この恋は運命

5

　華麗なフォームの飛び込みに、ダイナミックなバタフライ泳法。

「すごい！　響也さん、カッコいいです！」

（見ているか、麻衣。私の泳ぎを！）

　麻衣の声援に気を良くした響也は、ターンしてさらに泳ぐ。

「響也……さん……？」

　何度も何度もターンして、まるでマグロのように延々と泳ぎ続ける響也は、麻衣にカッコいい所を見せたい一心だった。

　やがて、ようやくプールから上がって来た響也に、麻衣は恐る恐る声を掛けた。

「大丈夫ですか？　少し、休んだ方が」

「いや。麻衣の、スイミングの特訓をしなくてはな」

　にっこり笑うと、響也は今度は静かに水中へ入った。

　麻衣は、幼い頃に浴室で足を滑らせ、頭からバスタブへ落ちてしまったことがある。

　そのトラウマで、今でも水が怖いのだ。

　足をすくませる麻衣に、響也は腕を伸ばした。

「さあ、おいで。怖くないから」

「で、でも」

「大丈夫。私が、しっかり手を握っていてあげるから」

　麻衣は、響也の大きな手のひらをつかんだ。

「絶対に、離さないでくださいね。絶対、ですよ！？」

「絶対に、離さないよ」

　麻衣の爪先が、そっと水面に降りる。

　まるで愛の誓いのような言葉を、二人は気づかないまま交わしていた。