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第10話 心の清算
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『今日、暇?』と、アリスから連絡が来る。
アリスのほうから連絡が来るなんて珍しいな。
部屋でゴロゴロしながら携帯をいじっていると、コンコンとノックされる。
「ん?何?」
「坊ちゃま。少し時間よろしいでしょうか?お父様がお呼びです」と、執事の小川さんの声がする。
...このタイミングでか...。
「うん。わかった」
『少し遅れるかもだけど17時ちょいすぎからならいけそう』とだけ、返信し部屋を出る。
「何の用?」
「申し訳ございません。私も詳細はうかがっておりませんので...」
そのまま父の部屋に到着する。
コンコン、「坊ちゃま連れてまいりました」
「入れ」
そのまま部屋に入り扉を閉める。
「慎二、お前今彼女いるのか?」と、思わぬ角度からの質問に一瞬困惑する。
「えっ、彼女?いないけど...」
「そうか。ならちょうどいい。実はちょっとした縁談があってだな」
「縁談って...お見合いってこと?」
「いや、そこまでの話ではないんだが。お前に会ってみたいっていう子がいてな。明後日の放課後、空けておけ」
「...俺、今好きな人がいるんだよ」
「そうか。けど、すでにセッティングは済んでる。断るのは一回あってからでも遅くないだろ」
「そんな勝手に「俺の名義のクレジットカードを使ってるのは誰だ?」
「そんなの...」
「話は以上だ。もう出ていいぞ」
このタイミングでかよ...。と思わずつぶやく。
――――――
「慎二、お待たせ」
「おう、ちょっと待ったぞ」
「そこは今来たところだよじゃないの?」
「俺は気を使わない主義なもんでな」
こうやって二人で遊ぶのは結構久々である。
「それで今日は何するんだ?」
「うーん。そうだねー...。普通に公園に行こう!」と、アリスは言った。
アリスが海斗のこと好きなことは会ったその日にわかっていた。
だから、俺はひたすらにサブに徹した。
二人の恋を応援するふりをしたのだ。
昔からこういう立ち回りは得意なほうであった。
そんなある日、海斗に彼女ができたと聞いた。
俺は少しだけ喜んでしまった。最低だっていうのは自覚している。
けど、結局俺はアリスに何もすることはできなかった。
二人でいるときでさえ、話題はいつも海斗だったから。
多分、アリスは俺の気持ちを知らない。
だからこのままでも良いのかなって思っていた。
けど、ダメだった。これ以上辛そうなアリスを見るのは。
この関係が壊れてでも、俺は告白しようとそう思っていた。
そうして、昔よく来ていた公園のベンチに腰掛ける。
「今日はなんで俺のことを誘ったの?」
「久々に二人で話したいなーって思ったから」
「そっか。そういえば、アリスってもう習い事してないの?」
「してないねー。いろんなのやったけど、結局わたしの肌には合わなかったなー。ほら、私って意外と飽き性じゃん?」
「...意外か?」
「え?飽き性っぽい見た目してる?」
「見た目は知らんけど...結構飽き性じゃないか?」
「うーん...そうかなー?」
そんな他愛のない会話をする。
正直俺はタイミングのことばっかり考えていて、あまり内容は頭に入らなかった。
それから少しして、沈黙が流れた瞬間に俺は切り出した。
「...あのさ...俺実は...アリスに話があったんだ」
「何?」
「俺...実は...ずっと...ずっと前から...アリスのことが好きだった。だから...俺と付き合ってほしい」
「...ごめんね。私好きな人がいるから」
「...知ってる」
「...私ね...ここで告白されたの。海斗に」
「...知ってる」
「...この前、海斗にアリスが好きだって言ってるの聴いちゃったんだ」
「...え?」
「このことは本当は黙っていようって思ったんだけどさ...そんな時に海斗に告白されてさ...。海斗が何を考えているのか分からなくなったの。元カノの傷が癒えていないだけなのか、慎二に私が取られそうになったから告白したのかな...とか」
「それは違う。俺が言ったんだ。アリスとのことちゃんとしてほしいって」
「...そう...だったの」
「あいつなりに一生懸命考えて出した答えだったんだよ」
「そっか...私最低だな」
「...けど、あいつにも悪いところはあるから」
「私には責められないかな。多分海斗が私にしていたこと、私も慎二にしてたから」
「...そう...だな」
「苦しかったよね。ごめんね。私が一番その気持ちを知ってるはずだったのにね...」
「...ううん...っ」
「ずっと悩んでたんだよね。誰にも相談できなくて...」
「...うんッ」
「ありがとう。慎二」と、頭を撫でられた。
その後は涙が止まらなかった。ただただ悲しくて。
けど、心の中にあったもやもやが晴れたのは間違いなかった。
前に進めていないのは俺も同じだった。
結局、告白する勇気もないくせに、ずっと海斗を逆恨みしていたにすぎなかたった。
このままでいいなんて自分に嘘をついてまで。
最低は俺も一緒だった。
泣き止んだのはそれから30分後くらい経った後だった。
「...ありがとう」
「ううん、お礼を言うのは私のほう」
「心配しなくていいぜ。俺はもう吹っ切れたから。俺はアリスの友達で、海斗の親友だから」
「...ありがとう」
「あーそうだそうだ。父さんからお見合いを頼まれてたんだった。これで気兼ねなくお見合いできるぜ!」
