何でも欲しがる妹が、私が愛している人を奪うと言い出しました。でもその方を愛しているのは、私ではなく怖い侯爵令嬢様ですよ？

第１話 理由～妹・ザラside～ ザラ視点（１）

（（古臭くてセンスがないと思っていたけれど、それは大間違いでしたわ。コレもいいけれど、アレの方が断然いいですわね））

　ピンク色を基調とした、わたくしにぴったりな可愛らしいお部屋。特注のドレッサーの前で、昨日もらったお父様とお母様からのプレゼント――イヤリングをつけてみていたわたくしは、昨夜の姉レナエルの耳元を思い出していた。

『まぁ……っ、よくお似合いよ。あの人の若い頃にそっくりだわ』

　ええと……。理由は…………主催者ファレナード侯爵夫人がおばあ様の旧友で、懐かしいものを見たいと仰ったから、だったはず。そんな理由でお姉様は形見のイヤリングをファレナード侯爵夫人にお見せしていて、その際にお願いをされて身につけた。
　そんな姿を、偶然見掛けて――わたくしの中での評価が、一変。ずっと欲しくてやっと買ってもらったイヤリングが霞んで、どうしてもソレをつけたくなりましたの。

（（レナエルのおばあ様は、わたくしにとっても一応はおばあ様。形見をわたくしがつけていても、不思議には思われませんわよね））

　あの人はお姉様への対応が云々と、わたくし達にいつも面倒なことを言う人で嫌いだった。死んだ時は３人で大笑いしてパーティーを開くくらいに、大嫌いだった。
　だから殆ど話したことはなかったけれど、そんな内情を知る人はいませんものね。
『実はわたくしの方がおばあ様っ子で、お姉様が譲ってくれた』。とでも言っておけば、問題なく社交界につけていけますわね。

（（…………何も、問題はなし。なら、我慢する必要はありませんわ。もらいにいきましょう））

　そうしてわたくしは移動を始め、同じ階の端っこにある狭い部屋――レナエルの部屋を訪れてみたら、あら？　居ない。そこで偶々近くに居た使用人に居場所を聞いてみると、ガーテンテーブルで花を眺めているみたい。

（（綺麗な肌が焼けてしまうから、外には行きたくありませんわね。すぐここへと呼び寄せ――るのは、やめておきましょうか））

　もちろん、あの女のためではありませんわ。
　さっき話した使用人によると、東の空に虹が出ているらしい。この地域では珍しいものをしっかり見るため外に出て、お父様達と一緒に鮮明な虹を楽しんだ後、ガーテンテーブルが設置されている場所へと進んでゆく。
　そうして目的地に着くと――

「…………すぅ、すぅ、すぅ……」

　レナエルはイスに座ったまま、気持ちよさそうに眠っていた。

（（はぁ、手間のかかる人間ですわね。わざわざ起こさないといけないなんて――そうですわ。折角だし、楽しい方法で起こしてあげましょう））

　確か先週お父様宛に、シュールストなんとかというすごく臭い食べ物が届いていた。その方にとってはご馳走みたいだけれど、わたくし達にとってゴミ同然ですものね。
　あれをレナエルの鼻の前で開け、悪臭を思い切り嗅がせましょう。

（（臭（くさ）いは、ブス姉様にピッタリ。名案ですわね。一旦邸内に戻り――あら？　なにかしら？））

　一旦邸内に戻り、準備をしましょう。そう思っていたら、レナエルの口がもごもごと動き出しました。
　そして――あらあらまあまあ。こんな面白い寝言が、飛び出しましたの。

「…………オーガスティン・テデファリゼ様……。……………………す、き……。………………だい、すき…………。…………あしたは、たのしみ……」