公式１×１=LOVE

Hiiho

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ずっと×そばに=･･･１

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週明けの月曜    早朝

玄関を出た架は隣の家、市太の部屋の窓を見上げる。カーテンは閉じたまま。

架はここ最近、市太を起こしに行っていない。その上、一玖とのセックスを見られて市太に口淫までしてしまい、ますます合わせる顔がなかった。

小さく深呼吸するように溜息を吐いて駅へ向かう。

「おはよ」

住宅街の通りの角を曲がったところで突然声を掛けられて、架はドキリとした。

「･･･い、ち」

「全然起こしに来ねーから。俺が遅刻したらどうすんだよ」

「何時から待ってたんだよ。俺より起きるの早いんじゃん。遅刻の心配なんかいらねーだろ」

気まずさを誤魔化しながら、架は精一杯平静を装う。

「一玖」

「えっ？」

市太から出た名前に、架の額に冷や汗が滲む。

  やっぱり一玖の話は避けて通れないよな。週末の事も･･･

内心焦る架を落ち着かせるように、市太は彼の背中をポン、と叩く。

「架のこと、マジで好きなんだと思う。良かったな。大事にしてもらえよ」

「え･･･、あ、うん」

「架の方が年上だし、大事にしてやれよ、の方が合ってるか」

「･･･まあ。        ･･･いち、ごめんな」

「つか俺こそ悪かったな。架が一玖を好きだって知ってたら、あんな嘘つかなかったのに。水くせーし何遠慮してたんだよ！」

「それはっ、俺は市太が一番大事だし、お前が一玖を好きならって！･･･結局我慢できなかったんだけど」

『一番大事』と聞いて、市太はどこか安堵した気持ちになる。

「俺も思ってる。架が大事だって」

  本当に思ってた。いや、架に幻滅した今でも変わらず大事だって思ってる。だから、お前を失くしたくない。ただの幼馴染み以上になれないとしても。

「赤ん坊の頃からずっと一緒だっただろ、俺達。今更シカトとか寂しーことすんなよな。マジで薄情なヤツ」

架の頬を人差し指でグッと押す市太。

「っ、だから、ごめんって言ってんだろ！」

「なんでお前が怒んだよ。    そーだ、バイト代入ったら奢るっつったし、昼メシ好きなもん食わしてやる」

「えっ、マジで？」

架の表情がぱっと明るくなる。

  ･･･架には笑ってて欲しい。臭覚過敏のせいで苦しむこいつをずっと見てきた。架の辛そうな顔は、もう見たくない。

「でも架もバイトしてたんだろ。俺にも奢れよな」

「はあ？俺は奢るなんてひとことも言ってねーし！」

「奢れ。お前より高いもん食ってやる」

「おまえ、鬼だな。奢ってやるけどな！」

これでいい、架が想う一番じゃなくても、俺は幼馴染みで親友としての一番だって自信だけは誰よりもある、と市太は思う。

駅へ着くと、構内で市太と架を見つけた一玖が駆け寄って来る。

「架、おはよ。体だいじょうぶ？帰ってから電話にも出ないしトークも既読になんないし、架、よっぽど疲れてたんだろうなって･･･」

「ちょちょちょっ、一玖、声でけぇからっ」

「てめーは犬かよ。朝から架架ってうるせーな。架は元気だ。見てわかるだろ」

顔を真っ赤にして返事に困っている架の代わりに市太がぶっきらぼうに答える。

「市太さんには聞いてないです。俺は可愛い恋人の架に聞いてるんです」

「一玖！俺はだいじょぶだから取り敢えず静かに！公共の場だから！」

架の手が一玖の口元を覆い、もう片方の手は「しーっ」と自分の口元で人差し指を立てる。
けれど一玖は周りの視線もお構い無しで架をぎゅっと抱き締める。

「どうして。俺はこんなに架が好きなのに、なんでコソコソしなきゃなんないの」

「男どうしで、おかしいだろっ」

「おかしくない。好きでもない異性と付き合ってた過去の俺の方がよっぽどおかしいよ」

架を抱き締める一玖の腕に力が入る。
見兼ねた市太は、海老反りになる架に顔を擦り寄せる一玖の頭をバシッと叩く。

「恋人を困らせるのはおかしくないのかよ。ガキ。そういうのは二人だけの時にしろ」

「いってぇ･･･」

市太に諭され、渋々架を解放する一玖。

「じゃあさ、手繋ぐだけ。それもダメ？」

「･･･手くらいなら、い･･･」

「ダメ！二人の時だけにしろっつってんだろ！」

繋がれた一玖と架の手を手刀で断ち切る市太。

  はっ、何やってんだ俺は。自分は人前で、つばさくんが嫌がるのも聞かずに強引に手を掴んで引っ張っていたのに。
  俺がした事は、一玖がしてる事と大差無い･･･

「なんだよこの小姑みたいな人。マジで邪魔なんだけど」

一玖のシラケたような視線に、市太の口角が引き攣る。

  ･･･やっぱりこんなクソ可愛くねーガキとは大差無くない！

「ちょっと甘やかせば調子に乗りやがって！お前はやっぱり架に相応しくねえ！もっと離れろ！」

「離れるのは市太さんの方でしょ。俺は架と相思相愛なんです。小姑は未練がましく指咥えて見てるだけにしてくださいよ」

「あ？  なんだ？  相思相愛のセックスがあんな一方的なもんなのか？  あーお前、覚えたてのエッチで抑え効かないタイプ？  架カワイソー」

「そんなわけ無いですよ！あれは架が･･･」

言い合う声がだんだん大きくなり、結局周りの視線を集めてしまう市太と一玖。

こいつら似た者同士だ、と呆れた架はひとりでホームへ向かう。
二人に呆れながらも、市太との関係が壊れなくて良かった、と架の顔から笑みが零れた。

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