美獣と眠る

家族

 
  私は力が抜けて床にへたり込んだ……。

 嘘でしょ？

 信じられない……。

 人ってこんなにあっさり死んでしまうものなの？


「……晶……」

 私よりもショックなはずのヨシが、私を抱え上げて立たせてくれた。


「ご家族の方に死亡確認をしていただいて、こちらで遺体の処置をします。一度、中へ」

「……」

 ――遺体……

 コクン……と頷いたヨシが私を置いて手術室の中へ入ろうとした時だった。


「おい、二人とも、どこに行くんだ？」

 聞き覚えのある、ヨシの声に似た声が、二人の動きを止めた。


「え」

「はっ？」

「そこ、誰か知り合いが亡くなったのか？」

 車イスに乗せられ、頭に包帯をぐるぐる巻いた月山さんが、私たちを見ていた。

 
 看護師に車イスを押されて現れた月山さんは、包帯は痛々しいけれど、命に別状は無さそうだ。


「お、お前、……何で生きてる？」

 ヨシの声が震えていた。

「生きてて悪いか、助けてやったのに酷いこと言うよな？」

「え、じゃぁ、こっちの、血が足らなくて亡くなった39才の男性って？……」

 わたし、確かに、看護師にそう聞いたけど……。
 車イスを押す看護師が答える。

「さっき手術を終えた患者さんは、ガンの摘出をされた方ですよ。同じく39才男性。身寄りのない方でした」

 それ自体が、勘違い……。
 全くの別人だった。

 
 「あれだけ出血してたのに、なんでこんなに元気なんですか？」

 思わず私も聞いてしまった。
 だって、すごい量だったよ？

「後藤も酷いな……。元々、頭からの出血は多く見えるそうなんだ。それに、俺は血の気が多いみたいだから少々の出血じゃ……」

「月山さん、それでも安静しなきゃいけない身ですよ！ とりあえず入院になりますので、病室へ移動しますからね」

 看護師が、方向転換して月山さんを連れていく。


「……なんちゅう身体してんだ、アイツ……」

 まだ呆然としているヨシに、

「月山さんのご家族の方ですか？ 入院の手続きをお願いしたいので、こちらの書類に署名を……」

 看護師が書類と″ 入院のしおり ″ を手渡していた。


「めんどくせーな」

と、舌打ちしつつも、ヨシの顔色が良くなっていく。

「晶、俺ちょっと説明受けてくるから、お前、アイツの病室確認しといて」


 私を置いて、ナースステーションへと入って行った。


「わ！やっぱりVirtueのヨシさんですよねっ！」

「あのKanedoのCM大好きですっ！」

 ナースステーションからは、ライヴにも似た黄色い悲鳴が聞こえてきていた。