春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第五章

シャーロット・ジェム、帰還する

　ダイヤノクトの都に着くと、大病院に向かった。かなりの精密検査を受けることになった。

「……」

　私はある懸念を抱いていた……診察費、いくらかなと。病院の窓口で、何度も財布の中身を確認していた。

「ああ、心配するな。学園の生徒の特権だ。無料で受けられる」

　手続き諸々はある、と。そうだったのですね……！



　その後、時間をかけて私は診察されていく。どのお医者さんも答えは同じ――異常なし、とのことだった。良かった……。



　待合室で待っていた先生とアルトにも結果を伝えた。彼らが安堵の表情を浮かべたのも束の間。

「だけどな、記憶を失っているのが怖いよな。もう一度診てもらうか？」
「それな、兄貴。ほら、シャーロット。なんなら、俺も付き添うから」

　兄弟がぐいぐいと迫ってくる……！　心配の気持ちがあってこそ、とはいえ。

「大丈夫、大丈夫ですから」

　かなり徹底的に診られたこともあった。それに、自分でも不思議だった。
　私の記憶が故意に消されたとしても、それは。
　――決して、悪意があったものではないと。

「……そうか」
「いやいや……『そうか』じゃねえっての。ねえ、シャーロット――」

　先に納得したのは先生。それからは、二人がかりでアルトを納得させた。といっても、アルトもわりとすぐに引き下がった。私が本調子ではないからだった。少しでも兆候があったら付き添うと念押しはされた。　



　アルトとは都で別れた。ギルドの仕事に向かうという。
　なんでも『リッカが訪れた地のクエスト』があるとか。そこでリッカに会えたら、写真とか伝言とか預かってくる、と。有難い話だった。



　学園に着いた後も、私は先生と共に行動した。手続きと学園への事情説明が必要だったから。

「お疲れ様、シャーロット」
「ありがとうございました、先生」

　複雑な手続きと、学園長とのお話。モルゲン先生のお力添えもあってこそだった。

　あとは女子寮に戻って、本日はゆっくりと休むこととなった。



「――おかえり、シャーロット！　もう、心配かけて！」

　女子寮に戻ると、リナさんが飛び出してきた。怒ったような、泣きそうな顔をしていた彼女……。

「もぉー……」
「ごめんなさい、リナさんも……」

　私の両手を強く握りしめて、俯くリナさん。ああ、本当に心配かけていたんだ……。

「本当に心配したんだよ！　ああ、無事で良かったさ！」
「本当にすみません……ご心配おかけしました」

　リナさんと私を囲うように、寮長さんたちもやってきた。さらに。

「シャーロットどのぉぉぉぉ」

　女子寮の入口から聞こえるのは……エドワード君の叫び声。半泣きの彼が、そこに留まっていた。ああ、今にも泣きそうな……。

「声でか。ほら、入ってくれば？」

　リナさんが手招きをしているのに、エドワード君は一向に入って来ない。

「む……婦人たちの園ぞ。余が軽々しく踏み入れてよいものか」

　そわそわしていて、とっても落ち着きがない。不自然に寮内を見ないようにしているものだから、視線までもが落ち着かない。

「「「かわいー！」」」

　そこがどうやら女子寮のお姉さん方に刺さったようだった。入って入ってと、エドワード君は促されていった。

「う、うむ……美女たちが良いのであれば。邪魔するぞ」

　エドワード君、満更でもない顔をしていた。お姉さん好きだよね……。

「美女、か……」

　美女。美女の中の美女のことを思い浮かべる――春の女神の巫女、クラーラさんのことを。
私がしばらく行方不明だったこともあったけど、彼女とは今のループから会っていない。
　エドワード君は悩んでいるのだと思う。彼女からの恩赦があったとはいえ、どのように向き合ったらいいかと。

「――失礼いたします。扉が開いておりますが、入ってもよろしいのでしょうか？」

　折り目正しい挨拶の声が、玄関の方から。ああ、リヒターさんだ。

「「「リヒター君！？　入って入って！」」」

　リヒターさんもそうだった。寮生の皆さんに大歓迎されていた。それでは、と彼は涼しい顔をしながら入ってきた。

「……よろしいのですか？」

　リヒターさんの目は、寮長さんに向いていた。あ、そっか……彼女はあまり男子生徒が入ってくるのを歓迎していなかった。エドワード君の時点で止めてなかったよね？

「なにがかな？　遠慮なく入ってくればいいじゃないか」

　と、寮長さんは快活に笑っていた。

「……さようでございますか」

　リヒターさんも微かに笑った。どこか形式ばったものでもあった。

「――人が変わられたようですね」

　私の隣りに立った彼がそう呟いた。そう、そうだよね……私も『うん』と頷いて返した。

「……いえ。今はよいでしょう」
「……え」

　私は頷いた顎を戻そうとした、その途中で止まる。いいの？

「ジェム様、ご無事で何よりでございました」

　リヒターさんの目元は笑んでいた。それに、声色も優しいもので。

「うん、ありがとう」

　私はしんみりしていた。そう、そうだね、私は帰ってきたんだ……。