蒼炎のカチュア

第十一章 ヘルディアの傭兵

１１ー１０ ナギパート

「さてと、中に入ることができたが……」

　反乱軍のアジトに入ったところまではよかった。しかし。

「皆んなと逸れたねー」
「皆どこにいったかな？」
「どこに行ったかしら～？」

　やはり、中には敵がいて、倒しつつ、進んでいったが、ここにいるのは、メリアとギルティ、そして、ノーテンキコンビだけだ。後は逸れてしまった。

「他の皆んなは固まって、近くいるから、だいじょぶよ～」
「分かるんですか？」
「カチュアさん、耳がいいんだよ。後は、目や鼻もいいんだよ」
「隠密任務には、頼りになるスキルだわね」

　その隠密スキルは、性格のせいで、発揮はされないんだが。

「どこも騒ついているわ～。でも、その中でも、あまり騒がしくないところがあるわ～」
「成程、そこが、敵将がいる可能性があるな。行ってみようか」
「その前に、カチュア聞いてもいい。重要なことだからー」
「どーしたの？」
「ギルティ手短にお願い」
「カチュアは嗅覚もいい話が出ていたけど、どっかに食料の匂いとかしない？」
「ん～……微かに匂うわ～……これは……」
「何聞いているんだよ！？　こんな時に！　後にしろ！　後に！」
『このギルティっていう女性も、カチュア側の人間かよ』



　カチュア達は、敵のボスが居そうな部屋の一歩前まで辿り着いた。しかし。

「はわわ～。目的地はこの向こうなのに」
「あ～、この通路じゃ、入れそうもないわ～」

　いくら、場所を特定しても、真っすぐ歩けば目的地に着くとは限らない。建物の中は迷路見たいなものだ。正解の通路を進まなければたどり着けない。

　「コンコン」。ギルティは壁を軽く叩く。

「確かに、向こう側に、部屋があるみたいだねー」
「となると、向こう側の部屋に入れる入り口を探さないとか」
「困ったわ～」
「確かに、入り口はないが、探せば見つかるから、困ったといっても……」
「両方の通路から、こちらに向かってくるわ～」
「気づいていたなら、早く言えよ！」
「全然、困ったようには、聞こえないんですけど」

　まあ、普段通りですので。気づいていても、喋るのが遅すぎて、伝えるのも遅れてしまうので、この人は。

「ここは、こちらも、応戦するんだよ！」

　エドナはいつもの風の矢を構成し、弓を構える。

   ちゅう！！！

　鼠のような鳴き声が聞こえた。気のせいか？　驚いたような鳴き声をしていたような。

「はわわ！！」

　鼠らしい、鳴き声が聞こえた。ふっと、エドナの足元を見ると、エドナに足で、尻尾を踏まれた鼠がいた。

　踏まれたから、驚いたんだな。

「はわわわわわ！！！」

　エドナが、その驚き声に驚いて、背中から、転んでしまった。

　ドーーーン！！！

　派手に転んだエドナの手には風の矢がなくなっていた。弓を構えながら、転んだから、それが影響して、矢がどこかへ飛んでしまった。

　ドッカーーーン！！！

　矢は天上に命中した。

　「ぐわーーー！！！」

　その衝撃で天上が崩れて、瓦礫が真下にいた、反乱兵を襲った。

「わー、奇跡だ」

　メリアが呆然となっている。

「反対側にも、来るよー」
「行くよ！　私達の戦いにあなた達だけには、任せられないよ」

　正気に戻ったメリアは、武器であるメイスを、収容魔術である空間に開いた穴から、取り出した。ギルティも武器である斧を取り出した。

「いくよ！　ギルティ！」
「オーケー」

　二人は敵に目掛けて走り出した。

　メリアは敵の攻撃を避けながら、メイスを敵に殴りつけて行った。しかも、鎧と兜が、メイスでぶつけた拍子に砕けていっている。

　対して、ギルティは敵の攻撃を避けようとせず、寧ろ武器である斧を振って向かい打った。

　バッキーーーン！！！

　ギルティの斧は、敵の武器を壊した。さらに、壊したことに満足せず、そのまま、敵を斬りつけた。それを何人かに同じことを繰り返し行っていた。しかも、目で追うのに一苦労しそうな速さで。
　
「よーし、いっちょ上がり！」
「あら？　わたしの出番はないかしら～？」

　一瞬で片付けたよ。カチュアとやり合った時は、相手がカチュアだったから、実力は分からなかったが、この子らも、化け物並みに強い。てか、化け物並みの強さをアニーを含めて三人の相手をしていたカチュアの強さっていったい……。

「さてっと、邪魔がいなくなった。とっとと、入り口を見つけましょう」
「そのことだけど、道がないなら、作ればいいのよ～」
「作って」

　作るって、まさか……。

「え～い」

　ドカーーーン！！！

　カチュアは、壁を殴りつけた。壁は崩れて、向こう側の部屋へ行けるようになった。

「開いたわ～」
「壊したの間違いだろ！」

　ごもっともです。

「何だ！？　貴様らは！？」

　部屋の向こうに誰がいる！

「誰～？」
「反乱軍の首謀者だ」

　親玉のお出ましか。こっちから、来たんだが。でも、何か、見た目が貧弱なおっさんが出てきたんだが。如何にも、自分では、戦わなそうなイメージがあるんだが。

　戦わないで、死亡するビジョンが見えるのは、私だけでしょうか？