家に住み着いている妖精に愚痴ったら、国が滅びました

４

黙ってしまった私に対して、妖精は焦ったのか、手をバタバタと振った。

「ごめんね！僕、仲間内でも「お前の冗談は、つまらない」とよく言われるんだ」
「そんなことないわ。ごめんなさい。私、冗談を言われたことないの…それに私が笑うことは、許可されていないから」
「きょか？」

私が言った言葉が理解出来なかったのか、妖精は大きな目をさらに大きくした。
目が落っこちてしまいそうだ。
ゆらゆらと、水の膜が張られている瞳は、とても美しい。図鑑で見た宝石のようだ。

「許可ってなんだい？」
「私は、笑う事を許されていないの」
「許されない…　…　きょか…、許可？…　…許可！許可だって！！？？笑うのに許可がいるのかい！？意味が分からない。どういうこと？」
「え？ええっと、その私が笑うと周りを不幸にさせるからって…わ、私は、本当は存在してはいけないから…だから、私が楽しんだり、幸せになるのは、間違っているって」
「そんな…！そんな…ひどい…君は、あぁ…、そんな」

妖精は、うなだれてしまった。なにかおかしなことを言ってしまっただろうか。

「ご、ごめんなさい」
「…　…　…」
「あ、あの…私…」

あぁ。
やはり、私は周りを不幸にさせてしまうのだろう。
こんなに優しい妖精をまた泣かせてしまうだなんて。

「ごめんなさい。ごめんなさい。ごめ、」
「謝らなくていい。ごめん。僕の方こそ、泣いて君を困らせてばかりだ…ふぅ」
「あ、あの、」
「よし。僕も男だ。覚悟を決めよう」
「妖精にも男女の概念があるのね。初めて知ったわ」
「え、そこ？あぁ、いや、僕は、君の願い事を叶えると決めたぞ！なんでも言ってくれ！」
「な、なんでも？でも、私なにもしてないわ」
「僕があのままあそこにいたら無事ではすまなかっただろう。この家の人間の残忍さは知っているからね。それに君は、パンとミルクを与えてくれた」
「まだ食べてないじゃない」
「いいんだ！とにかく君は、僕を救ってくれた。だから、願いを言う権利があるし、僕は叶える義務がある。僕は、こう見えて仲間内でも義理堅いって有名なんだ」
「…　…　…願い」
「なんでもいいよ！あ、いや、もしかしたら叶えられないかもしれないけど、努力するから」

私の願い。
どうしよう。私は、ずっとそんなことは考えてはいけないと教わってきたから困った。欲を出せば限りない。だから、私は出してはいけないと言われてきた。考えるな。考える権利などないのだから。

「な、なんでもいいの…？」
「なんでもいいよ！」
「そ、そ、れじゃあ…」

声が震える。
体も震えてきた。
どうしよう。私、とても怖い。口に出して、自分の言葉を出すのは、とても怖い。悪いことがおきるんじゃないか。

「…　やっぱりいいわ」
「え！？なんで！！！」
「こ、声が大きいわ…誰かが来てしまうかも」
「それはないよ。こんな汚い屋根裏に誰が…あっ！ご、ごめん…君が住んでいるのに…」
「本当のことよ」

そう。本当のことだ。
ボロボロで、隙間風もすごいから、掃除をしてもすぐに汚れてしまう。雨漏りはするし、夜中はネズミの足音がうるさい。使用人の部屋でさえ、ここよりはましだろう。

「うぅ…君は、その、うぅん。どうしたらいいんだ…君のような人に会ったのは生まれて初めてだ」
「妖精ってどうやって生まれるの？」
「うぅ…気になるところそこなの…？それよりどうして願いを言わないのさ。何でも叶えられるんだよ」
「ごめんなさい」
「謝らせたくないのに…むぅ。仕方ない。君が願い事を言うまで僕が君のそばにいよう」
「え？」
「言っただろう。君は、僕に願いを叶えてもらう権利があり、僕はそれを叶える義務があると。僕はとても義理堅いんだ」
「そんな…　私といたら不幸が…」
「僕は、妖精だぞ！神霊とも酒を飲む仲だ！僕に手を出すことは、誰にも出来ない」
「でも、ネズミ捕りに引っかかってたじゃない」
「んもう！かっこつけようと思ってるんだから、そこは目をつむっててよ！」
「ご、ごめんなさい…」
「君の願い事も気になるからね！」

私の願いごと。
妖精は笑っていたけど、私にとっては笑い事じゃない。
自分の意志を意見も出すことは許されない。
私は、周りを不幸にする。

だから、言えるわけないじゃない。
私とお友達になって、だなんて。