楽園の在処

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　三枝は俺に金が欲しいなら、一ケ月は外出するなと言い渡した。
　一ケ月後には、硝は仕事で海外に行ってしまうらしい。
　それから半年間はヨーロッパを周り、あちらのファッション業界に顔をうるそうだ。

「まあ、俺には関係ないけどな」
　独り言が増えた自覚はあった。
　ため息をついて、寝転がっていたソファから体を起こす。
　金はあるのに、外出禁止のせいで使う事ができない。
　スマホまで取り上げられているせいで、テレビを見るくらいしかやることがなかった。
　食べて寝て、食べて寝て、こんな生活を続けていたら、あっという間に。
「太るよなあ」
　また一人呟くと、玄関から扉の開く音がした。
　三枝かと身構えたが、リビングに入ってきたのは見覚えのないスーツの男だった。
　無言で俺にスマホを押し付ける。

「話せ」
　男はそれだけ言った。

　俺がスマホを耳に当てると、聞きなれた声が鼓膜を震わせた。
「久しぶりだな」
　藤崎の声に俺の眉間の皺が深くなる。
　こいつにどうやって俺がここにいることを知ったんだ？なんて聞くのは、愚問だろう。

「硝のこと捨てちまったんだって？」
　そう言う藤崎の声はどこか楽し気で、俺のいらだちは更に増した。
「三日前か。マンションの前で、硝が立っててな。撮影ですかー？なんて若い女から声かけられてたぜ」
　知りたくもない情報なのに、体が凍りついたように固まり、通話を切ることすらできない。俺はただ藤崎の声に耳を澄ませた。
「俺を見つけると、あいつ殺しそうな目で睨んできやがって。いきなり胸倉掴んで「海はどこだ」とほざくから、一発殴ってやった。あっ、ちゃんと配慮して顔は殴らないでやったからな」
「聞いてねえし」
　ぼそりと返すと、「くくっ」と笑い声が漏れた。
「まあ、お前の方は言い返す元気があるようで、良かったよ。硝のツラ、死人みたいな色だったぜ。がりがりにやつれちまってなあ」
　そう言われて俺はぐっと言葉を詰まらせた。