天使は金の瞳で毒を盛る

15. 終章・光の庭 ⑥

私は彼の膝の間に挟まれて、両腕で抱きしめられて後頭部にキスされる。

「……あなた、実はちょっと私のこと嫌いよね」

「ああ、まあ？何年も放っておけるぐらいには嫌いですよ？」

「……」

「でも、自分で築いたものを全部放り出せるくらいには好きですよ」

後ろからギュって抱きしめられる。私は拗ねてみせる。

榛瑠は矛盾に満ちている人だなって思う。矛盾して揺らいでいる。

……ああもう。どうしよう。大好き。すごく好き。

だから、拗ねてしまうの。悔しくて。

「でも、捨てる以上は見返りがないと意味がないからね。そのまま帰ってまたあなたの世話係に戻ってもしょうがないし。結局、あなた自身より父親を攻略するのが最終的には近道だと判断したのですが、その分時間がかかってしまった。」

「どういう意味？」

「あなたと同じ立ち位置に立とうと思ったら、自分の付加価値を高めるしかないでしょう？むげに手放すのは惜しいと思わせるくらいにはね。だから、アメリカ支社に入ったんですが、時間はくいました。ま、日本に呼ばれたあたりで第一関門はクリアかな」

「え、ちょっと待って、と言うことは、あなたもしかして社長を狙って私と結婚しようと考えたんじゃなくて、最初から逆なの？」

私は彼に向き直った。

「そうですよ、ずっとそういう態度でいたつもりなんですけど」

「そんなの……」

私はすぐに言葉が出なかった。

「普通そんなふうには考えないわよ」

誰が考えるというの？ありえないでしょう。私と一緒にいるために会社を手に入れる？それも自分の会社は放ったらかして？ないない。

榛瑠は肩をすくめると後ろに手をついて私を見ている。

私が彼にそこまでしてもらう価値があるか自信はない。というか、ないよ、どう考えても。

でもここで、ありがとうとか、ごめんなさいっていうのも違う気がする。

それに、彼は本気を出せば、私が想像しないところまで行けてしまう人なんだと思っている。そんな人がここにいる。それはもう、なんていうか……。

「榛瑠、あなた、私どころでなく馬鹿なんじゃないの？」

彼は笑った。

「かもね。でも、自分で選んでバカなことするのは思ったより楽しいよ」

榛瑠が私に手を伸ばして髪に触れる。晴れやかな楽しそうな顔をしていた。

あなたが楽しいなら私は嬉しい。だから、いい。お礼は言わない。

「でもやっと、ここ、という感じですけどね」榛瑠が姿勢を起こしながら言う。「やっと0地点、だな。ここからやらなくてはいけないことも、やりたいこともまだまだある」

どこか独り言のように榛瑠はつぶやいた。

そして、彼は真っ直ぐ前を見た。どこか遠くを見つめて。

私は彼と初めて会った日を思い出した。

あの日、着ているものさえ借り物で何も持たずにその美しい少年は立っていた。金色の瞳に美しく強い光をたたえて、ただ真っ直ぐ前を見て。

あの少年がここにいる。

少年は、瞳に宿った光だけを携えてここまで来たのだ。

……榛瑠、あなたに伝えたい。

好きとか、愛しているなんていうことより、もっともっと、遠く、強くあなたに伝えたいことがある。

私は彼の首に両腕を回して抱きしめた。

榛瑠が受け止めてくれる。

「あのね、榛瑠」

「ん？」

「あのね、えっとね、ここにいてくれてありがとうね」

「一花？」

「ずっと昔のあの時、我が家に来てくれてありがとう」

それはきっと偶然のような必然で。あの時から何もかもが始まったのだ。

ううん、違う。もっと前から全部決まっていて、それは、もう、きっと奇跡みたいなもので。いいことも悪いことも全部。

榛瑠が私を抱きしめる腕に力が加わる。包み込まれる。もう、子供の腕ではない。でも。

「あなたが、変わらずあなたのままでいてくれて、とても嬉しい」

あの光を失うことなくいてくれてとても嬉しい。

「私の人生にあなたをありがとう」

心の底から。

「一花」

榛瑠が私を強く抱きしめる。私も彼をぎゅっと抱きしめる。

嬉しくて、嬉しくて。だから。

「うん、いざとなったら、嫌になったらアメリカでもどこでも行っちゃっていいよ」

彼は私の腕をほどいて顔を見る。

「あのね、なんでそうなるの？」

「え、だって、この世界のどっかに、元気でいてくれれば最悪いいかなって。どうしてもの時の話よ」

榛瑠は笑った。

「お気遣いありがとう。でも、今はあなたの側が一番居心地いいんだけどね」

そう言って私にキスをする。

「あなた自身が私にとってはギフトだよ。一花」

彼はまたキスをした。そうやって二人でクスクス笑い合いながら何度も何度も優しいキスをする。



私たちは奇跡の続きを生きている。




ー 完 ー