異世界転移と、何故か攻撃できる転移スキル ～多分これは転移スキルでは無い～

第2章 キングスロード

43話 風の精霊

　冒険者ギルドから出ると、馬６頭で引く大型の幌付き馬車が２台用意されていた。
　急な話だったと思うのだが、さすが冒険者ギルドだ。
　大急ぎで、職員たちがそれに、水や食料を積み込んでいる。

　ふと見ると、かあさんと七瀬さんが、少し離れた場所で俺を見ていた。
　２人とも心配そうな顔をしているけど、大ぴらに話せない事もあるし、念話で話しておこう。

『かあさん、七瀬さん、俺はしばらく帰れなくなったけど、ちゃんとナナイロたちの言う事を聞くんだよ？』
『ほんと大丈夫なの？』
『私も心配です～、安西先輩、ちゃんと帰ってきて下さいね』
『いざって時は転移して帰るから心配無用』

　この２人は、エスメラルダに来たばかりなのに、まるで動じていない。
　俺の心配をしている場合じゃ無いのにな。
　そう考えていると、２人ともナナイロ達に念話を飛ばし始めた。

『ナナイロちゃんたち、真一を頼むわよ！』
『安西先輩を、よろしくね！』
『『『は～い！』』』

　どう言う訳なのか、ナナイロ、ツバキ、サクラの３人は、俺と一緒に王都へ向かうそうだ。
　肩の上で、宇宙服に着替えているので、今のうちに聞いておこう。

『ナナイロは、何で俺についてくるんだ？』
『お外楽しいし、ダンジョンを広げる事が出来るし、いいことずくめ～』
『……ダンジョンを広げるか。意外と野心もあるんだな』
『えへへ～』
『ツバキとサクラも同じなの？』
『そうだよ～！』

　まあ、悪い事しなければいいのか。

　俺はフィギュアたちと、まったりと会話をしていたのだが、騎士の人たちは、かなり急いでいるようだ。俺やアビゲイルさんたちが、馬車に乗り込むと、すぐに出発となった。

　☆　☆　☆　☆　☆

　マイヤーを出て２時間。
　畑を抜け、草原を抜け、現在は森の中。馬車が走る街道は王の道。
　キングスロードという、大層な名前が付いていた。

　そして、これをこのまま北上していけば、リンデンバーグの王都に到着できるのだ。
　キングスロードには、馬の休憩所がいたる所に設置されており、夕方になると、ちょうど宿場村に到着するように、計算されて作られている。

　ナナイロ、ツバキ、サクラは宇宙服を着て俺の肩の上に乗っている。
　先頭の馬車に、騎士たちが乗っており、俺たちは後ろだ。

「また止まったにゃ」
「何度魔物に出くわすんだよ」

　リリさんとアビゲイルさんは、少しウンザリとした顔で言う
　それもそのはず、魔物からの襲撃は、すでに１０回を超えているのだ。

　俺は先日、北上している魔物の数を、かなり減らしたはずだが、ダドリーとポートンの、横断城壁は壊れたままであった。
　現在、壊滅した街の奪還作戦を、マイヤー、ダドリー、ポートンのクランが合同で行っているのだが、まだ時間がかかりそうだと聞いている。
　つまり、そこから魔物が侵入してきているのだ。

　平時であれば、ここは商人たちの馬車がたくさん通行している街道なのだが、今は１台も見かけない。

「アビゲイル、このペースだと、お昼に到着する休憩所に間に合わないわ」

　エマさんは、そう言うけど、俺はここがどこなのかさっぱりだ。
　ただ、エマさんたちは、元々リンデンバーグ王国の冒険者なので、ここがどの辺なのか分かるのだろう。

「おい冒険者、ゴブリンが１体後ろに抜けた。任せるぞ！」

　騎士のデビッドがそう言ってくる。
　これはちょっとまずいかもしれない。
　襲ってきているのは、終端の森に生息している、Ａランクの強いゴブリンで、ここにいる１０体以上の数になると、災害級の脅威度がある一団なのだ。

「――《サンダームーブ》」

　しかし、馬車を飛び降りたリリさんが、スキルを使って、あっという間に、そのゴブリンを倒してしまった。

「１体倒しても意味がないにゃ～。全部任せてくれたらいいにゃ～」
「これじゃあ進めないわね」

　リリさんとエマさんがそう言う。
　実は、今戦っている騎士様が、意外と弱かったのだ。
　怪我こそしてないが、ゴブリンを倒す速度が遅すぎて、中々先に進めないのである。

