【R18•完結】「子どもさえできれば自由にしていいから」と言った夫が執着溺愛して離婚してくれません

8. 他人でしか、ないような

　素肌でシーツを感じていると気づいて、私は身を起こした。
　やっぱり、裸だった。
　流れ落ちた髪の毛先が、肌に当たってくすぐったい。

　起き上がったことで、身のうちからとろりと、あわいに垂れる感触があった。
　ぬるくて、生々しい。
　私、シリルに「出された」んだ。
　子どもをつくるために、奥に……
　そこまで考えて、顔が昨夜を思い出して一気に熱くなった。
　身に慣れない寝具を胸元まで引き上げて、私は室内を見回す。
　いたわ、私の──夫になった人。

　シリルにとっては初夜なんてたいしたことなかったのかしら、もう端正に身だしなみを整えて、ティーテーブルでお茶をしている。

「あ、あなた……シリル様……？」

　なにも私を抱きしめて朝を迎えろとは言わない。
　でも、起こしてくれてもいいのに。
　自分ばかり完璧に服を着て武装しているなんて、ずるい。

「ああ、おはよう。ダリア」
「いつから起きていたの？」
「夜明けには。朝は早くに起きる主義だから」
「起こしてくれても、よかったのに」
「なぜ？」　

　シリルはため息をカップに受け止めさせて、言い放つ。

「ぐっすり眠っていたから、起こさなかっただけ」

　カップに口つける動作を淀ませず、シリルのはお茶を口にする。

（え？　冷たい？）

　私にとっては離婚目的の子づくりだった。
　けど、昨夜の彼は協力的で、行為は……やさしかったのに。

「そろそろ、朝食だ。自分で服を着るか、使用人に着せてもらって」

　この、態度の落差。
　昨日の『子づくり』はただの作業だったって、言われているみたい。
　私にだって昨夜のは『子づくり』でしかなかったから、その資格はないのだけど、胸にシク、と痛む。

　モーニングルームで朝食をとる間も、シリルは一言も口をきかない。
　話しかけてくれないかな、と視線を送っても、一瞥もくれず、流麗な動作で切り分けた食事を運ぶだけ。

　公爵家の朝食は、それは豪勢だったけど、私は味がわからなかった。
　話しかけるきっかけが掴めない。
「話しかけてくるな」という威圧すら感じる。
　仕事にいくシリルを、見送るときも。
　彼は「行ってくる」だけで済ませさっさと行ってしまった。
　振り返りもしなかった。


　˚˙༓࿇༓˙˚


　日中、私は公爵家での生活に慣れるため広い館で使用人から案内を受けた。
　丁寧に対応されるけど、使用人たちは他人行儀だし、誰も話しかけてこない。　
　この館で居所がなくて、私は夫婦の寝室内をただうろうろしてばかり。
　ドレスの仕立てのために仮縫いに呼ばれて、時間を取られて、かえってよかったくらい。

　あっという間に夜がきた。
　でも、シリルは夕食の席でも朝食と同じ調子を貫いた。
　静寂の夕食は、料理すら冷めて感じさせる。

　もう、なんだというのかしら。
　私の身体……、抱き心地が良くなかったとか？
　それはそれで自信をなくすわ……。

　もし、昨日きりで「子づくりしない」と言われたらどうしよう。
　気持ちが、ぐちゃぐちゃ。

　だから、夫婦の寝室に来たシリルに、食い入るように尋ねた。

「シリル様、昨日の話を忘れていないですよね？」

　肩をすくめて彼は、曖昧に微笑む。

「話って、子どもができたら君を自由にさせる話？」
「そう！」

　シリルはうんうん、と二回頷いて「覚えているよ」と言った。
　伸びた腕が、私の腰を抱き寄せる。

「初夜は過ごしたけど、一回で妊娠が成立することってあまりないからね。回を重ねなきゃ」

　ほつれて顔にかかっていた髪を指にかけて避け、シリルの唇が私の耳元に近づく。
　息がかかりそう。

「今晩も」

　囁きは、昨夜と同じ甘さで。腰から力が抜ける。
　そのまま、シリルに身を任せて、『子づくり』に床に入った。
　日中からは考えられない、甘い接し方とうねるように与えられる快楽。私は彼に啼かされて、二夜目を過ごしてしまった。


　˚˙༓࿇༓˙˚


　それから、『回を重ね』てもシリルに変化はなかった。
　ずっと彼のペースだ。
　平静で冷静。
　私のことは、やっぱり血筋目当てだから淡々としているんじゃないかしら。
　時折、一歩を詰めたくなる。
　けどそんなことをする理由がない、そう気づいて、踏みとどまる。

　でも……私たちの関係は夜だけは。
　甘く情熱的だ。
　溶かされて呑み込まれて、シリルの中に収められてしまいそう。

　シリルは私の髪と肌の感触を、嬌声を、我を失った痴態を欲しがる。
　そのたび、私は潔癖で無垢な少女性をもぎとられ、シリルの導きで大人の、閨事の神秘に触れていった。