あなたの思い通りにはさせません

第１７話 婚約破棄

　どうして、お兄様があんな事を言ったのかわからないまま、数日が過ぎた。

　ルーブンの専属メイドのドロシーが間に入ってくれて、わたしはお兄様やマレフィナ様達に気付かれる事なく、イロアスと連絡を取っていた。

　お兄様はもしかしたら、わたしの味方なのかもしれない。

　あの時、私を殺したのには理由があった？

　でも、お兄様は悲しそうな顔をしていたかしら？
　それに、ルーブンまで殺す必要はあった……？

　こんな気持ちをイロアスに伝えると、お兄様の件については、お父様に相談したらどうかというアドバイスが返ってきた。

　だから、わたしはお父様に時間を作ってもらい、お兄様の発言について話をしてみた。
　すると、お父様は教えてくれた。

　わたしの家系の女性は、家族に殺されると過去に戻る事が出来るのだと…。

　わたしが過去に戻れたのは、お兄様が殺してくれたからだった。

　……言い方がおかしいわよね。
　殺してくれた、だなんて…。

　となると、ルーブンは巻き込まれただけ…？
　
　ううん。
　お兄様がああしなくても、マレフィナ様が、あの場にいたルーブンを殺そうとするかもしれない。
　
　彼女が幼い頃、虫をいたぶって、じわじわと苦しませて殺しているのを見た事がある。

　怖くて、その事を本人にも他の人にも言えなかった。

　ルーブンはあの時、助かっても、マレフィナ様にもっと酷い形で殺されていたかもしれない。

　だから、お兄様はルーブンに関しては、すぐに楽にしてあげたのね。

　わたしに関しては、マレフィナ様の希望で、あんなやり方になったのかもしれない。

　でも、殺す以外に方法はなかったの…？

　……そうね…。

　あの時のお兄様には誰一人味方がいなかった。
　お父様達は病に冒されていたし、イロアスを巻き込むわけにもいかなかった。

　結局は、わたしにも原因があったのね。

　お兄様の苦しみを全く理解できず、マレフィナ様の言いなりになっている、お兄様をどこか心の中で嫌がっていたんだわ…。

　わたしは逃げてばかり。

　お兄様に苦しい思いをさせて、わたしは自分の事ばかり考えている…。

　ある事を考えたわたしは、イロアスにまた連絡をした。






　次の日の放課後、わたしのクラスまで来てくれたイロアスは心配げに聞いてくる。

「何かあったのか？」
「イロアス、お願いがあるの…」
「お願い？」
「どうかわたしを――――」

　わたしのお願いを聞いたイロアスは何度も駄目だと言った。

　けれど、わたしも引かなかった。

　最終的にはイロアスも折れてくれて、わたしのお願いをきいてくれる事になった。

　そして、それから数日後、わたしとトマング殿下の婚約は王太子殿下により、強制的に婚約破棄となり、時を同じくして、イロアスとロリアンナ様の婚約も破棄された。

　トマング殿下の希望により、ロリアンナ様との婚約が進むという話を聞いている中で、不穏な動きをはじめたのは、マレフィナ様と、そして、トマング殿下との婚約を阻止したい、ロリアンナ様だった。

　婚約破棄の手続きが終わり、生活が落ち着き始めてきた、とある日の昼下り。
　イロアスと家族、そして使用人しか知らない、わたしの家の敷地内にある池の畔で、のんびりと本を読んで過ごしていた。
　わたしの近くにいるのはドリーしか見えない。
　敷地内だから、護衛も必要なかったから。

　そこへ、突然、ロリアンナ様が１人で現れた。

　恐ろしい形相で現れたロリアンナ様の手には、ナイフが握られていた。

　何とか平静を装い、本を閉じて立ち上がる。

「ロリアンナ様、あなたが怪我をされますよ？」
「うるさいわね！　怪我をしたっていいわ！　あんたなんか殺してやる！」

　短絡的な考えね…。
　こうなると思っていたのよ。

　マレフィナ様は止めなかったんでしょう？

　だって――。

　ドリーの方をチラリと見ると、彼女は申し訳なさげにわたしから視線をそらしただけだった。