、誰もいないはずの部屋、何気ない会話。 どこにでもある日常が、ある瞬間、取り返しのつかない異常へと変わる。 意味が分かると凍りつく話。 理由もなく、ただ追い詰められていく話。 そして、最後の一行で現実がひっくり返る話。 1話1000〜2000文字。隙間時間で読める短編ながら、 読み終えたあと、ふとした静寂が怖くなる。 これはすべて、どこかで起きていてもおかしくない話。 ――あなたのすぐ隣でも。 洒落にならない実話風・創作ホラー。

勝手に召喚しておいて魔王討伐を丸投げする国王に、42歳の元社会人が啖呵を切る。水晶玉で化けの皮を剥がし、その場でクビ(物理的に)。中年の胆力と実務力で国の闇を暴き、やがて魔王その人と対峙することになる——痛快ダークヒーロー異世界譚。ＡＩに書かせてみた第35弾は、異色の勇者召喚もの。

聖輪女神教団所属の一般出身司祭クロードの話

　この小説はミステリー小説です。 　この小説に登場する人物、団体等実際に実在していても一切関係がありません。 　 　ある銀行の女子行員。 　水沢史花は独身OLである。 　女子大学を卒業後、新卒で大阪の本町にあるヤマト銀行に就職した。 　就職してから3年が経過している。 　今年の10月から本店営業部の融資課に配属になった。 　 　担当業務は、融資課の所属員たちが融資案件の稟議資料を史花に凡て依頼してくる。 　史花は本店営業部で扱っている融資案件を全て把握していたのである。 　いつも夜遅くまで業務をし、午後9時過ぎに退社するのである。 　自宅マンションは銀行から徒歩で20分位のところにあった。 　すべて、常務取締役島倉蒼太の計らいであった。史花は島倉の愛人だったのだ。 　この事は行員たちは誰も知らない。 　2人だけの秘め事であった。 　この小説を最後までお読み頂き、皆様の何かのお役に立てれば幸いです。 　　蔵屋日唱

……近い。 近いけど、たぶん意味はない。 ワンチャンある？　……いや、ないだろ。 如月さんが近いのは、オレが一人でいたから。 つまり、ただの親切だ。 ……いや、でも。 　 オレが理由を探している間にも、彼女はその理由ごと距離を詰めてくる。 『距離を取られたら、その分また近づけばいい！ 一度縮まった距離は、そう簡単には戻らないから！』 　 一緒に帰ろうと誘われ、休日に連れ出され、気づけばいつもすぐ隣にいる。 離れようとするたび、さらに一歩近づいてくる。 きっかけは、「嫌がってるだろ、気づけよ」の一言。 　 明るくて、可愛くて、誰にでも好かれる人気者の如月さん。 でも勉強はだいぶ苦手で、意外とポンコツ。 オレに近づきすぎて、あとから少し照れている。