恭介の受難と異世界の住人

第 94 話 〈純粋になれたら〉

　「ゼニス、会いにきたよ!!」
　そう云いって抱きついてくるシリルを受けとめたゼニスの表情は、いくらか硬張こわばっていた。
　
　好きな男ひとに会いたい一心いっしんで、遺跡ルーインから監視塔サーベイランスに向かったシリルは、逸はやる気持ちを圧おさえきれず、心臓がドキドキと高鳴たかなっていた。かつて、人間に恋をした獣族けものがいたように、混血種ハーフで両性具有の獣王子シリルが、ゼニスと愛し合う展開に不自然はない。ただし、それは獣人けひとの道理に反する感情だった。

　遺跡ルーインをあとにしたシリルは、監視塔へ到着するなりゼニスの名前を呼んだ。遠耳とおみみの能力が備そなわっているゼニスは、持ち場の９階から階段を駆けおりてきた。
「リシルド、」
「あっ、ゼニスだ！　会いにきたよ!!」
　勢いよく胴体にしがみつかれ、ゼニスは一瞬よろめいた。
「おまえ、ひとりでか？」
「うん、ひとりでだよ！」
　シリルは、ゼニスの胸もとに頬ほおをすり寄せて甘える。シリルの高い声を聞いた警備員らが、塔とうの入口いりぐちに集まりだすため、ゼニスは場所を変えることにした。８階にある物入ものいれ室へシリルを連れていくと、扉を閉しめて背後を振り返った。

「ゼニスの制服姿、かっこいー！　えへへ、久しぶりだね。元気にしてた？」
「ああ。おまえのほうは、相変わらずみたいだな。」
「うん！　何も変わらないよ。」　

　それはつまり、まだ発情期でもなければ、成獣でもないという意味も含まれる科白セリフだった。シリルは衣服を着ていたが、ゼニスは下半身へ視線を落とした。出会いから長旅ながたびの最中さなか、シリルの未熟な部位に触ふれたゼニスは、寄り添う覚悟もなしに手をだした過失かしつを反省していた。両性具有の存在を知らなかったとはいえ、迂闊うかつな真似まねである。
　ゼニスはコスモポリテスに来てから、獣人族について色々と調べた。知識がさきにあればこそ、何事なにごとも動じずに対処が可能となる。特異とくいで奇抜きばつな獣王子シリルを受けとめるには、もうしばらく勉強が必要だった。

　現在、職務中のゼニスは、この状況をどうすべきか考えた。わざわざ会いにきたシリルを、無下むげに追い返すわけにもいかない。それに、ゼニスのほうでも、元気そうな顔が見れて安堵あんどした。
「……シリル。」
「なぁに？」
「おれはこれから温水地まで見廻みまわりに行く。おまえも来くるか。」
「うん、行く！」
「よし、それならついて来こい。そばを離れるなよ。」
「はーい。」
　ゼニスはシリルを見廻りに随行ずいこうさせる判断を下くだし、ふたりだけの時間をつくることに成功した。明るく笑うシリルと共に、危険が伴ともなう林道を歩きだす。

　最初のうちは肩を並べて歩くふたりだが、傍かたわらのシリルはゼニスを見あげて口をひらいた。
「ねぇ、手を繋つないでもいい？」
「……手、」
「ダメかな？」
「そういうわけではないが……、」
　ゼニスは肉食動物を警戒けいかいして歩くため、できれば利き手はすぐに使える状態が望ましい。だが、そんな現実問題を思考から排除しているシリルは、コーラルレッドの双瞳ひとみで、じっと見つめてくる。純粋なまなざしだった。ゼニスは不測ふそくの事態に備え、腰の剣つるぎを片手に持つと、左手を差しだした。
「ほらよ。」
「やったぁ！　わぁっ、ゼニスの手、大っきいね。」
「なんだよ、今更いまさら。」
「えへへ。」
　ゼニスと手を繋いだシリルは、うれしそうに目を細めた。ゼニスの懸念けねんをよそに、温水地が視界に見えてくる。そこには、白くて濃い湯気ゆげが立つ露天風呂ろてんぶろがあった。

「ぼく、入浴しようかな……。」
「したければ、そうしろよ。」
「ゼニスは？　一緒にはいらないの？」
「おれは仕事中だ。ここで見ててやるから、おまえだけはいれ。」　
「うん、わかった。そうするね！」

　シリルはゼニスの目の前で裸身はだかになると、湯水に浸つかった。「はわぁ～、気持ちいい～」と云って犬かき、、、をするシリルの姿を見たゼニスは、無意識に苦笑くしょうした。

　　　　　＊　＊　＊　＊　＊　＊