薬屋の聖女 ～家族に虐げられていた薬屋の女の子、実は世界一のポーションを作れるそうですよ～

第8話

　またポーションが作れるということに、まず私は喜んでいた。
　普段そんな自由にポーションが作れない私にとって、この時間はとても嬉しいものだった。

　二人が真剣な様子でポーションの制作に向かって行く。そうしながらも、二人は視線をぶつけあう。

「リフェア、言っておくけど恨みっこなしよ？」
「それはこっちのセリフよ、ララ」

　リフェアとララはバチバチと睨み合っている。
　二人ともやる気満々といった様子だ。そんな二人は、私には一切眼中がないようだった。
　
　まあ、私も別に自分のポーションを作るだけだしね。
　……それにしても、もしも専属の薬師になったらどうなるんだろうか？　やっぱり、毎日ポーションとか作らせてもらえるのかな？

　姉さんたちが選ばれたとしたら、私がこの家を継ぐことになるんだよね？
　そうなったら、毎日自由にポーションが作れるよね？　それは結構楽しみだった。

　私はいつものようにまず、魔力水の投入を行う。

　魔力水　Bランク

　まあ、このくらいでも十分だよね。
　私はそれから、すぐに薬草の投入を行っていく。
　適当に薬草を投入していき、水を沸騰させていく。

　魔力水が十分に温まったところで、薬草を投入していく。まずは一つ、アカサ草だ。
　私はアカサ草を基本に作っていくのが一番慣れているんだよね。

　……味見してみると僅かな甘みがあった。
　魔力水とアカサ草の質によって、この味は大きく変化する。また、投入したときの魔力水の熱量とかでもね。
　
　この場合は……うーん、どの薬草を投入しようかな？
　ポーションを数滴取り出して、薬草との組み合わせを確かめていく。

　自分で味見をしていく。

「あっ、これでは毒だ」

　私はぺっと吐き出した。こういうこともあるからポーション作りは大変な部分もある。でも、生き物のようにころころ表情を変えてくれるのでとても楽しい。

　私の体は少しだけ気分が悪くなったけど、それもすぐに治った。
　私、毒耐性持ってるんだよね。小さい頃からこうやって毒になっちゃったポーションとか飲んでたら問題なくなったんだよね。

　そうやって味見を繰り返していくと、完璧な配合を見つけた。
　エケセ草とオコソ草を組み合わせてみると、良い味だった。
　一番最適な薬草を見つけたところで、私はそれを錬金釜へと投入し、再びかき混ぜていく。

　出来てきた！
　私が作っているのをみていたララがくすりと笑った。

「相変わらず、まずそうなポーションね」

　そう言うララのポーションはキラキラと輝いていた。
　私のは確かに色は悪かった。濁った色だ。
　色に関しては調整可能なんだけど、別に味には関係ないから私は無理に調整しなかった。

　だって、無駄に薬草使っちゃうしね。
　ララとリフェアは特に見た目へのこだわりが強い。
　まあ、美しさというのもポーションの価値を高める。

　世界で一番美しいポーションコンテスト、なんてのもあるくらいだしね。

　二人はすでに出来上がったようで、私はそれから少し遅れてコップ一杯分のポーションを用意して、公爵様を待たせている店内へと戻った。

「やっときたのね」
「ほんと、遅いわね」

　呆れた様子で二人がくすくすと笑う。
　私たちはそれぞれ、持ってきたポーションを公爵様の前においた。

「……それじゃあ、味見させてもらおうか」

　公爵様は私のポーションを見て少しだけ顔をしかめていた。
　たぶん、見た目が悪いからだろう。
　
「公爵様ぁ、私のを飲んでください」

　ララがすっと公爵様へとポーションを差し出した。
　それを公爵様の近くにいたメイドが一瞥してから、公爵様を見て頷いた。

　……毒とかの検査をしているんだと思う。
　それから公爵様は、ララのポーションを口元にあて、

「ごほっ！？」

　思い切りむせた。