【完結】私よりも妹が大事なんですか？～捨てる親あれば拾う王子あり～

３４話

　とんとん拍子で話が進み、私は数日でハミルトン伯爵になっていた。
　働く予定だった宮殿の担当の方に詫びの手紙を書き、新たにアシュリー・Ｊ・ハミルトン伯爵としての生活が始まる。

　元家族たちは、衛兵に見守られて街を出たらしい。

　でも幸いなことに、屋敷や家財道具はそのまま残ってるし、メイドと執事たちは数名を残して入れ替えが出来た。
　悪いとは思うけど、両親の言いなりだった人には出て行ってもらった。
　今残っているのはずっと私の事を気にかけてくれた人だけ。

　少ししてから知ったけど、学園でジャネットと一緒になって私のウワサを流してた人達、その子たちは家から絶縁されて、国から居なくなったそうだ。
　バート様から聞いた話しだと、かなり多くの貴族の子供が関わっていて、大公の孫娘までが居たんだとか。

　多分裏で調整を繰り返して、子供を絶縁する事で妥協したんだろう。
　絶縁した家は、しばらく王家に服従するしかないでしょうね。

　何度かお茶会やパーティーに参加したけど、まーみんな私にすり寄るすり寄る。
　バート様と仲が良い事と、これ以上は家の立場を悪くしたくないからでしょうけどね。

　一番大変だったのは、元婚約者のエリックの父親、マイヤー公爵への謝罪だった。
　もう関係がないとはいえ、私の家族が迷惑をかけてしまったから、誠心誠意謝っておかないと。

「がっはっはっは！　気にするなアシュリー嬢、いやハミルトン伯爵。なんならワシの３番めの息子はどうだ？　あれはまだ若いが、中々に聡明だぞ！」

　なんだか婚約の話が出てきたけど、実は公表していない事がある。
　バート様から結婚の申し込みが来ているのだ。

　伯爵という立場なら、第２王子とは立場が離れすぎている訳でもないし、王位継承は第１王子で決定しているからお家騒動もない。
　そういえばナンシーも助けてもらったみたいだし、ずっと裏で私を助けてくれてたみたい。

　バート様とお茶をするのは楽しいし、学園で毎日一声かけてくれたのは励みになった。
　ずっと気にかけてくれてたし、本人は言わないけど学園に掛け合ってくれたのは間違いなくバート様だろう。
　あれ？　思い返してみたら私もずっとバート様を見ていたわ。

　よし！　バート様の申し出を受けよう！



「バート様、時間を割いていただき感謝いたします」

「構わないよ。それよりどうしたんだい今日は」

　お城での面会を申し込んだら、当日のうちに返事が返ってきたもんだから、そのまま面会をする事になった。
　バート様の執務室でというのは色気が無いけど、こういうのは早い方がいいわよね？

「バート様、本日は――」

「待て。場所を変えよう」

　そうして連れてこられたのは中庭にある、お茶などを飲むための休憩所。
　今日は天気もいいし、周りの花もキレイだわ。

「アシュリー・Ｊ・ハミルトン伯爵」

「は、はい」

　私の前で片膝をつき、バート様は私の手を取った。

「僕と結婚して欲しい」

　どこに置いてあったのか花束を差し出し、プロポーズをしてくれた。
　あ……これはエリックの時には叶えられなかったシチュエーションだ……。

「はい……お受けします。幸せに、して、くださいね」