【R18】異世界で婿をとれと言われましたが、あたしにはオッサン閣下がちょうどいい！

本編

ep10_2

　チセは――慎みはまったくないが、賢い女だ。
　よく周囲の顔色を見ている。
　まったく、どこであんな技術を身につけたのかと感心するくらいだ。アイツが男だったら、いい戦闘機乗りになっただろうな、って思うくらいに。

　たとえ愛し子だなんて存在でなかったとしても、アイツは十分この国でやっていけるだろう。
　特殊な知識も数多く持っているし、そして、その知識が特別であることもアイツは自覚している。
　自分の国の知識を押しつけるのではなくて、この国に見合ったアイデアだけを抽出して、さり気なく提供する。このところ俺の部屋にやって来て、掃除だのなんだのいいながら晶精機器の話をしていたときも、俺にはなかったものの見方を教えてくれる。
　俺はアイツの庇護者のつもりであることも忘れて、アイツとの議論に没頭する。

　これ以上必要ないのに。
　大切なものなど、増やしたくないのに。
　俺は、チセに興味を持ってしまっている。

　俺が、夜、どれだけ苦労しているかアイツは知らないだろう。
　いつも平和な顔して寝やがって。なにが陣地だ。いっつもそっちから侵入してきやがるくせに！
　可愛い顔を俺の腕にすりつけて、脚を巻き付けて……。

　……。
　酒を呑んで無理矢理眠っても、夜半、彼女の気配で目が覚める。
　最近執務室のソファーが居心地良くなったから、そっちで睡眠時間を確保しているけれども……ほんとうに、とんだとばっちりだ！


「とにかく、本当の意味で彼女の夫になるつもりはありません。これは、なにかの間違いだ」
「そうかな？　私は、彼女が君を選んだことに意味があると感じている」
「……」
「大切なものは増やせるよ。増やすために、彼女は君の部屋を綺麗にしたろう？」
「…………それは」
「彼女は、増やし方を教えてくれる。そうは思わないかい？」

　大切なものの、増やしかたを……。

　アイツの笑顔を思い出す。いつも適当なことばっか言いやがって、ずかずかこっちの懐に忍びこんでくる。
　気がつけば俺のなかに勝手に居場所をつくっていて、ここにいるよって主張する。
　居心地がよくて、つい甘えてしまいそうな空気をまとって。

　でもそれはきっと。

「…………父親のように思われているだけでしょう。家族と思って世話を焼かれている。それだけです」
「夫も、家族。そうだろう？」
「皆が期待しているようなことにはなりません」

　俺も元晶精眼、アイツは両眼が晶精眼だ。
　つまり、そういうこと。
　晶精眼持ちの、子孫が待たれているだけ。

「あまり難しく考える必要はないよ。彼女が幸せでいること。それが晶精の愛し子のあるべき姿だ」
「……」
「おそらく。彼女の幸せは、君も幸せでいることがもたらすんじゃないかなって。そんなことも考えるんだ」

　都合がよすぎだ。
　エドアルド殿下はすごく真剣にこちらを見てくるけれど、それは、都合のいい夢でしかない。

　俺だって――俺だって、チセには幸せになってもらいたいって思うさ。
　アイツ、笑顔しか似合わねえし。
　自分の世界から問答無用で連れてこられて、たったひとりで生きていくとか酷すぎる。
　でもそれは――――、


　リンリンリンリン！

　そこで緊急の通信が入る。
　殿下が受信のボタンを押すと、焦った兵士の声が聞こえた。

《殿下、商業地区区画４－７番地！　愛し子が！　愛し子を狙う輩が……！！》

「！」
「！！」

　心臓が嫌な音をたてた。
　ぐちゃぐちゃした気持ちとか全部、どこかへいって――、

「殿下っ、失礼しますっ！！」
「！　待て、ノウトっ」
「俺が行く！　一機、お借りしますっ！！」

　その場に留まることなんて、できるはずがなかった。