素直になれない僕ですが

2

え、待って、....。

俺....？

えっと、遠藤さん、はつまり、俺、な訳だが....。

｢....遠藤さん？｣

暫し考えていたら無言になっていた。

が、理解し終えた俺は誤って抑えていた口元から、ぷ、と笑いが吹き出してしまい、やばい、と思った、が既に遅し。

凍てつく空気を感じた。

｢....今、笑いました？遠藤さん｣

｢い、いや、笑ってなんか！あー、最近、喉の調子がどうも｣

ケホケホと咳をし、誤魔化そうと必死な俺。

電話の向こうのイキリうさぎこと、聖也が納得していない気配。

｢....笑いました。笑いましたよね？笑われても仕方がないんです！友達にも言われました！｣

いきなり聖也の至らん癖、自己否定が開始しようとしている。最後は雄叫びに近い。

｢笑われた？どう、お友達に笑われたんです？｣

慌てて、どうにか流れを変えよえと必死に冷静に尋ねた。

｢笑われてはないです！見たことも会ったこともないのに、好きになるのはどうか、てことです！もし遠藤さんが既婚者だったり、僕、遠藤さんを良く知りもしないのに！て！遠藤さんがもしハゲたおっさんだったらどうする、て友達にも言われました！｣

息継ぎ、どうやってんの？てくらいに一気に思いを吐き出した聖也だが....。

｢は、ハゲたおっさん....？｣

しん、と一瞬、聖也がやばい、と感じただろう空気を感じた。

｢ち、違うんです、た、例えば、て、は、話しで....｣

さっきの勢いはどこへやら、唐突に狼狽え出した。

これはなかなか面白い...と俺はほくそ笑んだ。

｢....ちなみにイキリうさぎさんが思い描く私のイメージはどんな感じです？｣

｢い、イメージ....｣

｢はい。怒らないので、安心して教えてください｣

すう、と聖也が息を吸う音がした。

と思ったら吐いた。

....まずは深呼吸かよ。

頑張れ、聖也。