僕の、しあわせ辺境暮らし

ぼく、ぽて

　ぴかぴか緑に光ったので、ミハの認可を得た僕は、アィクおじちゃんのお薬を、丁寧に小さな布に包んだ。
　お薬用のちいさな、おさじと一緒に、アィクに渡す。

「あさ、ひゆ、ばん、この、おしゃじで、ひとしゃじ、じゅつ。ごはんの、ぁとに、にょんで、ね！」

　おっきい手で、そうっと受け取ったアィクが、うなずいた。

「おお、わかった。飯の後だな。このちっさい匙で、すくえばいいのか」

「すりきり一杯です。山盛りにしないように」

　ムニャが教えてくれるのに、おじちゃんが、もしゃもしゃの眉をさげる。

「おぉう、むつかしいな……」

「しゃって、しゅゆの！」

　お薬を山盛りにすくった匙のうえで、僕はちっちゃな指をすべらせる。

「おお！　なるほど！」

「飲み忘れないように、気をつけてくださいね」

　ムニャのやさしい注意に、アィクは、こくこくうなずいた。

「わ、わかった！」

「ぉしゃけ、がまん、がんばて、アーおじちゃん！」

「がんばるよ！」

　涙の瞳で、僕の手をにぎってくれる。

「ありがとうな、ぽて」

　ちいさな両の手で、大きな分厚い手をにぎりかえす。

「むーちゃんと、チタしぇんしぇーと、がんばたの」

「むーちゃんも、チタせんせーも、ありがとう」

　アィクが笑ってくれる。



　僕は、ただ、おかねを稼ぎたいと思っていた。

　むーちゃんに、おいしいご飯を食べさせてあげたいと。

　でも、がんばって働いたら、笑ってくれる人がいる。

　僕の手をにぎって『ありがとう』をくれる人がいる。


　それは、なんて、しあわせなことなんだろう。



　アィクが大きく手を振って帰る背を見送ったら、チタが慣れた声で呼んでくれる。

「番号札、２番の方～」

　そう、薬士実習は、はじまったばかりなのです！





　むーちゃんとチタ先生と一緒に、たくさんの人を診て、たくさんお薬を作りました！

「元気になりますように」

　ささやくたび、ぴかぴか薬は輝いて、ずっと隣で見守ってくれたミハの僕を見る目も、きらきらに──！

「緑のきみ──！
　おとぎ話の存在に、まさか、お目にかかることができるなんて……！」

　涙目になってる！

　僕は、うるうるのミハを見あげる。

「あにょ、あにょ、ぼく、ぽて」

　もじもじしたら、ミハは申しわけなさそうに細い眉をさげた。

「あ、ああ、うん、ごめんね。取り乱したね。もちろん、誰にも言わないよ！」

　今、ちょっと叫んでたけど……！

「……みんな、薬が、ぴかぴかするの、見ちゃいましたね……」

　ムニャの眉も、心配そうにさがる。

「患者さんに、魔法陣が緑に輝くところを見てもらいたかったのですが──そうですね、明日からは後ろで誰にも見えないように、ひっそり調合しましょう。
　ぽてさんは、患者さんとお話しないように」

「……ぁい……」

　しょんぼりする僕の頭を、ミハの、ほっそりした手がなでてくれる。

「ぽてさんを守るためです。さみしいかもしれませんが、我慢できますか？」

「あい！　ぼく、むーちゃん、まもゆ、の！」

　きゅう。

　抱きついたら、朱い頬で、とろける頬で、むーちゃんが笑ってくれる。


　そう、きっと、これが、しあわせなのです。