【完結】悪役令嬢は婚約者を差し上げたい

新居への入居②

　アリスは新居について、ハースに渡されたものに目を丸くする。

「これは、何？」
「この家のカギと、台本だよ」

　アリスの手には、ハースが一心不乱に書き上げた、見事な台本の冊子があった。そしてその上に、ちょこんと家の鍵が載っている。

「えーっと……何の台本なの？」

　アリスは一応尋ねた。
　ハースの目が輝く。

「当然、俺たちの愛の巣の物語を始めるのにふさわしいストーリーさ！」
「愛の巣の……ストーリー……」

　アリスが戸惑った表情で冊子を見つめる。

「違うよ、アリス。俺たちの愛の巣の物語を始めるのにふさわしいストーリー、だよ」

　アリスは違いがわからなくて、小さくため息をついた。

「そう……なの。台本って、必要あるかしら？」
「あるよ！　きっとアリスも感動してくれるはずなんだ！」
「私が……感動？」

　もはや、アリスには、ハースが何を言いたいのかわからなくなった。

「そうだよ！　とりあえず、最初から読んでくれればいいから！　それだけで、素晴らしいストーリーが完成するんだ！」
「……いや、って言ったら？」

　言った瞬間、アリスが眉を下げた。

　ハースの目に、大粒の涙が貯まっていたからだ。

「いや、なのかな？」
「……必要ないとは思ってるわ」
「必要ないか、必要あるかは、やってみなきゃわからないだろう？」
「やらなくても……わかると思うんだけど」

　申し訳なさそうに告げるアリスに、ハースの目から涙がこぼれた。

「アリスは、やる前から何でもわかる、神様なのかな？」

　それでも、声をあげて泣き出さないだけ、成長したかもしれないとアリスは思う。

「いいえ。私は神様じゃないわ」

　アリスが首をふるのを見て、ハースが冊子をアリスに押し付けた。

「じゃあ、やってみよう？」
「……じゃあ、とりあえず、台本を全部読ませてもらってもいいかしら？」
「ダメだよ」

　ハースは即答した。
　アリスが眉を寄せる。

「どうして？」
「アリスには常に感動と共に演技……いや、素の姿でいてほしいからだよ！」
「えーっと、演技は必要ないってこと？」

　アリスは首をかしげたが、ハースはうなずいた。

「そうだよ！」
「じゃあ、台本は要らなくない？」

　アリスの質問に、ハースが激しく首をふる。

「ダメだよ！　アリスが照れて言えなくなったときのために必要だから！」
「それって、私が言いそうなことが、予測できてるってこと？」
「当然さ！　俺がいったいどれくらいの時間を、アリスに捧げていたと思うんだい？」
「本当に、私が言いそうなことなのね？」

　アリスの念押しに、ハースが真面目な顔でうなずいた。

「本当だよ」

　アリスはなんともしがたい気持ちを細く吐くと、台本を開いた。
　ト書きには、鍵を鍵穴に差し込む、と書いてある。
　アリスはそのまま鍵を鍵穴に差し込んだ。

「9時30分、アリスがカギを鍵穴に刺した」

　いつものトーンのハースに、アリスは苦笑する。台本と時間のずれがあるのは、アリスとの言い争いのせいだと、アリスも理解している。

「9時31分、アリスがカギを開けて、ドアを開けた」
「9時31分、アリスが振り返って困った顔をする」

　アリスはハースの言葉通り、振り返ってハースを困った顔で見ていた。

「ハース」
「何だい、アリス？」

　メモをする手を止めたハースに、アリスが首を横に振った。

「9時32分、アリスが……」

　あ、とハースの声が漏れた。
　ハースの手にあった手帳は、アリスに奪われたからだ。

「もういらないと思うんだけど？」
「どうして！？」

　ハースが唖然とした表情のまま、アリスの手にある手帳を見つめる。

「だって、これからのこと、いちいちメモ取る必要って、ある？」
「ある！」

　ハースは即座に、勢い良く頷いた。
　
「ないわ。絶対ないわ」

　台本と違う台詞に、ハースが戸惑う。

「アリス、台詞が違うよ」
「だって、そのメモをとる時間の分、ハースは私との時間が削られてるのよ？」

　アリスの言葉に、ハースがハッと目を見開く。

「ハースはそれでも、私との時間を減らしたいってことなの？」
「いいや！」
「じゃあ、もうメモは取らなくていいでしょ？」

　アリスの言葉に、ハースの視線が名残惜しそうに手帳に向かう。
　だが、ハースは何かを吹っ切るように強く頷いた。
　
「もう、メモはやめるよ」

　ハースの宣言に、アリスがホッと息をついた。
　どうやら、あの観察され続ける日々は、ようやく終わりになるらしい。

「あ。アリス。この台本、この部分だけ再現したいんだ！」

　ハースはアリスの手にある台本を、ぺらぺらとめくる。

「ここ。いいかな？」

　台本に視線を落としたアリスの顔が、みるみる赤くなる。

「ほら、アリス。これで最後だから！　ほら！」
「……とりあえず、家の中に入りましょう？」
「……この台本が終わらないと、入れない！」
「……じゃあ、一緒に暮らすのやめるの？」

　アリスがハースを見上げると、ハースは衝撃を受けた表情になる。

「そんなわけない！　うん！　家に入ろう！」

　アリスはホッとした。
　だが、それは一瞬でひっくり返される。

　あっという間にハースに横抱きにされたアリスは、あれほど焦らされた家の鍵があっさりと開けられ、そしてそのままベッドルームに向かったからだ。

「えーっと、まだ……」

　回避しようとアリスが言いつのろうとすると、ハースがニコリと笑う。

「アリス、俺のハジメテを全て君に捧げるよ」
　
　いつか聞いたセリフに、アリスはクスリと笑う。
　
　アリスだって、今はハースと同じ気持ちだからだ。

完