【完結】夫がよそで『家族ごっこ』していたので、別れようと思います！

26 アレグラン視点

「はい？　サイラスの父親は俺ですよ。亡くなってるなんて……誰がそんなことを？」

　穏やかな調子だった大柄な男が、少しだけ眉をひそめて言った。

「じゃあ……離婚したってことで、これから復縁するってことなんだな……」

　花束を抱えた男が、悲壮な声で言う。
　その顔には、カリーナへの怒りより、深い悲しみが滲んでいた。

　――俺と同じで本気で好きだったんだろうな。

「いや……俺のほうが、子供を引き取るつもりで離縁に踏み切ろうとしてたんです。でもその直前に、こいつがサイラスを連れて失踪しましてね。探し回ってたんですが……もう諦めかけてたところに、急に連絡が来たって感じです。だから、籍はまだ入ったままですよ」

「なんてこった……俺、人妻とカフェ開こうって相談してたのかよ？　カリーナ、せめて金返せよ！」

　手土産の包みを持った男が、ショックを隠せないように声を荒げる。

「俺はサイラスの持病の薬代を……まあ、使い道が本当に子供のためだったなら、いいけどさ……」

　花束を抱えた男がぽつりとつぶやくと、サイラスが不思議そうに口を挟んだ。

「ぼく、お薬なんて飲んでないよ？」

　場の空気が、さらに冷え込んだ。

　そこまでの俺たちの様子を見て、大柄な男が深いため息をついた。

「……カリーナ。やっぱり、お前は変わってなかったんだな」

　大柄な男が、低い声で言った。
　その声には怒鳴り声よりも重たい、静かな怒りが滲んでいた。

「相変わらず、賭け事が好きなんだろ？　“もうやめた”って言ってたのは、やっぱり嘘だったんだな。そのために……この人たちを利用してまで、金を引っ張ったってわけか」
　一拍の間を置いて、彼はゆっくりとサイラスに視線を移す。
「……やり直すなんて、やっぱり無理だよ。でも、サイラスは俺の子だ。――連れて帰る」
　その男――コーデルトと名乗った彼は、わずかに目を伏せてから、静かに続けた。
「連絡をよこしたのも……俺が“画家として名が出た”って、どこかで聞いたからだろう？　最近は王族や高位貴族の肖像画を任されるようになった。きっと、お前はそれを知ってたんだよな」

　確かに――よく見れば、彼の服は俺たちの誰よりも仕立てが良く、上質な生地でできていた。
　飾り気はないが、しっかりと手入れされたブーツ。ボタンひとつ取っても、安物ではないとわかる。
　言葉ではなく、佇まいや仕草の一つひとつに、誠実さと余裕が滲んでいた。



　コーデルトは、花束を持った男に丁重に頭を下げた。
　そして落ち着いた声で、こう告げる。

「もし、俺の子供のためだと思ってカリーナに渡されたお金なら、その責任は俺にあります。その分は、今お返ししますよ。大家さんにお礼をしようと思い、まとまったお金を持ってきていたので、ちょうど良かった」
　一拍置いてから、視線をカリーナに向けずに続けた。
「それ以外のことについては……どうぞ、好きにカリーナを訴えてください。少しは反省した方がいいでしょうからね」

　コーデルトはサイラスの手を取りながら、ふとカリーナのほうに目を向けた。
　その視線はもう、何の情も含んでいなかった。

「――離縁届は出しておく。……まあ、お前ほどのやらかしがあれば、署名がなくても受理されるだろうな」

　それだけを告げると、彼はサイラスを連れて、静かに背を向けた。

「嘘だろ……？　おい、サイラス」
　俺は声をかけた。
「……パパじゃなかったのか？　俺は、おまえの“パパ”だろ？」

　サイラスはくるりと振り向き、にこっと笑って言った。

「パパはいっぱいるけど、“父さん”はこの人だけだよ」

　そう言って、コーデルトにぎゅっと抱きつく。

「だって、ぼく、父さんが一番好きなんだ！」

　――あんまりだ……俺が見てきた大事な家族は幻だったのか……



　花束を抱えていた男は、コーデルトから金を受け取ると、そのまま帰っていった。
　最後にひと言、「いい勉強になりました」なんて、殊勝なことを言いながら。

　――まあ、そうだよな。
　よく見れば、あいつ花束の男は俺よりずっと若い。
　これからいくらでも、新しい恋人を見つけられるだろう。


　だが、お土産の包みを抱えていた男は、様子が違った。
「正式に訴えてやるからな！　覚悟しろよ！」

　怒鳴りながらカリーナを指差す。
　顔を真っ赤にして、声はすでに半泣きのように震えていた。

「よくも……四股なんてしやがって……！
　どうりで、ずっと家に呼びたがらなかったわけだ。
　会うのはいつも、俺んちばっかりだったし、妙に会える日も限られてた……そういうことかよっ！」

　拳を握りしめ、地団駄を踏むようにして叫ぶ。



　――そして、俺は……その元“女神様”から、今になって縋られていた。

「もう……私にはアレグランしかいないの。お願い、助けて……」



　――俺は……なにをしてしまったんだ？

　命をかけて俺を守った、エルナの高潔な魂を――騎士としての誇りを、真摯な愛を、俺は踏みにじったんだ。

　そして、俺が選んで守ったのは……こんなものだったのか？

　
　……まさか、これを守るために。


　俺は――すべてを、失ったのか？


「うっ……うっ、ひっく、えぐっ……エ、エルナぁ……！　俺が、バカだったんだよ……っ。お前が、どれだけ良い女だったか……いまさら、気づくなんて……っ。エルナぁーー！　……会いたいよぉ……！」

　俺はもう、どうしようもなくて――
　まるで子供みたいに、その場で泣きじゃくったのだった。




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※アレグランのざまぁは、これにて終了です。
※なんてくだらない女に嵌まって……おバカさん、と思った方は、いつものよーに💓連打ですよーー😄
※あ、あと、元騎士がそんな子供みたいに泣くな！と思った方も、💓を連打。指の運動はストレス解消になります(;^^)ﾍ..