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第1部 第1章
従者の今 3
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その様子を見たセラフィンさまは、僕のほうに近づいてこられる。
そして、僕の手を流れるような仕草で取った。
「……ルドルフ、大丈夫か?」
セラフィンさまが、心配の感情を宿した声で、そう問いかけてくださる。
彼の視線は、僕の指に注がれている。少し赤くなった皮膚を、セラフィンさまが指で撫でた。
「だ、大丈夫です。これくらい、いつものことなので……」
そう。情けないことに。
僕がけがをすることは本当に多い。ぼうっと歩いていたら、壁に顔面をぶつけたとか。扉を開けたつもりが開いていなくて、これまた顔面をぶつけたとか。置いてあるものに足の小指をぶつけたとか、浴室で足を滑らせて転んだとか……。
まぁ、とにかく。一々気にしていては、生きていけないほどだった。
それほどまでに、僕は要領が悪い……というか、この場合は不器用なのだろう。
「その、あと、少し零してしまったので、新しいのを用意してきますね……!」
セラフィンさまの心配を孕んだ視線がむず痒くて、僕は誤魔化すようにそう言った。
けど、セラフィンさまは僕の手を離してくださらない。……ワゴンが、押せない。
「別に、お茶なんてどうでもいい。……ルドルフのほうが、心配だ」
「そ、そんな、僕、なんて……」
たかが火傷だ。それも、ちょっとしたもの。別に放っておいて死ぬわけでもないし、セラフィンさまが気に病まれることではない。
ぶんぶんと首を横に振ってそう言おうとすれば、セラフィンさまは僕の指の赤くなった部分を撫でられる。
「この綺麗な指に痕が残ったら、大変だからな」
……彼はさも当然のようにそうおっしゃるけれど、僕の指はそこまできれいじゃない。
従者としての仕事に失敗したりするたびに傷が増える。あと、爪だって割れているし……。
「き、きれいじゃ、ない、です……」
俯いてそう返せば、セラフィンさまの指は、するりと僕の指を撫でる。
「いや、きれいだよ。……俺のために、ここまでしてくれている。尽くしてくれている。そう思うと、本当に愛おしい」
セラフィンさまが今、どんな表情をされているのか。それは、俯いている僕にはわからない。
ただ、なんだか無性に頬が熱い。もしかしたら、今の僕はゆでだこのように真っ赤なのかも――と思っていると。
ふと、ぬるりとした感触が指に伝わってきた。
驚いて、慌てて顔を上げる。そうすれば、セラフィンさまが僕の指に、舌を這わせられていて。
「あ、あのっ! ちょ、汚い、です!」
僕は上ずった声でそう言うのが、精一杯だった。
(セラフィンさまは、高貴な身分のお方なのに! こんな、僕みたいな人間の指を舐めるなんて……!)
いろいろな意味で、マズイ。
そう思う僕が手を引こうとするものの、セラフィンさまの手ががっちりと掴んでいることもあって、逃げられない。
その間にも、セラフィンさまの舌が僕の指を舐める。指の腹も、爪の先も。綺麗に舐められる。まるで、消毒されているみたいだった。
「んっ」
自然と息を呑んでしまう。舌先の温かさと、唾液の感触が、僕の気持ちを変な方向に動かそうとする。
……違う、違う。セラフィンさまは、親切心でこうされているだけなのに……!
(僕が、こんな気持ちになるのは、ダメなのに……!)