「...慎二」
「うん?」
「ありがとう」
アリスのほうから連絡が来るなんて珍しいな。
部屋でゴロゴロしながら携帯をいじっていると、コンコンとノックされる。
「ん?何?」
「坊ちゃま。少し時間よろしいでしょうか?お父様がお呼びです」と、執事の小川さんの声がする。
...このタイミングでか...。
「うん。わかった」
『少し遅れるかもだけど17時ちょいすぎからならいけそう』とだけ、返信し部屋を出る。
「何の用?」
「申し訳ございません。私も詳細はうかがっておりませんので...」
そのまま父の部屋に到着する。
コンコン、「坊ちゃま連れてまいりました」
「入れ」
そのまま部屋に入り扉を閉める。
「慎二、お前今彼女いるのか?」と、思わぬ角度からの質問に一瞬困惑する。
「えっ、彼女?いないけど...」
「そうか。ならちょうどいい。実はちょっとした縁談があってだな」
「縁談って...お見合いってこと?」
「いや、そこまでの話ではないんだが。お前に会ってみたいっていう子がいてな。明後日の放課後、空けておけ」
「...俺、今好きな人がいるんだよ」
「そうか。けど、すでにセッティングは済んでる。断るのは一回あってからでも遅くないだろ」
「そんな勝手に「俺の名義のクレジットカードを使ってるのは誰だ?」
「そんなの...」
「話は以上だ。もう出ていいぞ」
このタイミングでかよ...。と思わずつぶやく。
――――――
「慎二、お待たせ」
「おう、ちょっと待ったぞ」
「そこは今来たところだよじゃないの?」
「俺は気を使わない主義なもんでな」
こうやって二人で遊ぶのは結構久々である。
「それで今日は何するんだ?」
「うーん。そうだねー...。普通に公園に行こう!」と、アリスは言った。
アリスが海斗のこと好きなことは会ったその日にわかっていた。
だから、俺はひたすらにサブに徹した。
二人の恋を応援するふりをしたのだ。
昔からこういう立ち回りは得意なほうであった。
そんなある日、海斗に彼女ができたと聞いた。
俺は少しだけ喜んでしまった。最低だっていうのは自覚している。
けど、結局俺はアリスに何もすることはできなかった。
二人でいるときでさえ、話題はいつも海斗だったから。
多分、アリスは俺の気持ちを知らない。
だからこのままでも良いのかなって思っていた。
けど、ダメだった。これ以上辛そうなアリスを見るのは。
この関係が壊れてでも、俺は告白しようとそう思っていた。
そうして、昔よく来ていた公園のベンチに腰掛ける。
「今日はなんで俺のことを誘ったの?」
「久々に二人で話したいなーって思ったから」
「そっか。そういえば、アリスってもう習い事してないの?」
「してないねー。いろんなのやったけど、結局わたしの肌には合わなかったなー。ほら、私って意外と飽き性じゃん?」
「...意外か?」
「え?飽き性っぽい見た目してる?」
「見た目は知らんけど...結構飽き性じゃないか?」
「うーん...そうかなー?」
そんな他愛のない会話をする。
正直俺はタイミングのことばっかり考えていて、あまり内容は頭に入らなかった。
それから少しして、沈黙が流れた瞬間に俺は切り出した。
「...あのさ...俺実は...アリスに話があったんだ」
「何?」
「俺...実は...ずっと...ずっと前から...アリスのことが好きだった。だから...俺と付き合ってほしい」
「...ごめんね。私好きな人がいるから」
「...知ってる」
「...私ね...ここで告白されたの。海斗に」
「...知ってる」
「...この前、海斗にアリスが好きだって言ってるの聴いちゃったんだ」
「...え?」
「このことは本当は黙っていようって思ったんだけどさ...そんな時に海斗に告白されてさ...。海斗が何を考えているのか分からなくなったの。元カノの傷が癒えていないだけなのか、慎二に私が取られそうになったから告白したのかな...とか」
「それは違う。俺が言ったんだ。アリスとのことちゃんとしてほしいって」
「...そう...だったの」
「あいつなりに一生懸命考えて出した答えだったんだよ」
「そっか...私最低だな」
「...けど、あいつにも悪いところはあるから」
「私には責められないかな。多分海斗が私にしていたこと、私も慎二にしてたから」
「...そう...だな」
「苦しかったよね。ごめんね。私が一番その気持ちを知ってるはずだったのにね...」
「...ううん...っ」
「ずっと悩んでたんだよね。誰にも相談できなくて...」
「...うんッ」
「ありがとう。慎二」と、頭を撫でられた。
その後は涙が止まらなかった。ただただ悲しくて。
けど、心の中にあったもやもやが晴れたのは間違いなかった。
前に進めていないのは俺も同じだった。
結局、告白する勇気もないくせに、ずっと海斗を逆恨みしていたにすぎなかたった。
このままでいいなんて自分に嘘をついてまで。
最低は俺も一緒だった。
泣き止んだのはそれから30分後くらい経った後だった。
「...ありがとう」
「ううん、お礼を言うのは私のほう」
「心配しなくていいぜ。俺はもう吹っ切れたから。俺はアリスの友達で、海斗の親友だから」
「...ありがとう」
「あーそうだそうだ。父さんからお見合いを頼まれてたんだった。これで気兼ねなくお見合いできるぜ!」
「...慎二」
「うん?」
「ありがとう」
応援ありがとうございます!
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