【ルーズに愛して】指輪を外したら、さようなら

２．ＯＬＣ

２

「あれ？　まだ二人だけか？」

　大和が言った。隣には、さなえ。

「全員来るんだろ？」

「うん」

　私はさなえから二人分の会費、二万円を受け取り、封筒に入れた。

「忘年会は会費なしでできそうか？」

「よっぽど高い店にしなきゃ、大丈夫だろ」と、陸が言った。

「次はあきらか？」

「そ」

「じゃ、龍也だな」

「だね」

　あきらと龍也の関係は誰も知らないけれど、龍也があきらを好きだったことはみんな知っていて、知らないのはあきら本人だけ。

　今の龍也の気持ちはどうであれ、あきらが幹事の時は龍也をペアにする。

　あきらはどうしていつも龍也とセットなのかと文句を言うけれど、たまにしか来ないあきらに拒否権はない。

「大斗だいとくんは元気？」

　私は隣に座ったさなえに聞いた。

「うん。今ちょっと風邪気味だから、寝るときぐずるようなら早めに帰るかも」

「最近、寒いもんね」

　大斗くんは大和とさなえの息子で、二歳。

　半年くらい前に会った時は、人見知り全開で大泣きされてしまった。

　大学時代のさなえは、一歳年下とは思えないほど幼くて、天然で、その危なっかしさからサークル内ではお嬢様のような存在だった。

　見た目も、腰まである栗色の髪に、白やピンクの服を着て、そこにいるだけで癒された。同年代の同性からは『ブッてる』とか『男受けを狙ってる』とか言われてツラい時期もあったようだけれど、少なくとも私と麻衣とあきらは、さなえが可愛くて堪らなかった。

　だから、さなえが大和を好きだと知って応援したし、二人が付き合いだした時は嬉しかった。

　そのさなえも現在いまは一児の母で、大和の実家の設計事務所の手伝いもしている。

　ネイルと靴が好きで、さなえのアパートの一室は全て服と靴で埋まっていた。

　だから、ネイルどころか短い爪に、Ｔシャツとジーンズ、スニーカーで自転車に乗っている姿を見た時には、本当に驚いた。

　さなえがここまで変わるとは。

「あ！　麻衣ちゃん」

　相変わらず高くて甘いさなえの声に顔を上げると、麻衣が入ってきたところだった。さなえの声に気が付いて、店員の案内を断った。

「龍也とあきらはまだ？」

「ああ」と、陸が答える。

「今日、寒いね」

　麻衣はジャケットをハンガーに掛け、壁のフックに引っ掛けた。

「麻衣ちゃん、先週は大斗がごめんね」と、さなえが言った。

「ううん、大丈夫だよ」と言いながら、麻衣が会費を私に差し出した。

「ん？　大斗？」と、大和。

「ほら！　勝手に私のスマホ弄って、麻衣ちゃんに電話しちゃったって言ったじゃない」

「ああ、言ってたな」

「大斗くんがスマホ弄るの？」と、私は麻衣の会費を封筒に入れながら、聞いた。

「そうなんだよ。動画見たくて」

「今時の二歳児って、みんなそうなの？」と聞きながら、麻衣がさなえの隣に座った。

「うちはあんまり見せないようにしてたんだけどさ」と、大和がため息交じりに言った。

「あ、また私のせいにしようとしてる」と、さなえが少しムッとして言った。

「大和だって――」