　俺も「マイヤーの人たちと比べるとなあ」と、思わず口に出してしまうと、アビゲイルさんが、俺にこっそり教えてくれた。

「マイヤーから南は、異常に魔素が濃いんだ。だから、あの辺りの魔物が強いのは当たり前だ。北の国々の魔素はそこまで濃くないし、そこの魔物を相手にしてる冒険者や騎士たちは、そんなに強くないんだ」
「なるほど」

　かと言って、アビゲイルさんたちが、前に出て戦おうとすると「邪魔になるから下がっていろ」と言われてしまうのだ。

「こりゃ１０日で、王都に到着するのは無理っぽいですね」
「そう言うな、シンイチ」

　大人なアビゲイルさんが、そう言ってくる。
　身分がどうとかは知らないし、口だけ番長というのは扱いづらい。
　第３騎士団の３人は、長い時間をかけ、へとへとになりつつ、どうにかこうにか、Ａランクのゴブリンを、全滅させる事が出来た。

「出発するぞ」

　それが悔しいのだろうか、第３騎士団の団長、キースは、疲れている素振りを見せないように、痩せ我慢をしながら馬車を前に進めだした。

　☆　☆　☆　☆　☆

「もう夕方にゃ！」
「しーっ、聞こえるわよリリ！」
「まあ、食料は、倍の量が積み込んであったし、大丈夫だろ」

　俺を除いた冒険者３名が、そんな事を言っている。
　現在、お昼に休憩する予定の場所に、夕方になってようやく到着したところだ。
　あの後、何度もゴブリンの襲撃を受け、こんな時間になってしまった。
　つまり、今日はここで夜営となる。

　マイヤーでは、ダンジョン産の光石が使われており、夜でも明るかったのだが、街道に関しては、そういったものが整備されていなかった。
　まあ、暗くなる前に、宿場村に到着するので、元々想定され無かったのだろう。

「広いなあ。俺たちしか居ないから、余計に広く見えるのかもしれないけど」
「シンイチくんも、余計な事は言わない」

　エマさんはそう言うけど、休憩所にいるのは俺たちだけだ。
　ここは、きれいにならされた陸上競技場くらいの広さがあり、雑草すら生えていない。
　馬車を引く馬１２頭は、ここにある水飲み場へ連れて行かれ、俺たちはこれから魔除けの香を焚くのだ。

「……うん？」
「何見てるにゃ？」

　街道の先の森の上に、何かが透けて見えている。
　完全に透明ではないので、俺はそれを見ているのだが、リリさんには見えてないようだ。

『ナナイロ、あれなに？』
『あれは風の精霊だよ～』
『ふ～ん、でかいんだな』

　正確には分からないが、高さ５０メートルは超えていそうだ。
　ゆっくりと歩くそれは、夕日を跳ね返し、キラキラと光りながら、俺たちの近くで立ち止まった。

　そしてそいつは、また歩き出し、立ち止まっては振り返る。そんな行動を取りだした。

「なんだろ？　付いてこい、って言いたいのかな？」
「何かいるにゃ？」
「ああ、いや風の精霊が居るみたいです」
「シンイチは、精霊が見えるにゃ！？」
「シンイチくん、何かのスキルで見てるの？」
「おいおい、そうやって聞き出そうとするな。２人とも、冒険者のマナーを忘れるんじゃない」

　黙っていた方がよかったのかな。リリさんとエマさんが、アビゲイルさんに窘《たしな》められている。
　そもそもこれは、俺の閾下いきか知覚ちかくや、ダンジョン化の影響があると思う。

　３人とも俺が見ている方向に顔を向けているが、風の精霊は見えていないようだ。特に何かしてくる様子でも無いし、あのまま行かせてあげればよかったかな。

　ただ、こっちに付いてこい、とでも言いたげな、あの行動は何なのだろう。

『行っても平気かな？』
『う～ん、平気だと思うよ～』
『『わたし、風の精霊って初めて見た～』』

　ナナイロは、終端の森で見た事がありそうだが、ツバキとサクラは、知らなかったようだ。

「ちょっと、あっちを見てきます」

　アビゲイルさんたち３人にそう言って、風の精霊が居る方に向かおうとすると、騎士団長のキースに声をかけられた。

「脱走はしないと思うが、俺も同行しよう」

　疲れた顔で、そんな事を言ってくる。
　ダンディーなイケオジが台無しだ。

「はい」

　俺はキースと２人で、森の中へ入っていく。
　低木をかき分け、しばらく進むと、森が開けた。そこには木が生えておらず、円形の広場があった。

「これ、なんでしょう？」
「シンイチ、あれが見えぬか」

　キースが指差しているのは、生い茂った草。
　そこをよく見ると、赤黒い線が見える。

「血ですか？」
「そうだ。これは魔法陣だ。ここで暴食の禁呪が使われている」

　キースはそう言うが早いか、赤の信号弾を打ち上げた。