転生したらドラゴンに拾われた

最果ての森編

34. 反省

「やあ、みんな。おかえり」

　ライが爽やかに声をかけてきた。いや、爽やかというより、···涼しい。いや、冷たい？···さ、寒い？

「あ、ライだー！ただいまー！」

「よお！こないだぶりだな！」

　そんなライを気にすることなく挨拶する二人。

「ライ、来たのか。昨日の件で、また世話になった」

　み、みんな、寒さには強いのかな？
　昨日の件って、もしかしなくても覗きの件ですよね。いつの間に連絡したのだろうか。

「ふふふ、そんなことはどうでもいいんだ。私もちょうど会う用事があったからね」

　そんなこと···どうでもいい···のか。会う用事って、王様に会う用事のことだよね。ライって、王様と会えるくらい凄い人なのか。

「···？何か、問題でもあったか？」

「ふふ、問題ね。そうだね、うん、あるかもしれないね。···あそこに置いてあるの、オーガだよね？」

　ライが、庭の隅の方に無造作に放置されているオーガを指差す。

「ああ」

「あれね、ウィルくんが倒したんだよー！」

「そうだぜ！ビュンッて！めちゃくちゃ速かったんだぜ！」

「ふふふ、テムがオーガをこっちまで連れて来ちゃったのかな？そしてファムがウィル君にアースショットを見せてとお願いしていたところで、それが偶然にもオーガに当たったってところだよね？」

　す、すごい。全部当たってる。この状況でそこまで分かるのか。

「ライすごーい！大正解だよー！」

「ふふふ、それで、みんなで増えすぎたゴブリンを減らしに行ったのかな？」

「おう！すげー楽しかったぜ！」

「ふふふ、そう。みんなで、行ったんだね。つまり、ウィル君も、連れて行ったんだね」

「···ああ」

　雲行きが怪しくなってきたぞ。

「あのね、ジル。ゴブリンなんてテムとファムに頼めばいい訳で、君が一緒に行くことはなかったんじゃない？」

　···はっ！そうじゃないか！後片付けだって、テムとファムだけでも出来ないことはないんだ。

「···そうだな」

「ジル、ウィル君は異世界から来たばかりで、こちらの世界のことはまだほとんど知らないんだよ。魔法が無かった世界なんだから、魔物もいなかった可能性が高い。そんな世界にいたウィル君を、急にゴブリン討伐に参加させるのは酷なんじゃないかい？」

　そ、そうだよ！僕のチキンハートが震えてたんだからね！

「既にマンティコアとオーガを倒しているとはいえ、偶然なんだから。魔法を放った先に、たまたま運の悪い魔物がいただけで、倒そうとしてたんじゃないんだよ？予想外だったんだよ？」

　そ、その通りだけど、そんなに偶然を強調しちゃう？

「私としては、ウィル君にはこの世界のこと、特に前の世界にはなかったものをよく知ってもらって、少しずつ慣れてもらいたかったんだけどね」

　ライが手を額に当て、はあ、とため息をつく。

「なんだか荒療治みたいになっちゃったね。ウィル君、怖くなかったかい？」

　背景が吹雪いてそうな雰囲気は消え、純粋に心配そうにライが聞いてきた。···まあ、正直、怖くなかったと言えば嘘になるけど。僕は狩りに参加せずに済んだし、ジルが少し離れた場所で止まってくれたから、大丈夫だ。

「あう」

　大丈夫、とライの目を見て伝える。

「···そう。ウィル君は強いね」

　ライが目を細めて、僕の頭を撫でる。僕は強くないけどね。ジルが一緒にいるなら、大丈夫なんだ。

「テムとファムも、二人で遊ぶのは構わないけど、ウィル君と一緒のときはもうちょっと気をつけてね」

「分かったぜー。悪かったな、ウィル」

「ウィルくん、ごめんねー？」

　シュンとしている二人。テムはともかく、ファムは、楽しいならオッケー！みたいな感じだと思っていたから、ちょっとびっくりだ。ライのお説教はそれだけ珍しいのかもしれない。僕も、悪気はないのは分かってたんだ。そんなに謝られると逆に申し訳ない。
　
「···すまない、ウィル」

　も、申し訳ない！そんなに落ち込まないで！僕は大丈夫だから！

「あうあう！」

　これ以上謝られると、本当に申し訳なくなってしまう。テムとファムにはいつも元気でいてほしいと思っているし、ジルはいつも僕の気持ちを尊重してくれるから、感謝しているんだ。そんな気持ちを込めて笑いかける。

「ふふ、ウィル君、ほんとにいい子だね」

　ライはそう言うが、みんながいてくれるから、僕はこの世界でも安心して笑えるんだ。

「ウィル、慣れたらでいいから遊ぼーぜ！」

「そうだよー！楽しみにしてるからねー！」

　二人がまた遊びに誘ってくれるのが嬉しい。遊びの内容については応相談だが。

「···俺も、はしゃぎ過ぎていたようだ。ゆっくり慣れていってくれ」

　ジル、はしゃいでたのか。···僕の父親が可愛い。

　ちょっと和んでいると、どこからかぐうーっという音が聞こえてきた。え、今回は僕じゃないよ？

「オ、オレじゃないぜ！」

　テムが赤い顔でお腹を押さえている。あ、君なんだね。みんな生暖かい目でテムを見る。

「ふふ、それじゃあお説教はここまでだね。玄関先で話し込んじゃってごめんね。ジル、私もお邪魔していいかい？」

「ああ、昼食にしようと話していたんだ。ライも良かったら食べてくれ」

「わあ、嬉しいな。ありがとう！」

「お昼ごはーん！楽しみー！」

「うおー！腹減ったぜー！」

　みんな昼食と聞いて、一気にテンションが上がっている。僕も楽しみだ。

「準備するから、少し待っててくれ」

　家に入って、ジルはキッチンへ。残りのメンバーは、いつものようにテーブルを囲んでスタンバイだ。

「ウィル君、またレベルが上がったんじゃない？今回は大丈夫だった？」

　わくわくしながらジルを待っていると、ライが少し心配の色を滲ませながら聞いてきた。

「あうあう」

　今回は、頭がぼーっとするようなこともなかったし、大丈夫だ。

「ふふ、それなら良かった。ウィル君、ステータスを見せてもらうね。あ、もうレベル３４かあ。···なっ！···え！？」

　僕のステータスを見ていたライが、突然変な声を上げて固まった。