浮気され離婚した大公の悪役後妻に憑依しました

５１話『感情の決壊』

　レオニスは、父母が同時に振り向いたその刹那――靴音すら立てずに、石床へ膝をついた。

　乾いた音が、石造りのエントランスに静かに響く。



「……全ての責任は、私 にあります」


　これまでどれだけ傲慢でも、偉そうでも、こんな風に頭を垂れたレオニスを、私は一度も見たことがない。


　やめてよ……そんなの、見たくない……。


　胸がぎゅっと締めつけられる。

　これは――本来、私が望んできた“自由を得る”絶好のチャンスのはずだった。

　大公家から出ていけるのだ。
　私を苦しめていた“未来”から逃げ出せるのだ。

　なのに。

　なのに――ぽた、ぽた、と頬から大粒の涙が勝手に落ち始める。


「せっ、セレーネ！？」

　お父様が驚愕の声を上げた。

「ちょ、ちょっと……あなた、大丈夫！？」

　お母様までうろたえている。


　私は泣きたくて泣いてるわけじゃない。
　なのに涙は止まってくれない。


「だ、だいじょぶだっていっでるのにぃぃぃ……！！」


　私は感情のまま言葉を吐き出した。

　レオニスは頭を床に押し付けたまま、ピクリとも動かない。



　高圧的で、誰よりも強くて、誰に対しても感情がなかったはずなのに、今のレオニスは私のことになると、なりふり構わなくなる。


　そして今、私のために――床に頭をつけている。


「わ、私にどうしろっでいうのおおお……！！」

　叫んだ瞬間、自分でもどうにもできない感情が込み上げてくる。

　父母は完全に固まり、従者たちは気まずそうに視線を逸らし、レオニスだけが、動かずに言った。



「……セレーネを……連れていかないでください」


　その言葉は胸の奥に突き刺さった。


「みんな大嫌い！！」


　胸の奥で何かがぷつん、と切れた音がした。

　私はその場から逃げるように走り出した。
　視界は涙でぐしゃぐしゃで、どこに向かって走っているのかもわからない。
　ただ、足が勝手に動いた。


　なんで……なんでこうなるの……！？


　――レオニスの、膝をついた姿。

　あんなのを見たかったわけじゃない。


「セレーネ！！ 待ちなさい！！」

　お母様の声が、いつになく切迫して響く。



　足は止まらない。
　涙はもっと止まらない。


「うぅ……やだ……やだよぉ……！」

　息が苦しい。胸が痛い。
　さっきまで“家に帰れる”なんて思ってたのが馬鹿みたいだ。

　どうしてうまくいかないんだろう。

　なにが正解なの……？



　＊



「セレーネ！！」

　お母様のヒールの音がすぐそこに迫る。

　ぐちゃぐちゃになった思考のまま、私は角を曲がろうとして――足がもつれ、よろめいた。

「……っ！」

「セレーネ！？」

　母の声が背後から聞こえる。

　私はその場にしゃがみ込んでしまった。

「……どうして……」

　泣きながら、私は自分でも意味がわからない言葉を繰り返していた。

　私は崩れ落ちるように廊下にしゃがみ込んで、涙で濡れた手のひらをぎゅっと握りしめた。

　胸の奥が、こんなにも痛むなんて知らなかった。

「セレーネ！」

　お母様の声がすぐ近くに聞こえる。

「もうやだ……」

　自分でも驚くほど弱い声が漏れた。


　レオニスが頭の中から消えてくれない。

　夜会の会場の中を私を抱えて歩くレオニスの拗ねた顔。月の下でみた綺麗な横顔。花を欲しいと不器用に笑った顔。高台の空の下、ソースが甘いと言った悪戯な顔。私を抱く時の、狂ったあの瞳。

　大きな手で包帯を巻いてくれた時の熱。


「……レオニス……」

　呟いた途端、胸がぎゅっと締めつけられた。

　……どうして。


　――エルバーン家を出ると思った途端、心臓が抜け落ちていきそうな感覚になった。

「……やだ……」


　どうして嫌なのかわからなかった。


「……離れたくない……」

　自分で言った言葉に、自分がいちばん驚いた。

　でも、それはもう誤魔化しようのない本音だった。

　父に連れて帰られると思った瞬間、もう二度と私がレオニスの側に戻ることはないだろうと悟った。


――嫌だ。
――離れたくない。
――彼のそばにいたい。


　理由なんてわからない。
　恋とか愛とか、そんな言葉で説明できない。

　ただ、ここにいたいと思った。


「……セレーネ！」

　お母様が追いつき、私の肩を抱きしめた。


　その温もりの中で、私は自分の心の叫びをひた隠しにして、泣きじゃくるしかできなかった。


　どうしよう……。

　……私、レオニスのこと……。


　違う。
　認めたくない。
　

　なのに、息が苦しくなるほどに、胸が苦しい。


――気づかないようにしていたのに。


　私は、レオニスの事が好きだ。