１０年前にわたしを陥れた元家族が、わたしだと気付かずに泣き付いてきました

第１話 元家族……？ テレーズ視点

（（三人とも、似ている……。全員、当時の面影がある……））

　１０年も経っているので、あの頃と異なる点の方が多い。ですが三人ともに、いくつか見覚えのある部分があるのです。

（（一生懸命隠そうとしていますが、性格の悪さ、醜さを感じますし……。まさか……本物……？　……そんなはずは、ありませんよね））

　カウティア子爵家はそれなりに裕福な家でしたし、長女の溺愛の件はともかくとして、借金を作るような立ち回りはしない人たちでした。それに――

「？　ど、どうかされましたか……？」
「わたくしどもの顔に、なにかついていますでしょうか……？」
「？？　なっ、なにか失礼なことをしてしまいましたか……！？」

　――あちらの三人は、わたしを見ても平然としています。
　いくら表向きには『死んだ』ことになっていても、殺した者とそっくりな人間がいたら動揺します。ということは――

（（いえ、そうはなりませんね。……うっかりしていました。わたしには、以前の面影はほぼなかったんでした））

　万が一何かの拍子に元の家族に生存を知られたら、ライアンさんとフィリップさんにご迷惑がかかってしまいます。そのため当時のブロンドのロングヘア―からブラウンのショートヘアーに変え、外にいる時はいつも伊達メガネをかけていますし、農園での生活によって肌は焼けてある程度筋肉もつきました。
　今は元家族の三人であっても気が付かない姿になっているので、その点では判断できません。

（（……なにか……。本人か否かを判別できる材料は、なかったでしょうか……？））

　もう二度と思い出すことはないと思っていた、元家族の姿。三人の顔と身体を、本当に久しぶりに思い浮かべて――すぐに、最適なものが見つかりました。

（（そういえばイヴェットには、二の腕に小さなほくろがありましたね））

　今は夏直前ということもあり、イヴェットらしき女性は半袖。二の腕をしっかりと目視できます。
　ですので、

「いえ、なんでもありません。それでは面接を始めさせていただきますね」

　本当に何事もなかったように挨拶を行い、イスに腰を下ろしながら確認をします。
　対面で３人並んでいる中の、真ん中。ブロンドのロングヘア―の女性の、二の腕には――

（（…………あり、ますね。ほくろがあります））

　当時の面影があって、まったく同じ箇所にほくろがある人が、別人なはずはありません。
　やっぱり、そうだった。
　目の前に居るのは、かつてわたしの家族だった人達です。


（（まさか、こんな形で再会することになるだなんて……。でも……。この人達はなぜ護衛なしで隣国にいて、雇って欲しいなんて言っているのでしょうか……？））