辺境の魔術師、悟りを開き大賢者となる←【理想】／【現実】→煩悩を捨てなきゃダメなのに、毎日弟子たちが無自覚に誘惑するからそろそろ限界です……

強欲の章

⑥

　俺は叫んだ。
　おそらく人生最大の雄叫びをあげた。
　仕方ないじゃないか。
　ずっと我慢していたんだぞ？
　目の前にたわわに実った果実があって、いつだって食べ頃なのに。
　よだれも流さず耐えていたのに、知らない男が勝手に収穫しちゃったんだ！
　許せるわけがない。
　煩悩とか欲とか、そんなもん知ったことか！

「ア、アンセル様？」
「な、なんだお前……賢者だろ？　悟りを開いてんじゃないのかよ」
「悟り？　そんなもんとっくの昔に開いて閉じたわ！　あんなもん開きっぱなしでいられるか！」
「……は？」

　キョトンとする男に、俺は怒りのままに叫ぶ。
　もうどうでもいいや、と思いながら。

「確か俺は賢者の力を手に入れた！　師匠がたどり着けなかった術式の完成にも至った！　それでも俺は人間の男なんだよ！　目の前に無防備に慕ってくる女の子がいて、我慢できるわけないだろ！　お前ならわかるんじゃないか！」
「お、おう……」
「でも我慢してたんだよ！　俺は賢者だから！　みんなの師匠だからな！　お手本にならなきゃいけない。不甲斐ない姿は決して見せられない。そうして耐えていたのに……お前は超えちゃいけないラインを越えた！」
「――よくわかんねーが、欲まみれな賢者ってことかよ！　大賢者の名が聞いてあきれるなぁ！」
「お前と一緒にするな！　確かに俺は欲があるし、煩悩だってある。だけどな？　真に必要なことは欲や煩悩を支配することだ！」

　俺は指を二本立て、視界に線を描くように空を切る。
　その直後、操られていた三人が倒れる。

「――！　な、馬鹿な！　俺の支配が……」
「何が支配だ。からくりがわかれば対処はたやすい。鞭で打った対象に見えない魔力の糸をつけ、操っていただけだ。無機物も同様にな」
「そういうことだったのですね？　王国も把握していない能力を、たった一度見ただけで看破するなんて……」
「こいつ……」
「侮るなよ？　これでも俺は、賢者の一族だ」
「――！　だったらもう一度操るだけだ！　お前も含めてな！」

　叫んで男は鞭を振るう。
　しかし意味はない。
　鞭を打ち付けたところで、その瞬間に糸は斬り裂かれる。

「くそ、なんで見えるんだ？」
「魔力だからだ。お前たちは感覚が鈍いんだよ。魔力を捉える感覚が」
「だからって！　なんで糸が切れる？　その指の動きで斬ってるのか？　魔術も使ってないのに！」
「使ってるぞ。さっきから何度も」
「……は？　嘘だ！　一度も術式を見せていないじゃねーか！　魔導具でもないのに、詠唱も術式の展開すらなしに、魔術が使えるわけ！」
「それができるから、今俺はここに立っているんだよ」

　男は驚愕する。
　通常、魔術の発動にはいくつかの工程がある。
　より洗練された魔術は、その工程を省略することで、発動までの時間を短縮する。
　同じことをしているだけだ。
　俺はあらゆる工程を、体内で完結することができる。
　故に、俺の術式はすでに発動している。

「大賢者が開発した術式は、人間の欲の数だけ存在する。それらを統合したものが現代に伝わり、俺たちが受け継いだ」

　煩悩、負の感情は魔力を増幅したり高ぶらせる要因。
　魔力も感情も、魂からあふれ出るもの。
　魂から煩悩を切り離し支配することで、煩悩を武器、すなわち術式に昇華し行使する。
　それが賢者の術式。

「【天芯倶舎テンジンクシャ】」

　俺は指で線を引く。
　今度は鞭を持っている右手が斬り裂かれ、出血と共に握ったまま地面に落ちる。

「ぐ、あああああああああああああああ！　腕が！　俺の腕がぁ！」
「これは……」

　【天芯倶舎テンジンクシャ】は一〇八の術式によって構成されているが、そのうち九十八はいわば部品。
　一つ一つでは効果がなく、組み合わせることで力を発揮する。
　九十八の術式は煩悩を克服することで獲得し、それを全て手に入れることでようやくスタートライン。
　そして――
　九十八の煩悩の先に、更なる大きな十の煩悩が存在する。
　それらを克服し、術式として完成させることで、【天芯倶舎テンジンクシャ】は完成する。
　
　その奥義の名は――

「【十纏ジッテン】――無慚むざん」
「が……あ……」

　十の奥義の一、無慚。
　自身の視界内に指で線を描き、対象を斬り裂く見えない斬撃。
　対象は細かく指定でき、やろうと思えば服だけ斬り裂ける。
　そう、相手に気付かれず、女の子の服を脱がせる！

「あ、あれ……私は何を？」
「いきなり部屋が爆発して……それで……師匠は!?」
「せんせーだぁ」

　ぞろぞろと操られ気を失っていた三人が目を覚ます。
　どうやら操られていた間の記憶はないようだ。
　おかげで俺の大失態を見られるに済んだわけで、心からホッとしている。
　三人は周囲の状況と倒れている男を見て、すぐに察した。

「お怪我はありませんか？　先生！」
「襲撃者きたのね？　他には？　これで最後？」
「勝ったんだ！　さっすがせんせー！　格好いい！」

　心配したり、尊敬のまなざしを向けられたり。
　無邪気で無防備に身体を寄せてくる。
　これに何年も耐えている俺を誰か褒めてほしい。

「アンセル様」
「……姫様」

　あられもない姿になり、女の子であるとハッキリわかる姫様が、涙目で頬を赤く染めている。

「やはりあなたしかいません。どうかそのお力で、世界を救ってください」
「……ふっ」

　俺は空を見上げる。
　
　師匠、俺……旅に出ようと思います。
　困っている人がいたら放っておけませんし、国家の敵になるのは嫌なので。

　それから、この度が無事に終わったら……その時は――

　
　賢者をやめよう。
　そう、心に誓いました。