頬に熱が溜まって、頭から湯気が出てしまいそうになる。僕の口からは驚くほどに艶っぽい息が零れて、身体がぶるりと震えた。
「ルドルフ。……こういうの、どう?」
セラフィンさまが、そうおっしゃった……かと思えば、僕の指をさらに口に入れられる。
今度は指と指の合間を舌先でつつかれて、身体がびくんと大きく跳ねてしまう。
「ぅ、ぁ、セラフィン、さま……やめて……くだ、さっ!」
最後まで言うよりも先に、セラフィンさまが僕の指に吸い付いた。
その所為で、言葉を呑み込んでしまう。じゅっと音を立てて吸われると、もうなんだかおかしくなりそうだった。
「ぁ、あっ」
視界が歪む。これは、なんの涙なのだろうか。
セラフィンさまに指を舐められているという、申し訳なさからの涙なのか。恥ずかしさからの涙なのか。
もしくは――僕の身体を襲っている快感が原因の涙なのか。
それさえもわからなくて、僕は俯くことしか出来ない。
「……あぁ、可愛いな」
少し高い位置から降ってきたそのお言葉の意味なんて、生憎僕にわかるわけもない。
俯いて、震えて。羞恥心とか申し訳なさとか。そういうものに耐え続ける僕には、そこまでことを考える余裕なんて、なかった。
そして、僕の手を流れるような仕草で取った。
「……ルドルフ、大丈夫か?」
セラフィンさまが、心配の感情を宿した声で、そう問いかけてくださる。
彼の視線は、僕の指に注がれている。少し赤くなった皮膚を、セラフィンさまが指で撫でた。
「だ、大丈夫です。これくらい、いつものことなので……」
そう。情けないことに。
僕がけがをすることは本当に多い。ぼうっと歩いていたら、壁に顔面をぶつけたとか。扉を開けたつもりが開いていなくて、これまた顔面をぶつけたとか。置いてあるものに足の小指をぶつけたとか、浴室で足を滑らせて転んだとか……。
まぁ、とにかく。一々気にしていては、生きていけないほどだった。
それほどまでに、僕は要領が悪い……というか、この場合は不器用なのだろう。
「その、あと、少し零してしまったので、新しいのを用意してきますね……!」
セラフィンさまの心配を孕んだ視線がむず痒くて、僕は誤魔化すようにそう言った。
けど、セラフィンさまは僕の手を離してくださらない。……ワゴンが、押せない。
「別に、お茶なんてどうでもいい。……ルドルフのほうが、心配だ」
「そ、そんな、僕、なんて……」
たかが火傷だ。それも、ちょっとしたもの。別に放っておいて死ぬわけでもないし、セラフィンさまが気に病まれることではない。
ぶんぶんと首を横に振ってそう言おうとすれば、セラフィンさまは僕の指の赤くなった部分を撫でられる。
「この綺麗な指に痕が残ったら、大変だからな」
……彼はさも当然のようにそうおっしゃるけれど、僕の指はそこまできれいじゃない。
従者としての仕事に失敗したりするたびに傷が増える。あと、爪だって割れているし……。
「き、きれいじゃ、ない、です……」
俯いてそう返せば、セラフィンさまの指は、するりと僕の指を撫でる。
「いや、きれいだよ。……俺のために、ここまでしてくれている。尽くしてくれている。そう思うと、本当に愛おしい」
セラフィンさまが今、どんな表情をされているのか。それは、俯いている僕にはわからない。
ただ、なんだか無性に頬が熱い。もしかしたら、今の僕はゆでだこのように真っ赤なのかも――と思っていると。
ふと、ぬるりとした感触が指に伝わってきた。
驚いて、慌てて顔を上げる。そうすれば、セラフィンさまが僕の指に、舌を這わせられていて。
「あ、あのっ! ちょ、汚い、です!」
僕は上ずった声でそう言うのが、精一杯だった。
(セラフィンさまは、高貴な身分のお方なのに! こんな、僕みたいな人間の指を舐めるなんて……!)
いろいろな意味で、マズイ。
そう思う僕が手を引こうとするものの、セラフィンさまの手ががっちりと掴んでいることもあって、逃げられない。
その間にも、セラフィンさまの舌が僕の指を舐める。指の腹も、爪の先も。綺麗に舐められる。まるで、消毒されているみたいだった。
「んっ」
自然と息を呑んでしまう。舌先の温かさと、唾液の感触が、僕の気持ちを変な方向に動かそうとする。
……違う、違う。セラフィンさまは、親切心でこうされているだけなのに……!
(僕が、こんな気持ちになるのは、ダメなのに……!)
頬に熱が溜まって、頭から湯気が出てしまいそうになる。僕の口からは驚くほどに艶っぽい息が零れて、身体がぶるりと震えた。
「ルドルフ。……こういうの、どう?」
セラフィンさまが、そうおっしゃった……かと思えば、僕の指をさらに口に入れられる。
今度は指と指の合間を舌先でつつかれて、身体がびくんと大きく跳ねてしまう。
「ぅ、ぁ、セラフィン、さま……やめて……くだ、さっ!」
最後まで言うよりも先に、セラフィンさまが僕の指に吸い付いた。
その所為で、言葉を呑み込んでしまう。じゅっと音を立てて吸われると、もうなんだかおかしくなりそうだった。
「ぁ、あっ」
視界が歪む。これは、なんの涙なのだろうか。
セラフィンさまに指を舐められているという、申し訳なさからの涙なのか。恥ずかしさからの涙なのか。
もしくは――僕の身体を襲っている快感が原因の涙なのか。
それさえもわからなくて、僕は俯くことしか出来ない。
「……あぁ、可愛いな」
少し高い位置から降ってきたそのお言葉の意味なんて、生憎僕にわかるわけもない。
俯いて、震えて。羞恥心とか申し訳なさとか。そういうものに耐え続ける僕には、そこまでことを考える余裕なんて、なかった。
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