【ルーズに愛して】指輪を外したら、さようなら

11．波乱の忘年会

７

「龍也がそこまで本気とはなぁ」と、大和が感慨深そうにビールを飲む。

「つーか、あきらは？　龍也のことどう思ってんだよ？」と、陸。

「好きでもない男とヤルような女じゃないだろ？　お前」

　ただでさえ素直じゃないあきらに、この場で自分の気持ちを認めさせるのは、さすがに酷だと思った。

「そんなこと――」

「当たり前じゃないですか！」と、私の言葉を遮って、龍也が言った。

「あきらはそんな女じゃないですよ。けど、素直じゃないからなかなか認めてくんないだけです」

「そんな、難しいことか？」

「それは――」

「そりゃ、そうよ。仲間内でデキちゃって、ダメんなったら、気まずくて堪んないじゃない」

　龍也が上手くかわすだろうことはわかっていたが、歯を食いしばるあきらを見ていると、これ以上龍也に想いをぶつけられるのはツラいだろうと思った。

　本当なら、今すぐにでもこの場から飛び出したいだろう。

「それに、龍也の気持ちがこんだけ本気で、しかも結婚まで考えてるなら、悩まないはずないじゃない」

「えっ！？　それって俺が重いってこと？」

「いや、重いってより重すぎだろ。死ぬまで、とか」

「じゃあ、結婚してくんなきゃ死んでやる、とか？」

「あーーー……。あきら、じっくり考えろ？」

「うん、その方がいいよ。龍也がいい奴なのはわかってるけど、さすがに怖いわ」

　麻衣があきらの顔を覗き込む。

「それに、恋愛と結婚は違うからね」

「そうだな。それで失敗した例がここにいるし、じっくり考えろ。週末に会うだけなら、お互いに格好つけていられても、一緒に暮らすとなるとそうはいかないからな」

　陸の言葉に、部屋の空気が冷える。酔いも醒めそうだ。

　内容が内容だけに、流しずらい。

「経験者の言葉、重すぎるよー」と、麻衣がちょっとおどけて言った。

「ありがたいだろ？」と、陸がケラケラと笑う。

「ありがたくないよ！」

「そうよ。あきらが益々尻込みしたら、陸のせいだかんね」

「知るかよ！　つーか、千尋と麻衣はどうなんだよ！　いくらイギリスに行く前に結婚しろとは言っても、三人立て続けはきついぞ」

「確かに！　うちは子供も増えるし、ご祝儀貧乏とかなりたくないぞ」と、大和。

「ああ。私はないない！　ってか、そろそろ別れるし」

「はあっ！？　なんで？　お肌艶々効果がキレたか？」

「なんでよ！　私は前からお肌艶々です！！」

「じゃあ、なんでだよ？」

「もともとそんな真剣な付き合いじゃなかったのよ。私はあきらと違って、『いい男だなー』ってくらいの気持ちでヤレちゃう女なんで」

　私にしては珍しく自虐的なことを言ってしまった。

　けれど、私に普通の恋愛、普通の結婚が出来ない以上、そんなフザけた女だと思われている方が都合がいい。

「……素直じゃないのはどっちよ」

　ずっと黙っていたあきらが、言った。私を睨みつけて。

「地球滅亡の瞬間、千尋が一緒に居たいのは誰？」

「え――」